左舜生又是一個(gè)1893年人,他最后成了一位歷史學(xué)家,但是,他的前半生的經(jīng)歷非常豐富,非常多姿多彩,他曾是“少年中國(guó)學(xué)會(huì)”的會(huì)員,也是中國(guó)青年黨的“曾、左、李”三巨頭之一,“曾”是曾琦,“李”是李璜。在國(guó)民黨掌權(quán)時(shí)代,他們長(zhǎng)期處于半公開(kāi)狀態(tài),也是國(guó)民黨的壓制對(duì)象之一。這個(gè)信奉國(guó)家主義的政黨,辦了一份有名的《醒獅周報(bào)》,上面印有一頭獅子,因此被稱為“醒獅派”,他們一般也以這個(gè)名目公開(kāi)對(duì)外。但辦黨始終不是左舜生的職業(yè),他是中華書局的編輯,同時(shí)也是復(fù)旦等大學(xué)的教授。
情況在“九一八”之后漸漸有了變化,大約1933年到1934年之交,蔣介石兩度托人帶話給左舜生,希望有機(jī)會(huì)與他見(jiàn)面談。當(dāng)時(shí),他認(rèn)為國(guó)民黨與青年黨還是有相當(dāng)距離,怕引起其他同志的誤會(huì),加上蔣所托的人與他雖然很熟,卻無(wú)深交,并不十分信賴,所以遲遲沒(méi)有答復(fù)。到了1934年春天,他接到蔣介石從杭州發(fā)來(lái)的電報(bào),約他暑假到廬山見(jiàn)面。他這才和曾琦(慕韓)商量。這個(gè)曾琦是他佩服的人,多年后,蔣當(dāng)面問(wèn)他曾琦是個(gè)怎么樣的人?他如此回答:“慕韓是一個(gè)舊式的讀書人,他雖然留學(xué)日本多年,也久居過(guò)法國(guó),但他的思想相當(dāng)保守。他對(duì)‘五四’以來(lái)新思潮不重視;連白話文運(yùn)動(dòng)他也不理會(huì),他依然寫古文,做舊詩(shī)。他以一個(gè)不名一錢的窮書生,居然創(chuàng)建了一個(gè)黨,已有二三萬(wàn)個(gè)黨員,……他有一個(gè)特長(zhǎng),便是‘長(zhǎng)于組織’,也肯接受別人的意見(jiàn)。”

當(dāng)他征求曾琦的意見(jiàn)時(shí),曾說(shuō):“一個(gè)在野黨人和執(zhí)政黨的當(dāng)局見(jiàn)面,這是再尋常沒(méi)有的,你盡可以去。”他問(wèn):“萬(wàn)一因我和蔣先生見(jiàn)面,演變到青年黨與國(guó)民黨合作,您的態(tài)度怎樣呢?”曾琦的回答更干脆:“現(xiàn)在國(guó)難如此嚴(yán)重,日本軍閥發(fā)動(dòng)對(duì)中國(guó)全面侵略,為時(shí)必不在遠(yuǎn),最后我們除抵抗以外,別無(wú)第二條路可走,到那時(shí)候,全國(guó)無(wú)論任何黨派或個(gè)人,都非與國(guó)民黨共赴國(guó)難不可,我們是一個(gè)國(guó)家主義的黨,當(dāng)然必須與國(guó)民黨一致,您先去做一個(gè)底子當(dāng)然更好。”他說(shuō):“您既贊成我去,而且主張與國(guó)民黨合作,我便有三條原則必須堅(jiān)持:一、我們信仰國(guó)家主義,愛(ài)國(guó)第一;我們主張民主憲政,政黨政治,議會(huì)政治;這個(gè)基本立場(chǎng),不容動(dòng)搖。二、我自己是一個(gè)書局的編輯員,同時(shí)在大學(xué)教書,對(duì)實(shí)際政治無(wú)經(jīng)驗(yàn),也無(wú)興趣,假定蔣先生要我擔(dān)任什么純政治性的工作,我只能婉謝,這是我的身份,必須保持。三、聽(tīng)說(shuō)國(guó)民黨內(nèi)部的派系也很多,如果我們真要走上與國(guó)民黨合作的路子,我主張只能以整個(gè)國(guó)民黨為對(duì)象,決不參加他們派系的角逐,以避免無(wú)謂的糾紛。”他把自己的這個(gè)三個(gè)原則概括為三句話:團(tuán)體不失立場(chǎng),個(gè)人不失身份,不參加國(guó)民黨內(nèi)的派系角逐。曾琦考慮了一下,表示自己完全同意這三點(diǎn)。
當(dāng)年暑假快結(jié)束的時(shí)候,左舜生在廬山和蔣介石第一次見(jiàn)面。他認(rèn)為,蔣除了以前和共產(chǎn)黨人交過(guò)手以外,與另一個(gè)黨派的人見(jiàn)面,他也許是較早的一人。蔣小病初愈,和他談話并不多,臨別時(shí),蔣似乎意猶未盡,懇切表示,希望保持通信。他回到上海后,曾琦問(wèn)起他對(duì)蔣的印象,他說(shuō):“蔣先生病后精神已很好,他正以全神貫注在國(guó)家的大問(wèn)題,無(wú)疑是當(dāng)前一位了不起的人物。他山居的生活簡(jiǎn)單樸素,待人很親切,看不出有什么難于接近的架子。”
等到抗戰(zhàn)全面爆發(fā),國(guó)民黨當(dāng)局把各黨派領(lǐng)袖、各界社會(huì)名流都網(wǎng)羅到了“國(guó)民參政會(huì)”當(dāng)中,曾琦、左舜生、李璜等青年黨的頭面人物都在其中。但是,國(guó)民黨對(duì)待青年黨之類在野黨派,大致上是拉攏上層人物,打壓基層黨員,不讓這些在野黨派在地方上有發(fā)展空間。李璜曾氣憤地說(shuō):“國(guó)民黨為什么可以在地方上活動(dòng),而青年黨則不可,這豈不是只許國(guó)民黨放火,不許青年黨點(diǎn)燈嗎?”