成語淺說

在五光十色的詞匯大觀園中，盛開著一朵絢麗的語林奇葩——成語。成語是人們長期以來相沿習用、形式簡潔而意思精辟的固定短語。如果我們能準確地使用成語，一定會增強語言表達效果，使文章更加生動凝練。

在運用成語時，既要搞清其來源及特點，更要揣摩其意義，在注重規范的同時也要注意活用。

成語作為詞匯的一員，其源遠流長。或取自古代寓言，如“愚公移山”（《列子·湯問》），“開天辟地”（《三五歷記》），“刻舟求劍”（《呂氏春秋·察今》）；或源于歷史掌故，如“嗟來之食”（《禮記·檀公》），“如火如荼”（《國語》），“諱疾忌醫”（《韓非子·喻老》）；或來自詩文辭句，如“撲朔迷離”（《木蘭詩》），“雞犬不寧”（《捕蛇者說》），“一鼓作氣”（《左傳》）；或出于里巷市井，如“雪中送炭”、“道聽途說”、“一勞永逸”、“水到渠成”；等等。

從內容和形式看，意義的整體化和結構的定型化是成語最顯著的兩個特點。成語在表意上并非構成成分意義的簡單相加，而是有一個更深的意義。比如，“愚公移山”有著不怕困難、堅定不移、終究勝天的深遠意義，而絕非詞面所能表達出來的，這種意義具有整體性。成語又是一種定型的、凝固的語言結構，一般不許任意移換詞序或增刪其中的成分。比如，“望洋興嘆”中的“望洋”是連綿詞（亦作“望羊”、“望陽”、“盳洋”），其義是“仰視的樣子”。而今一些人把“洋”誤作“海洋”，以致連帶造出了“望錢興嘆”、“望衣興嘆”、“望樓興嘆”之類的“偽劣產品”。

成語是一種經過選擇、錘煉的極其精煉的語言形式，具有很強的表現力，不論敘事、狀物、抒情、議論，使用得當，可以收到簡潔生動的表達效果。《生命的意義》中有一處譯文，就是很典型的例子：

[初譯]不要因為常年累月毫無目的的消磨過去而后悔，不要因為卑劣的繁瑣的過去而自愧。

[改譯]不為虛度年華而悔恨，不因碌碌無為而羞愧。

改譯后，由于運用“虛度年華”、“碌碌無為”兩個成語，不僅使內容言簡意賅，語勢鏗鏘動人，在形式上還營造了一種對稱美。

成語是人們在長期的使用過程中經過加工提煉而約定俗成的，因而每個成語都有它特定的含義。運用成語，必須透徹了解其實際意義，如果不求甚解、望文生義，就往往用錯。特別是那些含有典故或意含褒貶的成語，尤其要注意。還有些成語看上去比較接近，但它們的感情色彩不同，一定要區別清楚，否則就會犯褒貶不當的毛病。試比較：

侃侃而談 說話從容不迫。（褒義）

夸夸其談 說話浮夸不切實際。（貶義）

無微不至 非常細心周到。（褒義）

無所不至 所有的壞事都做盡了。（貶義）

當然成語也不是一成不變的。隨著社會的不斷發展，一些成語的內涵已在逐步改變，甚至大相徑庭。活用或套用成語不僅成為一種重要的修辭手段，而且促進了語言的發展。有些成語完全拋開了它的本義，從字面上開掘出新的含義，表現出完全不同的內容。毛澤東在《〈農村調查〉序言》中寫道：“現在我們很多同志，還保存著一種粗枝大葉、不求甚解的作風。”句中“不求甚解”是說學習工作不認真，浮光掠影。這個成語源于晉代陶潛的《五柳先生傳》：“好讀書，不求甚解，每有會意，欣然忘食。”它本無貶意，是說讀書不要拘泥于對一字一句的刻意推求，而在著重領會其主旨。有時在成語中加個標點符號，就頓使整個成語精神倍增、妙趣橫生。據說，周恩來總理出國訪問，一位外方人員在介紹他們的先進科技成果時，輕蔑地說：“總理閣下，其實說了您也不懂，用貴國的話就是‘對牛彈琴’吧。”周總理聽后，不露聲色地反譏道：“對，牛彈琴。”絕妙的回答，賦予成語截然不同的內容，其中深意便不言而喻了。對有些成語抽換一兩個語素，就能巧妙地給其注入嶄新的含義。如“班門弄斧”比喻在行家面前顯露本領。有位學生對“班門弄斧”作了全新解釋，在其習作《“班門弄斧”新解》結尾寫道：我們不要以“班門弄斧”自卑，別人也不應以此唬人。面對古往今來的行家里手，我們應當勇于這樣說：弄斧必到班門。

活用成語是一種創造，但是我們反對隨心所欲的文字更易，也不贊成嘩眾取寵的文字游戲。那種任意改動成語、杜撰生造成語的做法是不受歡迎的。比如，一些廣告詞引用成語不很恰當，有的甚至故意根據商品宣傳的需要而濫用諧音，如“天嘗（長）地酒（久）” [酒]、“愛不濕（釋）手”[洗衣機]、“口蜜腹健（劍）”[營養液]、“隨心所浴（欲）”[熱水器]、“默默無蚊（聞）”[電子滅蚊器]、“騎（其）樂無窮”[摩托車]、“咳（刻）不容緩”[咳嗽藥]、“雞（機）不可失”[燒雞店]、“一明（鳴）驚人”[眼睛治療儀]、“快治（膾炙）人口”[四環素藥]等，這種廣告詞極易導致人們對成語的誤解，不利于語言的規范化。

江志剛，教師，現居江蘇銅山。