生產系統的決策

伯法認為，管理的首要任務是能夠做出決定企業今后命運的決策。在當代，決策研究已經形成了相關的理論體系。對于管理科學來說，決策理論的核心，是以科學為基礎，以數學為工具，以現實信息為依據的邏輯體系。

決策的時間類型

在伯法眼中，生產系統中所產生的問題要求兩種主要類型的決策，一種是長期決策，另一種是短期決策。這兩種決策的作用和方法是有區別的。

關系到生產系統設計的長期決策如下。

產品的選擇和設計

產品的選擇和設計同生產能力之間有著強烈的相互影響，產品設計限定了生產設計的范圍和內容，所以這是最基本的決策。

設備和生產過程的選擇

對于一種已定的產品，通常可以用不同的設備和生產過程來滿足。生產管理當局必須在企業資本的使用以及生產設備設計的基本方針方面做出決定。

加工對象的生產設計

生產成本同零部件、產品規格要求、文書工作形式等方面有著強烈的相互影響。關于加工對象的設計，規定著生產系統在成本和加工方面的特性。

作業設計

作業設計是整個生產系統設計的一個不可分割的部分，它包括工作的基本組織，以及應用人類工程學的資料來做出最優的作業安排。

生產系統的地址選

任何生產都有地址問題。取決于市場遠近和材料供應方便程度的成本因素同生產系統直接關聯，這類運輸成本在總成本中的比重越大，地址的選擇就越重要。

設備平面布置

生產系統的布局要考慮的因素很多，包括預期的生產能力、生產活動的基本形式、輪班制的安排、加班的利用，以及零部件的轉包等等。此外，各種作業和設備的布置必須考慮到它們相互之間的關系，以便使總的物件搬運轉移費用能夠降到最低程度，或滿足某些復雜標準的要求。對于變動的路線、復雜的間斷性生產活動來說，這種布局是最困難的。設備布局需要把許多細節問題相互聯系起來，才能恰當地規定生產系統的分布。這些必須考慮的細節包括：取暖、采光、對其他公用事業的需求；儲存面積、過道面積的安排；以及容納這個平面布置的建筑物的設計。

關系到生產系統運行和控制的短期決策如下。

庫存和生產控制

需求和庫存問題的本質是如何分配生產能力。零庫存固然在理論上很美，然而當生產和需求的分布不大規律的時候，零庫存的麻煩就會接踵而至。有時候大庫存反而在成本上是劃算的，在增加庫存能夠降低人工成本和設備成本時尤其是這樣。恰當的生產進度安排，也會同庫存問題銜接起來。庫存的積極作用，就在于把供求波動和生產系統波動的影響降到最低 對生產的控制，又涉及到機器的負荷情況、流程的運行情況等等。

生產系統的維修和可靠性保證

要認識設備損壞的性質，以及機器閑置時間的成本，有可能造成的銷售量損失，這些因素共同決定著維修工作的決策。

質量控制

質量控制意味著制定出恰當的標準，這些標準要能夠有效地防范制造和發出廢品的危險，防范發生錯誤的危險，以及防范報廢正品的危險。質量控制的難題，在于控制的適度性，檢驗費用必須同可能漏過有缺陷的材料或服務而造成的損失相比較。

勞動控制

在大多數產品和服務中，勞動仍是主要的成本因素。生產計劃要求對勞動要素有一個恰當估價。在現實的管理中，有大量短期決策是關于工作量計算和工資制度方面的。

成本控制和改進

生產監管者的日常決策，涉及到各種成本因素，包括勞動、材料和某些間接成本。成本控制的基本方式，是對各種成本進行綜合平衡。

在不同的生產系統中，問題的重要性是相對的。由于各個生產系統的性質千差萬別，問題的優先次序和輕重程度是不一樣的。例如，在勞動要素或材料要素占很大比重的生產系統中，設備政策就可能只占次要地位。生產管理藝術的一個重要特點，就是能從每一個特定的情況中區別出這些問題的相對重要性。

無論是長期決策還是短期決策，都會涉及到財務計劃、銷售、人事安排，以及作業和生產的方方面面，這些決策還經常相互交錯地同時涉及相關職能系統。因而，如何運用科學和數學工具，根據現實世界建立起決策的邏輯結構，從而做出合理的決定，是生產管理理論的重要內容。伯法認為，對成本、服務，以及功能和時間兩方面的可靠性等等因素所強調的相對程度，要由整個企業的基本目標和生產的產品和服務的一般性質來決定。因此，對于營利性組織而言，可能首先考慮的是保證產品質量和如期交貨；而非營利性組織則更為強調可靠性和服務質量。

決策的約束條件類型

對決策問題的分類有多種方法，每種分類都有自己的內在邏輯。在這一方面，伯法最大的貢獻是提出了按照決策面臨的自然狀態和約束條件進行分類。在伯法眼里，決策的選擇依據的是信息，而在不同的現實問題中，決策者所掌握的信息量是不一樣的。從這一邏輯出發，可以把決策分為四類。這一分類方法，現在已經成為決策研究中的通用類型。

確定型決策。這是信息量最充分的決策。決策者已經掌握著決策涉及的全部信息，也就是能夠確定未來制約決策實施的各種條件，能夠準確列舉出決策涉及的全部事實，決策有多個可供選擇的方案，且每一個行動方案所達到的效果都是可知的。

風險型決策。這種決策的信息量不夠充分，但決策者掌握了最基本的信息，雖然不能確定未來制約決策實施的所有條件，但可以依據決策涉及的主要事實和統計規律掌握未來自然狀態發生的概率分布。決策者在多個方案中依賴概率進行選擇。這種決策要承擔一定的風險。

非確定型決策。同其他類型的決策相比，非確定型決策的信息量最少，決策制約條件不明，只能“摸著石頭過河”。決策者所掌握的信息不足以推算出未來相關情況出現的概率，只能根據自身的因素在多個方案中進行選擇。這種決策的風險大于其他決策。一般來說，企業中那些沒有先例的、一次性的、缺乏固定模式的決策，多屬于這一類。

博弈型決策。它又叫競爭型決策。這種決策存在著競爭對手，對手的策略，構成另一方的決策環境。決策者無法控制對手的行動，但又必須根據對手的策略在多個方案中做出自己的選擇。這種決策有可能是零和的，也有可能是非零和的。

成本對決策的影響

伯法關于生產決策的一大貢獻，是對生產成本的分類研究。變動成本、增量成本、機會成本等概念，隨著他的研究而廣泛傳播。

伯法認為，在生產管理過程中，作為管理者肯定要考慮到生產的成本問題。所謂效率，實際上就是投入與產出的比率。管理者感興趣的，往往是可供選擇的幾種方案對成本的不同影響，而這種影響的標準，則會隨著問題性質的變化而變化。比如，僅僅就產量而言，同成本高低和盈虧走向有著明顯的直接關系。作為管理者，花點時間考察一下成本是如何隨產量而變化是值得的。由此出發，伯法對損益平衡點分析（教科書一般稱為量本利分析，在最普及的管理學書籍中都能找到，故本文從略）簡要明晰地進行了說明。這一方法的核心，是把成本分成不變成本和可變成本，由于不變成本需要分攤到產品中間，所以產量變化就會引起單位成本的升降。通過損益平衡點分析，就能指明獲利所必需的產量范圍。損益平衡點對于分析許多生產問題和整個企業范圍內的經營問題都十分重要。它往往涉及到企業的生產能力、設備的更新、部件是自制還是外購等抉擇。盡管損益平衡點很難精確地確定，但這種方法的作用，不在于具體的計算上，而在于對經營決策思路的影響上。從這一意義上看，MBA考試中那種讓學員具體計算某一情景下的盈虧臨界點的方式，是抓住了這個方法的皮毛，但卻不一定能掌握這個方法的精髓。伯法的用意是要告訴管理者，會計的成本數據同經營決策的成本數據是不一樣的。會計數據是要滿足稅法的需要和賬面平衡的需要，而經營決策的數據是要指出不同成本的性質差異。

正是從經營決策的實際需要出發，伯法提出了“增量成本”的概念。所謂增量成本，是因所取行動路線不同而增減的成本，是行動路線的“純效果”。它與可供選擇的方案和計劃密不可分。現實情況可能使一種方案比另一種方案在成本上更有利，因而，在估算一項決策的效果時，必須采用增量成本這一概念。管理者在進行決策時必須考慮到實際情況。例如，若存在著閑置生產能力，就能使自制比外購更有利。在一個組織內，成本的類型往往與可供選擇的方案一樣多，而增量成本又與可供選擇的方案密切相關。所以，在估計決策對成本的純效果時，采用平均成本永遠不是一個好方法。決策的著眼點必須常常放在“各種可供選擇的行動途徑會影響哪些成本”這個問題上。

在決策中，肯定會遇到在一個企業的賬本上很難找到的機會成本問題，但它們對于某些管理決策而言有著極其重要的意義。“資本成本”就是一種機會成本。如果要核算，最簡單的辦法就是計算一個企業經營年度市場價值的減少再加上市場價值的利息。不考慮機會成本，資本就是死的；而引入機會成本的概念，資本就是活的。還有如沉沒成本問題。“賬面價值”的概念很容易讓人們誤認為管理決策可以通過資本投資決策來影響沉沒成本，其實，當一種成本已“沉沒”時，未來的決策就已經無法再對它產生作用。決策所能影響的只有未來，而不能改變過去。但沉沒成本的概念對于理解資本成本和投資決策而言，則是相當重要的。

再比如，物質財產的經濟壽命，也對生產決策有著重要影響。從邏輯上看，一部機器的質量好壞，同其經濟壽命沒有關系；該機器的優點、特色，以及諸如此類機器本身的東西，統統同它的經濟壽命無關。它的經濟壽命，只同在它之后出現的替代產品有關。一旦出現一種更為經濟（或更便宜，或功能更強，或操作更方便，總之，性價比更高）的同類機器，那么，原來的機器哪怕完美如新也已經過時，其經濟壽命就已經終結。

伯法關于生產決策的研究，已經成為管理教科書的規范內容。人們一般所關注的，是這些研究中提出的具體技術方法。但是，任何技術的后面，都有一定的理念支撐。只有能透過伯法提出的技術方法觀察到其中蘊含的理念，才能真正掌握管理科學。