Ｓａｌｅｓｆｏｒｃｅ：軟件終結者

盡管SalesForce當年喊出的驚世駭俗的“終結軟件”局面并沒有真正到來，但微軟、SAP等軟件巨頭也已開始向按需計算低頭。

身形魁梧、滿面胡須的Marc Benioff（馬克#8226;貝尼夫）給人的第一印像很憨厚，但只消他帶著亦正亦邪的目光開口講話，你就會發現這個人并不簡單。他向來不掩飾自己對競爭對手的輕蔑態度，口無遮攔的程度幾乎與他的老東家甲骨文CEO拉里森如出一轍。或許正是由于行事風格上的相似，拉里森對于這個曾經的部將極為手下留情，而同期從甲骨文出走的Tom Siebel則沒有那么幸運。

當然，原因也并非如此簡單，主要還是因為Benioff選對了路。1999年，在第一波互聯網浪潮的巔峰，Benioff看到了軟件業的新機遇，并在美國舊金山的一所小公寓中創建了Salesforce.com。他提出了一種CRM（客戶關系管理）在線租賃軟件模式，簡單地說，就是把軟件當作一種服務（SaaS，Software as a Service），用戶無需購買自己的服務器，也無需購買一整套復雜的企業管理軟件，而是可以按照需求“租”用相應的功能模塊，并按月交付一定的服務費用，將一切數據和軟件托管在Salesforce.com的網站上。

多年以后，盡管Benioff當年喊出的驚世駭俗的“終結軟件”局面并沒有真正到來，但整個軟件業的風向也早已發生了改變。今年5月8日，在Software 2007國際會議上，SAP的總裁Hasso Plattner正式對外宣布，SAP即將全面擁抱SaaS模式。在甲骨文、微軟等眾多傳統軟件巨頭紛紛意識到SaaS及按需計算的重要性之后，作為全球企業管理軟件的鼻祖和巨頭，SAP首度低頭的意義無疑是重大的。

“這些反應遲緩者們也終于向我們看齊了。”Benioff不無得意的說：“當SAP、微軟和甲骨文都把按需軟件作為未來，這個市場將會變得更加活躍。”Salesforce.com如今已成為該領域的老大，2004年6月，公司在紐約證券交易所成功上市（NYSE：CRM）。目前，它在全球的CRM付費企業用戶數已達到64.4萬，其2007財年第四季度的收入為1.42億美元，增長率超過58%。

而Benioff的對手也在不斷涌現，并紛紛將矛頭直指Salesforce.com。3月15日，近年來在按需計算上頗下功夫的微軟突然宣布，其代號為“Titan”（泰坦）的托管商務軟件Microsoft Dynamics CRM將在今年第三季度正式發售。而當《互聯網周刊》記者向Marc Benioff征詢對微軟在該領域的評價時，他對后者的努力很不屑，反問道：“微軟賣出了多少按需的產品？他們是船大難掉頭，想要向這個方向努力，很難！”

卡位上游

Marc Benioff的信心來自于他的新策略。4月23日，Salesforce.com正式推出了一個名為Apex的平臺和編程語言。這不僅僅是一項技術平臺的發布，它對于一直將重心放在在線CRM銷售的Salesforce.com公司而言，可謂一次很大的轉型。而這一次，Benioff又走在了對手的前面。

提到這個策略，Benioff很興奮地在紙上畫了起來。他對《互聯網周刊》解釋說：“這是Salesforce.com在未來幾年的一項重要策略。過去的10年是AaaS（Application as a Service，應用作為一種服務）的階段，但在未來十年，該產業將進入PaaS（Platform as a Service，平臺作為一種服務）階段。而二者可統稱為SaaS。”

這個聽起來很模糊的概念其實并不難理解。據Gartner預計，到2010年，企業30%的軟件應用將通過服務來提供。因此近年來，新興的SaaS供應商在逐漸增多，不斷復制Salesforce.com已經成功的模式；而同時，微軟和甲骨文等巨頭也對這個市場虎視眈眈。在種種危機之下，Benioff的野心并不僅僅限于CRM在線租賃銷售，而是想成為所有SaaS供應商的基礎架構平臺。

實際上，Salesforce.com在幾年前就組建了一個名為AppExchange的平臺。它相當于一個企業軟件在線“超市”，用戶可以自行購買那些可以即選即用的功能模塊，然后在其用戶名下的Salesforce.com上運行，其中的大部分模塊是由第三方開發并自主提供的。這種思路與Web2.0的理念很相似，第三方可以通過這個平臺獲得贏利，而他們的主動式“貢獻”勢必也會豐富Salesforce.com上可供選用的應用模塊，從而增強其軟件的競爭力。

但是，在Apex Code（Salesforce提供的一種類似Java語法并能與數據庫交互的編程語言）出現之前，AppExchange始終像個擺設，因為缺乏一種基于該平臺的統一規范的編程語言。作為一種平臺，Apex可以幫助用戶搭建一個完整的企業應用程序架構，并具備整合不同應用和數據的API接口。“透過Apex，任何人都可以成為下一個Salesforce.com的創造者。” Benioff對《互聯網周刊》宣稱，“Apex的來臨代表著一個新紀元。”他認為其他SaaS供應商沒有必要費力搭建自己的網站平臺，使用Apex就可以實現目的，這樣一來，Salesforce.com公司就能成為“所有”SaaS供應商的上游。

自從去年10月Benioff對外透露了這一想法之后，獲得了業內很多人士的支持。風險投資家Mark Gorenberg不僅把Apex看作是Salesforce.com公司自身的轉折點，甚至將其喻做整個企業計算市場的分水嶺。但一些希望獨立發展的中小SaaS供應商們并不十分甘愿接受Salesforce.com作為他們的基礎平臺，業內一個名為Apprenda公司的創始人兼CEO便認為，“這是一項獨占的霸道策略。”而像微軟、甲骨文和SAP等大型軟件開發商更不可能接納這一規范。

曲線入華

一直以來，Salesforce.com對待中國市場的態度是微妙的。早在2003年前，該公司便設立了亞太區市場，覆蓋日本、韓國、中國、新加坡、馬來西亞等國家，據亞太區總裁Stephen J. Russell向《互聯網周刊》介紹，目前其亞太區的營收已占Salesforce.com總營收的10%，但具體到中國內地的市場并不十分可觀，客戶數大約為四五千左右。

Salesforce.com對中國內地的CRM在線租賃市場略顯得有些“漫不經心”。在其中文域名被搶注之后，Salesforce.com并未采取補救措施。去年10月，Salesforce.com在中國香港設立了辦事處，成為了發布中國策略的軸心，4月末其面向中國市場推出低價（888元人民幣）和“先試后買”策略也是在香港發布的。據悉，該公司目前已在上海設立了辦事處，并交由董事會華裔成員Shirley Yang全權負責。

盡管中國的中小企業數量眾多，但Benioff認為目前在線租賃CRM這一市場中國的用戶習慣還有待培養，處于剛起步階段。因此，Salesforce.com并沒有把在中國銷售CRM當作首要任務，但對中國龐大的開發群體卻格外感興趣，認為將有助于其Apex平臺策略。

“我們鼓勵中國的開發團隊和獨立軟件開發商的加入。”Benioff認為，“對于中國的SaaS公司及數目眾多的開發團隊而言，這將是走向國際化的好機會。Apex平臺也將為他們帶來良好的盈利模式。”

日前，《華爾街日報》稱Salesforce.com正在與Google協商合作事宜，以便抵擋微軟在該領域的競爭。而一直在尋找機會進入中國中小企業按需計算市場的微軟，并不想錯過這個龐大的市場。在阿里軟件總經理王濤的撮合下（曾在美國微軟總部任職），在今年4月末舉行的博鰲論壇上，比爾#8226;蓋茨和馬云簽訂了合作協議，將共同開發中國的SaaS市場。“Salesforce.com只做CRM，這一點跟我們不同。實際上，盡管他們的程序比傳統軟件相對簡單，但對于中國的許多中小型企業而言，還是稍顯復雜的。”王濤認為，SaaS模式在中國將會大有作為。