問卜中華

一

“世紀末”是一個西方概念，卻在近幾百年，被中國歷史強烈印證了。強烈的程度，甚至遠遠超過西方。

兩種完全不同的年代意識，為什么會蹊蹺地重合在一起？不知道。就像我們完全不知道，為什么兩千多年前東西方一些奠基性的思想家會同時涌現在地球上，而且出現了釋迦牟尼只比孔子大十五歲，亞里士多德也只比莊子大十五歲這樣的奇事？我想，世間一些最大的約定，是人類自己不能操縱的。

現在要說的是一七九九年，按西方歷法，也就是十八世紀的最后一年，剛開春，乾隆皇帝就去世了。“康雍乾盛世”是中國古代歷史最后一抹燦爛的晚霞，這抹晚霞消失了。那么，這也就成了一個真正的“世紀末”。以前的好日子，已經過完。

本來，無論是乾隆皇帝本人還是他的大臣們，都準備在第二年慶祝他的九十大壽的，而且他的身體看上去也不差，只是一陣蹊蹺的風，讓他“偶感風寒”，快速離世。九十大壽就在眼前了，但那已經是十九世紀，上蒼沒有做這個安排。

十九世紀對中國而言，實在是黑暗的深淵。那么多炮火，那么多鮮血，那么多無法想象的失敗，那么多喪權辱國的條約，使一直自認為天朝子民的中國人大吃一驚，悲憤交加。然而，讓他們最感絕望的不是自身生命危在旦夕，而是中華文明面臨淪亡。生命只屬一己，而文明關及祖宗及后代。十九世紀，已讓很多中國人對于維系群體生存尊嚴的中華文明，產生了根本的動搖。

在十九世紀之前，中國也遇到過文明存廢的危機，例如宋元之間、明末清初。……