英語形容詞語法意義的闡述

摘 要：本文通過對形容詞語法意義的闡述，指出了理解好形容詞的語法意義，對分析形容詞、運用形容詞、掌握形容詞有著重要的意義。

關鍵詞：形容詞 語法意義 分析 運用 掌握

英語中的形容詞，是一個僅次于名詞的詞類，其作用和地位不言而喻。隨著社會的不斷發展，語言應用的更加廣泛，其意義也日趨復雜化。要真正掌握好形容詞，光理解其詞義是不夠的，因為詞匯本身還有更加深刻的意義。下面筆者擬從形容詞的語法方面來闡述其主要意義，以饗讀者。

一、動態與靜態的意義

英語形容詞的靜態和動態意義和界限并不十分清楚，從語義上作粗略的劃分：那些表示某種持久狀態或相對穩定特征，不受人的意識所支配的形容詞屬于靜態形容詞；而一些處于暫時狀態，能自我衡量并在語義上往往表現某種意向、企圖、決心或情感變化的形容詞屬于動態形容詞。

動態形容詞可用于進行體（progressive），祈使句（imperative），帶代用式do的假義斷裂句（pseudocleft sentence）及使役結構中的賓語補足語（object complement of causative construction）；而靜態形容詞卻沒有上述用法。如：我們可以說“He is being careful ”（他很小心），但我們不能說“The boy is being tall”，這是因為tall是靜態形容詞，careful是動態形容詞；又如：“Don’t be impatient !”（要耐心！）但我們不能說，“Don ’t be shallow”，因為 impatient (不耐心) 是表示性格、特征、行為表現的形容詞，是動態的，而shallow(淺的)，是表事物靜態特征的形容詞，是靜態的。

二、主動與被動的意義

純粹的形容詞無需加綴，它們一般不含主動與被動的區別，但也有不少形容詞由其他詞根加綴而來，其意義上則存在著主動與被動之分。一般來說“以-ive，-ous，-ful結尾的形容詞常含有主動意義，而其相應的以-able，-ible，-ious結尾的形容詞大多數情況下則具有被動意義。例如：imaginative富有想象的(主動)，“imaginative writers”（富有想象力的作者），imaginable可想象到的(被動)，“imaginable exploits”（可以想象得到的探險）；credulous輕信的(主動)，“credulous child”（易上當受騙的小孩），credible可信的(被動)，“credible soldier”（可靠的士兵）；respectful尊敬人的(主動)，“respectful silence”（禮貌地保持安靜），respectable值得尊敬的(被動)，“a respectable young man”（一位可敬的年輕人）。

有些情況下，以-ious，-ory，-al，-ary結尾的形容詞既具有被動的意義，也含有主動的意義。例如：“repetitious speaker”（說話重復的人）(主動)，“repetitious account”（反反復復的說明）(被動)；suspicious用作主動的意義時應譯為“猜疑的”，而用作被動的意義時，應譯為“可疑的”。等等。

當形容詞帶有動作含義，用到句中時，就表明被它們修飾的詞與它們所含動作之間的關系。如：“understandable errors”中，understandable表明errors與understand之間的關系，即：errors要么發出understand的動作，要么承受understand的動作。若是前者，則understandable表現為主動，反之，則understandable表現為被動。總之，帶有動作含義的形容詞用到句中時，必定要表現為要么主動，要么被動，二者必居其一。

三、主觀與客觀的意義

主觀形容詞的特征是主觀性，用來進行思想交流，反映說話人或聽者看待事物或他人的觀點、態度和情感。它體現了語言的交際功能。如：What a lovely little child!（多可愛的一個小孩！）

客觀形容詞在特征上是客觀的，用來描述說話人和聽者都認同的客觀存在的事物或現象，表達和解釋生活經歷。它體現了語言的經驗功能。如：The flower is red.（那花是紅色的）

由于人們對客觀事物的認識、認同程度有差別，主、客觀形容詞也有程度強弱的差別，例如：a new medical student. 雖然new 和medical 都是客觀形容詞，但medical 是名詞(medicine)派生出的科學名稱的形容詞，其客觀性比易受人們判斷標準而定的new就強多了。名詞的派生詞如：silken，wooden，golden，British等又比一般的形容詞的客觀性強。

多個形容詞前置修飾一個名詞時應遵循主觀形容詞位于客觀形容詞之前的原則，而且形容詞的主觀性越強離被修飾的名詞越遠，客觀性越強離被修飾的名詞越近。如：Jane wore a pretty purple silk dress.

四、永久性與暫時性的意義

形容詞有永久性（permanent）和暫時性(temporary)之分，這是因為現實世界中的現象有的穩定持久，而有的一縱即逝。就拿描述人的形容詞來說，表示能力、氣質、外貌的一般是永久性的，如：beautiful(美麗的)，honest(誠實的)，intelligent(聰明的)；而表示情緒的一般是暫時性的，如：angry(生氣地)，anxious（擔憂的），happy（高興的）。

有些形容詞，尤其是帶后綴-able/-ible的形容詞，前置時表示永久性（permanent）的特征，后置時表示暫時性(temporary)的特征。例如：“The sun is one of the visible stars to the naked eye”（太陽是肉眼看得見的行星之一，表永久性），而“This is one of the stars visible to us through a telescope.”（這是我們借助望遠鏡才能看得見的行星之一，表暫時性）；“navigable rivers“（可通航的河流，），而rivers navigable(暫時可通航的河流)；“The only possible road”(唯一可通行的路)，而“The only road possible” (唯一暫可通行的路)。

五、位置不同的意義

形容詞作定語時，一般都放在它所修飾的名詞前面。但有時卻放在它所修飾的名詞后面，稱為后置定語。情況主要以下幾種：

一是一些源于法語或拉丁語的固定詞組，形容詞作后置定語已成為一種固定搭配。如：director general總指揮官；secretary general秘書長；court martial軍事法庭；time immemorial史前時期等。

二是一些用作表語的形容詞在充當名詞的定語時，常后置。這些表語形容詞多以前綴a-構成。如“the rumor afloat”（流言蜚語）；“Those alive should memorize the dead forever”（活著的人要永遠記住那些死去的人們）；“There is a man asleep under the tree”（樹下有一個熟睡的人）。

三是形容詞形的詞組，包括由分詞轉換而來的形容詞形的詞組，在修飾名詞時，須后置。如：“It was a conference fruitful of results.”（這是一個富有成效的會議）；“The girl is married to a man greedy for money.”（那女孩嫁給了一個貪財的人）。

四是以-ible和-able結尾的形容詞一般作后置定語。這類詞有：possible（可能的），suitable(合適)，responsible(負責的)，imaginable(想象的)，preferable(喜愛的)等等。

此外當形容詞用來修飾最高級形容詞或帶有all，every，the only的名詞時，以及修飾由some-，any-，no-，every-和-thing，-one，-body等構成的合成詞時，形容詞均須后置。

六、句中作用不同的意義

通常來說，英語形容詞是起限定名詞的作用，在句中充當定語或表語。但有時形容詞可跟在表意動詞后面（notional verb）用作主語補語。如：“Don’t marry young”(不要早婚)；“The sun rose red”(紅彤彤的太陽升起來)；“She used to sit silent for hours”(她過去常常坐著幾小時沉默不語)。

有時形容詞名詞化，代表某一類人或物。某些形容詞前加the，使形容詞名詞化，可在句中作主語和賓語。如：“The lowly are most intelligent，the elite are most ignorant”(卑賤者最聰明，高貴者最愚蠢)；“He has a keen sense of the new”(他對新鮮事物有敏銳的感覺)。

有時形容詞可在句中作狀語，間或可作同位語或獨語句。如：“Ripe，those peachesare sweet”( 桃成熟時非常甜)；“The financial crisis，the biggest in his history can be divided into several stages”（這次金融危機是最嚴重的一次，可以分為幾個階段）；“Wonderful！”(太好了)。此外，形容詞還可用作插入語，對全句進行補充說明。如“Worst of all，he is going to his ruin.” (最糟糕的是他要破產了)。

綜上所述，我們知道，理解好形容詞的語法意義，對分析形容詞，運用形容詞，掌握形容詞有著重要意義。

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