開源軟件的公共設施

開源在中國至少發展了10年時間，為什么仍然會采取劍走偏鋒的方式？

2007年5月，PHP之父Rasmus Lerdorf來到中國。作為象征開源實踐的燈塔（LAMP，指Linux、Apache、MySQL、PHP）之一，他帶來的重要理念仍然是開源和社區。Rasmus Lerdorf舉了四類人參與開放源代碼項目的例子，而每一類都和社區息息相關。

Rasmus Lerdorf的另一個身份是雅虎全球的架構師。實際上，不少開源（Open Source）運動早期的鼓吹者，都已經融入到大的IT公司，成為推動技術和商業發展的主流力量。這有點像當年參加巴黎五月風暴的左派青年，后來都成了社會的頂梁柱。但在中國，開源的味道品起來卻還有點生澀。

2007年4月20日，北京大學百年講堂。這一天，是“微軟創新杯2007”頒獎典禮舉行的日子。38歲的王洋高擎著寫有“Free Software、Open Source”口號的字幅，站在了微軟董事長比爾#8226;蓋茨的面前。這已是比爾#8226;蓋茨第10次來到中國，但卻是第1次遭遇這種尷尬。

王洋的口號和字幅一度喧賓奪主，成為會場上被矚目的焦點。談及此事，直到一個月后的今天，他依然為當初自己的行動興奮不已。王洋自稱是一名開源積極分子，1999年開始接觸開源概念，此后每日為開源鼓與呼，他甚至給自己起了一個筆名叫“王開源”。

但問題是，開源在中國至少發展了10年時間，為什么仍然會落入邊緣的地帶，以致會有人采取這種劍走偏鋒的方式？

開源勢頭

“開源”在中國目前的境況，因此也激發了更多人的思考。除了此前主要應用在服務器端的操作系統軟件（主要是Linux），在應用軟件、行業等領域，開源的概念仍然在迂回的被接受和傳播。

在我國GIS（地理信息系統）領域，從2007年3月開始引進了開源的概念。中科院旗下超圖公司從2002年開始實施“全國高校GIS推廣計劃”，并在次年舉辦全國高校GIS大賽。不過，到2007年的時候，“第五屆GIS應用開發大賽”轉變為“國際GIS高校開源大賽”。

積極參與推動該項賽事的北京大學數學中國研究院副院長鄔倫認為，將“開源”和“國際化”引入大賽，將更加有效推動我國高校地理教育的發展和GIS的應用。而中國地理信息系統協會副會長喻永昌表示，對參賽作品開放源代碼，便于加強選手之間的交流，從而擴大GIS的應用范圍。

在ERP領域，一個叫恩信科技的公司因為全面推廣開源ERP受到業內廣泛的關注。恩信科技總經理劉有濤，此前有10余年的信息化實施經驗。在國內軟件市場競爭激烈的情況下，讓劉有濤一直難以釋懷的難題是，做系統集成及實施正面臨兩個問題：一是客戶資源的爭奪，二是實施效果的不可控。“系統集成的小公司正過著朝不保夕的日子。”劉有濤說，“根本沒時間考慮如何將公司做大做強。”

到2006年8月的時候，劉有濤見到了開源數據庫廠商MySQL的創始人之一David Axmark。劉有濤印象最深的是開源概念成就了David Axmark。“連他自己都承認，如果沒有這個概念，誰會知道一個瑞典小鎮里的David Axmark？”這個先例讓劉有濤更加堅定了做開源的信心。

“操作系統和數據庫開源已經形成燎原之勢，但應用軟件尤其是ERP的開源還鮮有先例。”劉有濤認為，在目前的國內ERP市場，大型軟件公司的ERP價格居高不下，導致眾多中小型企業有心無力。“這不利于推動企業信息化的發展，走開源的道路則是ERP行業的明智之選。”

劉有濤也許趕上了一個好時候。在企業級市場，由于開源系統明顯的成本優勢、安全優勢以及適合二次開發，短短幾年，已經逐漸在一些企業級應用中抬頭。從Linux、FreeBSD等操作系統到MySQL、PosteSQL數據庫系統，再到能夠同商業公司的專業級中間件產品WebSphere和WebLogic一爭高下的JBoss，這些開源軟件在不斷地進入到政府、銀行、電信等部門不同級別的應用中。

社區命題

盡管很多人實際都在使用開源，但是大環境仍然是個問題。中國的開源意識，相對于其他一些國家起步較晚，這與整個市場對軟件的不夠重視也有直接關系。“因為政府和企業開始實施信息化時，一個錯誤的指導思想就是重硬輕軟。”中國科學院院士倪光南告訴本刊記者，“軟件一開始就不被列在支出計劃里。”

另外一個值得注意的問題是，開源最活躍的地方是社區，但中國的開源社區卻極其分散，而且規模普遍較小。“國外的開源社區幾乎全部都是基金會進行支持，像紅帽這樣的公司也直接給社區大量的回饋。”倪光南說，“但在國內開源社區幾乎沒有人進行支持。”就在不久前， Sun公司開發者網站的注冊人數已高達234萬人。

這種情況得到王洋的認同。王洋甚至認為“中國沒有真正的開源社區”。“國內的開源社區里活躍的板塊大都是像IBM這樣的公司直接支持的一些項目，按照項目完成的情況付費。”他說，“活躍的大部分人純粹是出于愛好，連兼職都算不上。不是時間問題，是收入問題。發達國家大部分人依靠福利和養老金不用工作也可以很好的生活，但國內的人完全做不到。”對于比較“閑”的學生群體，王洋認為技術積累對他們而言是個障礙。

曾任JavaUnion、BEA Dev2Dev、Sun中國社區等Java交流社區斑竹、Huihoo開源組織成員和WFCChina的創建人胡長城，有超過6年以上的J2EE應用和產品開發及架構經驗。他堅持認為，和國外相比，國內的開源氛圍并不是非常弱。“國內有很多技術交流社區、組織、團體，如CSDN、JavaEye、Huihoo等等。”但其硬傷在于沒有轉化出多少“具有創意和實現完美相結合的成果”。這導致一些想從事開源項目的人都“夭折”在“醞釀”階段。

“國家對開源軟件的支持方式值得商榷，由于社區不是法人實體，按照現行的審計制度，國家無法對其進行資金方面的支持。”倪光南說，“甚至通過一些機構去支持都不允許。這需要進行必要的體制改革和制度創新。”倪光南認為，政府強調對公共系統的支持，而軟件領域最大的公共系統恰恰是網絡社區。