紀錄片被譽為人類的“生存之鏡”,但這面鏡子不像新聞那樣稍縱即逝、單薄易碎,它是可以收藏起來傳于后世的。紀錄片的恒久生命力來源于豐厚的歷史價值和文化底蘊。從文化的角度來說,紀錄片是各種影視傳播形態中的“貴族”——是文化含量最高的傳播載體。
那么文獻紀錄片與一般意義的紀錄片有哪些不同呢?單從字眼上說,文獻紀錄片最基本的特征和標準是:具有文獻歷史資料價值的影像作品,是對一個國家時代進程的真實記錄。從更深層次來說,文獻紀錄片需要滿足這樣幾個條件:首先是具有較高的文獻價值,其次是有較高的文化價值和藝術價值。文獻紀錄片的三重價值決定了它有如下的品格和特點:一是披沙揀金、清醒理性的歷史深度;二是廣泛而深遠的社會影響力,三是震撼人心的藝術感染力。這些特點意味著文獻紀錄片應當是精品中的精品、主流中的主流;是秉筆直書的春秋大義,不是漫話戲說的野史外傳;是深刻、大氣的交響樂,不是自得其樂的鄉間小調。換句話說,文獻紀錄片應當是人類最明亮、最精美、最莊重的“生存之鏡”,它是文化陣地一面高高飄揚的旗幟。
在過去的二十年里,我國的文獻紀錄片呈現給我們的正是這樣一面大氣磅礴的“生存之鏡”。從《話說長江》《望長城》到《毛澤東》《圓明園》《大國崛起》,這些不同時期的扛鼎之作,忠實地記錄著我國社會發展進程,反映著社會價值觀和思維方式的變革,為民族、為國家書寫著一部生動的影像史志。……