女兒雨芹從武漢某學院放暑假回家,已是炎夏。她對我說,這次假日不想待在家里,準備南下廣州,東去廈門,一為實習,二為考察人才市場、用工單位,為畢業后應聘作準備。我說你一個人只身遠行能行嗎?她說您總不能老不松手吧,就放我一次單飛試試。言下之意,決心已定,不同意也要去。女兒一句話說出來不打緊,我們可急了,掐指一算,這書都讀了十六七年了,一個小丫頭片子都成大姑娘了,可女兒哪天又離開過父母的視線?即便這幾年讀書,南到長沙,北至武漢,也只不過是在家門口轉悠,幾曾去過千里之外的地方,而且一去就是幾十天。于是,我趕緊翻出多年未用的通訊錄,給在廣州、廈門的老戰友打電話。她媽媽則不時提醒我,說某某現在廣州開店當老板,某某老同學在廈門某部門工作,云云。兵馬未動,網絡先行,為的是女兒將來不備之需。只是這世上許多事情往往是皇上不急太監急,就在我與她媽媽忙得一塌糊涂的時候,雨芹卻關在房里上網沖浪。
女兒到了廣州。第二天,她就去了人才市場,弄了許多用人單位的資料,于是乘大巴打的士往鎖定目標奔。好不容易找到那家服裝公司,怯怯地去應聘,老板當即同意她實習,但沒有工資,不過,可以免費中餐。初出茅廬,能吃上一份不用掏錢的午餐也很不錯,女兒起初心滿意足,只是苦干過一月后,心里總為拿不到一分錢的工資而不快。作為父親,我很能理解女兒的心情,我安慰她說,人在社會中,并不是所有的勞動都會有回報,你就為廣州人民做一次“義工”吧。……