淺談科舉制度對中國社會的影響

關鍵詞：科舉制度；科舉考試；選官

摘要：科舉制度因其強化封建專制制度、奴化和禁錮知識分子、抑制學術文化的創新、阻礙自然科學的進步和社會進步等弊端而早已壽終正寢。但它對當時中國社會的影響重大而深遠，在國家治理、學術發展及人才培養等方面都發揮過積極作用。中國古代文明曾經“先于天下”、“超于亞洲”及后來的嚴重落伍，都不能排除科舉制度的影響。

中圖分類號：C649.29；K203 文獻標志碼：A 文章編號：1009-4474(2007)04-0111-06

所謂科舉制度，就是中國古代設科考試、選才任官的制度。一般認為，科舉制度產生于隋代(公元607年)。這項制度對于封建社會的中國政治、社會、學術、文化和教育等方面都產生了十分重大的影響。1864年，在狄更斯主編的英文周刊中刊載了一篇題為《中國的科舉考試》的文章，指出科舉的獨一無二之處在于：“科舉這個教育機器幾乎是從不間斷地實施其功能：它是唯一沒有被動搖過基礎的制度，是在權威一再崩潰和顛覆中唯一能維持全面而廣泛的影響的制度，當其他帝國統治的代表一次又一次被推翻并被踐踏為塵土時，它在全民族的眼中卻是神圣的唯一避難所。”

科舉制這艘航船，從隋代起錨揚帆，歷經唐代、宋代、元代，進入明清，經過幾百年平穩航行之后，整艘船的復雜精細的結構和部件已變得老化失靈。行駛至清末，在強勁的歐美“風雨”和列強堅船利炮的沖擊之下，它已是破敗不堪。1905年9月2日，清廷頒布上諭：“方今時局多艱，儲才為急，朝廷以提倡科學為急務，屢降明諭，飭令各督撫廣設學堂，將俾全國之人咸趨實學……科舉不停，民間相率觀望，推廣學堂必先停科舉……著即自丙午科為始，所有鄉、會試一律停止，各省歲科考試亦即停止。”至此，科舉制度壽終正寢。

對延續了1300年的科舉制度，由于歷史風云的遮蔽，使人們的認識難免有局限。本文仍試圖本著實事求是的精神，從國家治理、學術發展及人才培養的角度，理性地考察科舉制度對中國社會的影響及其作用，認為科舉制度對中國社會的正面影響和負面影響相互交織，有利有弊，應當歷史地、具體地分析，不可簡單地一概而論。

一、科舉制度與國家治理

(一)科舉制度對國家治理的積極作用

科舉制度興起于隋唐時期，當時的社會生產力迅速發展，封建地主經濟進一步繁榮，封建社會開始進入鼎盛階段，封建制度也日臻完善。隨著自身經濟力量的壯大，中小地主開始要求政治上的權利。統治者對官僚機構進行了調整，設立了三省六部制，使官僚機構更加完備，分工也更加細密，從而需要補充大量官吏。為迎合中小地主和統治者雙方的需要，科舉制度應運而生。科舉制度作為中國傳統社會治理龐大國家過程中的一種理性選擇，對于國家治理的影響主要體現在以下兩個方面：

1、科舉制度奠定了古代中國“文官制度”的基礎

科舉考試是選拔官員的主要方法。它所一直堅持的是自由報名、公開考試、平等競爭、擇優取士的原則，其基本理念是“至公”，其最大的特點就在于公平。不管科舉制實際上是否能夠真正做到“至公”，但至少其制度設計是體現“至公”精神的。因為科舉考試選官制比世卿世祿制及其他選官取士制度(如漢代的察舉和征辟制、魏晉南北朝的九品中正制)更先進，更公平，也更適應當時社會的需求，所以自隋唐以來歷代統治者皆將其作為選拔人才的首要途徑。它給廣大中小地主和平民百姓通過讀書入仕登上政治歷史舞臺提供了一個公平競爭的機會、條件和平臺。過去是“上品無寒門，下品無世族”，而今是“朝為田舍郎，暮登天子堂”。可以說，科舉制是封建社會的“平民政治”。這在一定程度上打破了皇族及豪強宗法勢力對于政治權力的壟斷，促進了社會的良性流動，從而擴大了統治階級政治統治的合法性基礎。正因為如此，自五代以后，入主中原的少數民族政權或遲或早都采用了科舉制。可以說，科舉制度是中國歷史上、也是世界歷史上最具開創性和平等性的官吏和人才選拔制度。

2、科舉制度帶來了中國封建社會的長期穩定

統治者要想更好地治理國家，就需要有一種整合社會的主導思想。秦始皇采用的是法家思想，但由此帶來的嚴刑峻法、橫征暴斂使人民不堪忍受，致秦二世而亡。漢初統治者吸取秦代的教訓，采用黃老之學，“無為而治”，至漢武帝實行“罷黜百家，獨尊儒術”，儒學便成為封建專制國家的社會意識形態，有效地發揮著維護封建統治、實現社會整合的作用。美國學者吉爾伯特·羅茲曼在其主編的《中國的現代化》一書中指出：“科舉制在中國傳統社會結構中居于中心的地位，是維系儒家意識形態和儒家價值體系之正統地位的根本手段。”統治階級統治地位的維持，一是憑借國家暴力機器，二是依靠制度的力量，三是通過意識形態的整合，而這些也都離不開儒家思想滋養出來的官員和知識分子。科舉制度作為一種國家制度，考試以儒家經典為唯一標準，所謂“以孔子的是非為是非”，就使得儒學這一統治階級的意識形態通過科舉制度的推行得以制度化。儒家思想與封建專制制度和科舉制度相結合，成為維護封建統治的強有力的思想武器，因而科舉成為中國封建社會長期穩定發展的重要制度因素。

(二)科舉制度對社會進步的消極影響

歷史地看，科舉制度一方面奠定了古代中國文官制度的基礎，帶來了中國封建社會的長期穩定；另一方面也因其制度設計的價值取向和自身的缺陷，給國家治理和社會發展帶來許多弊端。隨著封建制度的日益腐朽，以儒學為基礎的科舉制度對中國社會的進步也日益成為一種障礙。

1、科舉制度是強化封建專制獨裁的工具

科舉制的價值取向首先是維護和強化封建專制制度，它體現的是封建統治階級的意志，其目的是通過把讀書、應考、做官三件事緊密聯系在一起，培養和選拔甘心俯首帖耳地服務于封建王權和政治統治的奴才，即所謂“牢籠英才，驅策志士”。由于科舉制在封建社會政治生活中具有重要作用，統治者便不斷擴大科舉范圍，相應地造成日益嚴重的冗官問題。在宋代，每次科考均以幾倍、十幾倍于唐代的規模大量取士，凡被錄取者都要授官，結果是封建官僚機構日趨龐大，人浮于事，效率低下。隨著科舉制的成熟與發展，讀書做官的思想日益凝固化，相伴而生的官本位現象也日趨嚴重。中國古代社會從先進變落后、從文明變愚昧，與此關系甚大。到了封建社會后期，科舉制最終被封建保守派用來抵制思想進步，反對社會變革，成為社會進步的一大障礙。

2、科舉制度的公平性并不是無可置疑的

隨著科舉制的不斷發展，雖然形成了回避(包括籍貫回避、親屬回避)和保密(包括鎖院、糊名、謄錄等)制度以防止作弊，保證公平，但這也只是限制了那些沒有門路的下層百姓。南宋學者洪邁談到科舉之弊時說：請人代答試卷雖被明文禁止，但“禁之愈急，則代之者獲賂謝愈多，其不幸而敗者百無一二”。考生夾帶、傳遞、換卷、割卷、頂名、冒籍、賄買、鉆營等等，無所不用其極，科場舞弊的現象與科舉制度共始終。在很多有關科舉的博物館里就陳列有古代科舉考試中用于作弊的各種形式的夾帶品，上書蠅頭小楷，密密麻麻，令人嘆為觀止。當權者采取各種防止舞弊的措施，追求細節上、形式上的公平，但這并不意味著真正的公平。事實上，當權者利用手中權力，提拔親信子弟，培植自己的黨羽，致使政治腐敗的現象極為普遍。科舉在制度設計上也有不少弊端。在唐代，士人可以在考前請托社會名流將自己推薦給主考官，即所謂“行卷”。常科登第后，還要參加吏部的“釋褐試”，合格后方能脫去平民服裝換上官員衣冠。其言、身、書、判四個環節，除“身”是天生的，其他都取決于主考官的意志。因此，士人鉆營、請托、逢迎拍馬、趨炎附勢、上書獻賦、攀附權貴之風極為盛行。所有這些，都使得科考作弊的各種防范措施常常成為掩人耳目的虛文。此外，科舉制度還有對考生身份的限制，如從事娼、優、隸、卒等“賤業”者，其子弟不能參加科舉考試，而且女性也是被排除在科舉考試之外的。科舉制的所謂公平性由此可見一斑。

二、科舉制度與學術發展

科舉制度在中國的文化和學術發展史上具有十分重要的意義，中國古代文明與文化學術的發展和繁榮都與科舉制密切相關。比如，中國文化在宋代的南移，科舉制就起了十分重要的作用。根據徐曉望先生的研究，科舉制極大地推進了東南地區的文化普及，促進了該地區理學的發展、出版業的興盛、文史藝術的繁榮，使長期處于中華文明邊緣的“南蠻”之地呈現出“巷南巷北讀書聲”及“家有詩書，戶藏法律”的景象，由此形成了東南地區一直延續到明清時代的文化優勢。科舉在古代中國的社會生活中占據著非常重要的地位，正如明末清初在中國居住過22年的葡萄牙人曾昭德(Alvaroz Semedo)所言：中國人熱衷科舉考試，是因為只有通過科舉考試才能取得秀才、舉人、進士這三種學位，“這些科舉考試構成了國家最重要的事務，因為它事關權位、聲望、榮譽及財富。它們是人們全力關注、魂系夢縈的事物”。科舉考試憑成績取士，注重才能，這就在全社會特別是社會中下層形成了一種惜時勉學、自覺求學的風氣。無論是仕宦望族、商賈階層，還是一般平民百姓，都極為重視科舉教育。科舉制還顯然促進了明清時代農、工、商家庭出身的“士人”群體的涌現，使得當時社會知識階層人數大增，從而對古代中國學術文化與教育的發展起了重要的作用。

事實上，無論中國古代學術文化興盛還是衰落，都無法排除科舉制的影響。隨著封建統治的沒落，科舉制度的弊病也愈加明顯，由于考試內容局限于儒家經義，考試方法注重死記硬背，科舉制日益流于形式，不但不能選拔有真才實學之士，而且束縛了學術思想的發展。

1、科舉制度下“八股取士”的弊端，抑制了中國學術文化的創新

科舉制度發展到明清時代，實行八股取士，考試形式越來越程式化、格式化，最終形成“八股文”。八股文是一種非常刻板僵化的文體，限定論題、格式等，被魯迅先生諷刺為“原是蠢笨的產物”。它極大地束縛了人們的思想，泯滅了人們的個性，銷蝕了人們的創造力。考生不能自由發表自己的見解，也無法展示自己的才華，只能熟讀四書五經以應付科舉考試。八股取士使得天下千萬學子都把精力放在學做八股文上，學問由此而衰敗，學風也由此而變壞，社會的學術思維創新的環境也因此走到了黑暗的極致。這使得人們即便有了新的思想和創見，也無力或無法彰顯于世。科舉制度不利于知識創新，將許多知識分子的精力與研究都束縛在一個狹小的范圍內。這種反對獨創，只尊孔孟朱程理學的做法，極大地抑制了讀書人的創新精神，甚至到今天還有影響。八股取士所帶來的脫離實際的學風，對中國學術文化的發展產生了消極的影響。

2、科舉制度下考試內容狹窄單一的弊端，阻礙了中國自然科學的進步

科舉考試的內容狹窄單一，不外四書五經，而且只能為“圣賢”作注，不能越雷池一步。科舉考試以儒家經典為基本內容，儒學被封建統治者奉為圣典，其他均被視為異端而排除在科舉之外。儒學與科舉制結合，顯然也大大抑制了中國自然科學的發展。古代中國歷來重治術輕技術，人文學科高度發達，自然科學地位低下。中國人的思維方式側重宏觀而相對忽視微觀，擅長思辨而相對拙于實證，這種現象實際上與科舉制互為表里。唐代科舉系統中曾設有進士、秀才、明經、明法、明算、武舉及吏道等科，雖然對考試內容限制并不太嚴，但明算科是錄取人數最少、地位最低的科目。到了宋代，考試科目的設置變成了“精貢舉、罷諸科”，獨存進士科，即“詩賦取士”和“經義取士”，法、道等體系的思想受到排斥。明清時期考試范圍則進一步縮小，僅限于四書五經。清末受西洋堅船利炮的震撼，曾開設算學科，然而所取人數極少。當時多數人在思想觀念上根本就不重視自然科學。明代名醫李時珍在三次鄉試不第后棄舉從醫，嘔心瀝血寫成《本草綱目》進獻皇帝，卻被束之高閣。這種狀況除了與中國人傳統思維方式有關之外，顯然還與科舉制度的長期影響密切相關。科舉考試在內容上基本把自然科學排除在外，這使得資本主義“分權時代”到來、相應的“分科之學”(西方科學的基本特征)開始主導世界科學發展潮流的時候，富有創新精神的中華民族卻無法展現自己的聰明智慧。因此，明清以后中國科技大大落后于西方，科舉制或許是難辭其咎的。

3、科舉制度“學而優則仕”的官本位弊端，扭曲了知識分子的價值取向

“學而優則仕”的價值取向使得人們認為受教育、讀書的目的只是為了“做官”，科場功名往往成為讀書人的原動力和畢生追求。“白發童生”、“壽星舉人”這樣的現象不僅僅體現個體的不幸，更是整個社會的悲哀。“學而優則仕”的政治制度和價值取向也極大地縮小了中國知識分子的思維空間。特別是到了明代實行的八股文考試，更是把科舉制度的弊端推向了極致。同時，因為學習儒家經典的目的是應付科舉考試然后做官，所以與之無關的知識都被視為“形下之器”，是君子不屑的“奇技淫巧”。例如經商，許多讀書人只是為了改變自己在經濟上的貧困地位才“棄儒經商”、“棄文經商”的，一旦他們的經濟地位有所改變，他們就往往會由商返儒。自然科學和其他學術文化在中國不發達的原因很多也很復雜，但知識分子只重科舉的價值取向無疑是一個重要原因。明朝末年的著名科學家宋應星在其科學巨著《天工開物》的序言中就很有感慨地寫道：“此書與功名進取毫不相關”。顯然，這是科舉時代注重實際的知識分子所發出的充滿郁悶的感嘆。

三、科舉制度與人才培養

科舉制是中國古代的一種取士選官制度，屬于文官考試制度，同時還兼有教育考試性質，所以它最直接地作用于教育與人才培養，其進步影響是無法抹殺的。據記載，唐代共開進士科263科，取進士近7000人，有姓名可考的狀元148人，10人位至宰相，其他的也多為能人志士。如初唐“四杰”中的楊炯、王勃，其后的陳子昂、岑參、王昌齡、韋應物、白居易，中唐的孟郊、劉禹錫、韓愈、柳宗元，晚唐的杜牧、李商隱、皮日休等等，都是進士出身，王維、柳公權還是登科狀元。北宋和南宋共有118榜進士，取進士30000余人、狀元118人。北宋71名宰相中，有64名是進士或制科出身。歐陽修、王安石、蘇軾、蘇轍、曾鞏、晏殊、梅堯臣、黃庭堅、范成大、楊萬里、朱熹、程顥、文天祥、范仲淹、司馬光等都是進士出身。明清時代的進士中也不乏有文韜武略的人才。在某種意義上可以說，是科舉制度造就了古代中國的人才，塑造了古代中國知識分子的群體形象。

然而，物盈則虧，法久終弊。科舉制度歷經千年，正如康有為所說：“凡法雖美，經久必弊。……”而不與時消息，改弦更張，則陷溺人才，不周時用，更非立法求才之初意矣。雖然歷代統治者都對科舉制進行過改革，但大都是治標不治本，致使科舉制弊端叢生。科舉制度在人才培養方面的最大弊端在于：

1、導致人才知識結構有缺陷

科舉考試對于當時的知識分子來說，是一根強有力的指揮棒。由于考試只限于經書的內容，只注重經義的解釋，使得考生脫離實際而專注于那種空疏之學，知識面越來越窄。對此一些西方傳教士看得很清楚。英國傳教士韋廉臣認為：中國士人在科舉的指揮棒下，“謬于一偏之見，而不能達觀，拾五經之糟粕，拘八股為文章，而于天文、地理、算學、化學、重學……置諸不論不議之列”。另一位英國傳教士麥嘉溫批評那些所謂秀才、舉人、進士、翰林：“用西方的觀點看，獲得以上學位所需要的知識是貧乏而有限的。在我們英國學生的眼里簡直少得可憐”。

2、造成知識分子人格扭曲

前面已經講到在科舉制下人們讀書就是為了做官，這種思想對讀書人的危害尤其嚴重，不僅使他們的知識殘缺，而且使他們的人格扭曲。他們夢想著經過十年寒窗，一旦及第就可一步登天。為了實現讀書做官的夢想，他們不惜采取夾帶、代考、行賄等舞弊手段，卻還滿嘴講著正誠格致、修齊治平的漂亮話；或者像范進那樣為求取功名，皓首窮經，耗盡了青春年華，最終中舉卻成了一個瘋子。

3、科舉制度本身具有非人性化特征

科舉考試從產生之日起錄取率就很低，而且科考間隔時間也很長，競爭異常激烈，在科場上脫穎而出者為數甚少，大部分人終身沒有出頭之日。因此，科舉制的非人性化特征首先在于嚴重地埋沒人才。對此，顧炎武在其《日知錄·擬題》中給予了猛烈抨擊：“八股之害，等于焚書，而敗壞人才，有甚于成陽之郊所坑者但四百六十余人也!”同時，儒家經典常常晦澀難懂，它遠離人們的現實生活，更不會激發人們對于自然科學的興趣，所以在科舉制度下，整個學習過程枯燥乏味，成為對讀書人身心兩方面的折磨。此外，科場考試環境也是非人性化的。為了防止舞弊，作為考場的貢院號舍被設計得狹窄封閉，只給每人約一米見方的空間，形同地獄。更有甚者，“在明英宗年間的一次考試中發生了火災，由于考生被鎖在號舍里不能逃脫，使90余名考生葬身火海”。

在科舉制度下，教育最主要的功能被異化了，它已經演變成了奴化、禁錮知識分子的工具，使社會的這部分最活躍的精英力量萎縮、沉寂。科舉時代出身于八股科舉的“人才”，有很多是低眉屏息、蠅營狗茍而絕無信仰、原則可言的庸才。他們除了功名富貴以外別無所求，不想也無力反抗黑暗的朝廷。所以，科舉制度在近代教育潮流的沖擊之下被廢除就是毫不奇怪的事情了。

綜上所述，科舉制度的影響是深遠的。可以肯定地說，中國古代文明曾經“先于天下”，“超于亞洲”，但后來落伍了，這都不能排除科舉制度的重要影響。科舉制度在中國畢竟存在了1300年，這本身就說明它有一定的合理性。科舉制度不僅僅在中國歷史上留下了厚重的一筆，還對世界產生了深遠的影響。亞洲的朝鮮、日本、越南，歐洲的英、法等國都不同程度地受到這種影響。孫中山先生曾十分欣賞英國通過考試選拔文官的制度，并設想以此來改造中國的官吏體系。但他考察研究的結果是：“英國行考試制度最早，美國行考試制度才不過二三十年，英國的考試制度就是學我們中國的。中國的考試制度是世界上最早最好的制度。”

事實上，真正要評價科舉這么一個復雜精細、影響重大的制度，需有一定的時空距離。離廢科舉越久遠，人們越冷靜客觀，就看得越清晰全面。對科舉制這么一個選拔了中國從隋唐到明清大部分政治家、文學家和著名學者的制度，對一個與1300年間幾乎所有知識分子、所有地區和絕大部分書籍都有關的制度，對一個中國發明的被西方國家所借鑒的制度，在其存在1300年、廢止100多年后的今天，我們不應僅僅將它作為批判的靶子，而應對它進行全面的清理和研究，把它放入歷史的長河中加以理性的考察，過濾其陳腐僵化的東西，肯定其合理積極的因素，并從中吸取對當今社會有益的智慧。

(責任編輯 劉永淑)