拖延行為的心理學分析

摘 要： 拖延是個體自愿做出的一種非理性的回避行為，它不僅導致成就低下，而且會降低人的主觀幸福感。拖延分為特質拖延和狀態(tài)拖延兩類，相應地，拖延行為的產(chǎn)生既有個體內(nèi)部的原因，也有情境因素的作用。從個體角度來講，低嚴謹性、低自尊、低能力和缺乏動機是主要因素，而任務厭惡和獎懲時限較長是影響拖延的情境因素。對拖延行為的干預應從主客觀兩方面著手。

關鍵詞： 拖延； 人格； 動機； 自尊

中圖分類號： B848

文獻標識碼： A

文章編號： 1673-8381（2007）03-0067-04

拖延是一種十分普遍的行為，甚至成為一部分人的生活習慣。Ferrari等指出，在普通人群中，25%的人將拖延報告為一個嚴重的問題，約40%的人曾因拖延而蒙受了經(jīng)濟上的損失。在學生中，拖延行為也十分常見，其發(fā)生比例約占學生日常生活事件的三分之一，并且這種比例呈逐年上升的趨勢^[1]。拖延的結果會令個體感到沮喪，長期的拖延會阻礙目標的達成、降低生活幸福感、導致低的學業(yè)成就，因此拖延行為被認為是一種非適應的，會對個體產(chǎn)生有害結果的行為^[2]。為了弄清拖延的實質，幫助人們擺脫拖延帶來的困擾，西方心理學家做了大量的研究，本文將對這一領域的研究進行介紹，供對這一問題感興趣的研究者參考，并希望借此帶動國內(nèi)的相關研究。

一、拖延的概念與類型

拖延一詞的英文為procrastination，來源于拉丁文procrastinare， 意為推至明天（putting forward until tomorrow）。這個概念其實有正反兩方面的含義，有時人們拖延實際上是一種策略，通過拖延可以爭取機會、做好充分準備、避免沖動。當結果尚不確定時，等待而不是行動是更有價值的，但是當個體明知應該做的事情卻拖延至最后一刻才做并因此導致負面結果時，拖延就是一種不良行為，本文所指的拖延就是這種負面意義上的概念。

拖延具有以下三個特征：自愿、回避和非理性。首先，拖延是個體的自主決定，既不是受他人脅迫的不得已行為，也不是因為突發(fā)事件而導致的客觀延誤。其次，拖延帶有回避性，拖延者不愿意開始或完成已經(jīng)打算做的事情，這種回避與簡單的回避決定（decision avoidance）不同，后者的最初意圖就是延遲^[3]。第三，拖延是個體的非理性行為^[4]，即盡管沒有適當?shù)睦碛伞⒈M管延遲會造成不利的后果，個體還是選擇了拖延。

拖延是個復雜的現(xiàn)象，按照拖延的性質可以把拖延分為特質拖延和狀態(tài)拖延。特質拖延（trait procrastination）也稱長期拖延（chronic procrastination），是一種人格特質。特質拖延者在任何情境中都會表現(xiàn)出一種拖延傾向，并報告有更多的拖延行為。特質拖延者又分為三類^[5]：等到最后一刻才進行沖刺的喚醒型（arousal types）；害怕失敗、甚至害怕成功的回避者（avoiders）;無法做出決定的拖延者（decisional procrastinators），狀態(tài)拖延(state procrastination)是指在某種具體情境下發(fā)生的拖延行為，如大學生在寫論文、考試復習時更容易產(chǎn)生拖延行為^[3]。

有研究者認為拖延是個體對情緒反應的一種應對方式，并把拖延分為焦慮型拖延和放松型拖延^[6]。焦慮型拖延也稱緊張恐懼型拖延（tense-afraid type），這類拖延者害怕失敗，也無法承受成功帶來的壓力，因此通過放松來暫時逃避壓力，但享樂的同時也伴隨著內(nèi)疚和憂慮。放松型拖延也叫快樂尋求型拖延（pleasure seeking），這類拖延者在大學生中較為普遍，其特征是追求感官享樂、自我放縱，認為努力工作所得的回報小于付出，并擅長對自己的拖延行為找借口。

二、影響拖延的因素

拖延既不是與生俱來的特質，也不是個體在時間管理和計劃方面出了問題，事實上，一些拖延者對時間估計的能力并不遜于常人，他們甚至更清楚拖延的后果。那么，他們?yōu)槭裁催€要拖延呢？我們可以從任務性質及個別差異兩方面來回答這個問題。

（一）任務性質

拖延并不是無所事事，而是人們在眾多可供選擇的任務或活動中，僅選擇了某一項而延遲了其他活動，盡管這種選擇最終會帶來不利的后果。為什么選擇這項任務而不是其他呢？這與任務的某些性質有關。首先是任務厭惡（task aversiveness），趨樂避苦是人的本性，對于那些給人帶來不愉快的刺激，人們傾向于回避，如果不能回避，就會盡量延遲去做。無論是開放式問卷調查，還是拖延評價量表測查的結果，都表明不喜歡從事這項任務（即任務厭惡）是拖延的重要原因；其次是任務獎懲的時限（timing of rewards punishments），獎懲的時間安排對個體的行為選擇有重要影響，在價值較小但獎賞及時的任務和價值很大但獎賞延遲的任務之間，拖延者更愿意選擇前者^[3，7]。Mazur的研究發(fā)現(xiàn)：給鴿子同樣的獎勵，鴿子會選擇工作量大但獎勵及時的工作，而推遲那些工作量雖小但獎勵延遲的任務^[3]。同時有研究指出，從某種意義上講，人們對眼前利益的關注遠遠超過對未來幸福的關注^[7]。

（二）個別差異

1.人格。基于大五人格模型的研究發(fā)現(xiàn)，嚴謹性（Conscientiousness）與拖延有顯著的負相關^[2]。嚴謹性降低拖延的心理機制在于：(1)嚴謹性促使個體在任務上花費更多的時間，這意味著拖延勢必會減少；(2)，嚴謹?shù)娜藞?zhí)著地追求目標，這種精神也會降低由誘惑或困難導致的拖延的可能性；(3)嚴謹?shù)娜藭乇苣切o法達成的目標，而拖延常常是因為目標太高，無法企及。

2.動機。有研究者認為拖延是一個動機問題^[8]，個體因為缺乏動機，因而傾向于把事情向后一拖再拖^[9]。也有學者認為，盡管高成就動機的人給自己設定了困難的目標，但由于他們的投入是對活動本身關注的緣故，在這種內(nèi)在動機的驅動下，任務帶給個體的感覺是愉快的、而不是令人厭惡的，所以也會降低拖延的可能性^[3]。Lee以韓國大學生為被試的研究發(fā)現(xiàn)，拖延與缺乏自我決定的動機有關。他指出外在動機對拖延的影響取決于任務是否是由自我決定的，如果是自我決定的任務，即使是外在動機也并不能引發(fā)拖延行為^[10]。

3.自我效能與自尊。有學者認為有些拖延是由于低自尊和低自我效能導致的一種自我妨礙行為^[11]。自我效能反映的是人們對自己能否取得所期待的結果的一種信念，班杜拉認為低自我效能會降低個體對成功的期望、損害動機，最終妨礙任務的啟動（即拖延）及堅持性^[12]。Haycock的研究表明，自我效能與拖延之間呈顯著的負相關，自我效能的缺失是產(chǎn)生拖延的主要原因之一^[13]。

自尊對拖延的影響類似于自我效能。低自尊的個體對自己缺乏信心，認為投入超出自己能力范圍的任務是對自己缺乏價值的進一步確認。因此低自尊的個體會回避困難的任務并避免一切可以對他們能力做出簡單推斷的活動。如果因拖延導致表現(xiàn)不佳，人們只能歸因于努力不夠而不是能力不足。

4.缺乏組織規(guī)劃的能力（disorganization）。組織規(guī)劃是指做事有條理有計劃，大部分拖延者往往不擅長此道，他們不是按事件的輕重緩急來決定做事的順序，而是采取“方便”的原則，先做容易、有趣的事情，結果造成對重要或緊急任務的拖延。拖延者缺乏組織規(guī)劃的能力還表現(xiàn)在易被分心物所吸引，缺乏自我控制的能力，他們在拖延時常常將“有別的事情需要做”作為借口，來掩飾分心或行為控制的失調。此外，正是由于缺乏對任務組織規(guī)劃的能力，一些拖延者往往認為要完成的任務是巨大并且不可分割的整體，因此產(chǎn)生了畏難心理，從而導致拖延^[14]。

三、拖延的理論

期望價值理論認為如果個體認為完成某項任務的可能性較低或任務價值較小，那么拖延的可能性就會較大。自我效能是與期望有關的心理結構，任務價值可以用任務厭惡(task aversiveness)來表示，這兩個因素都被研究證明確與拖延有關。但是用期望價值理論解釋拖延有一個明顯的缺陷，即它只能解釋情境性行為，沒有考慮時間這個變量的影響，隨著時間的推移，個體對任務的期望和價值都會發(fā)生變化。期望價值理論模型無法對回避行為和拖延行為進行有效區(qū)分。

Ainslie提出了一個時間折扣理論，用以解釋時間對行為選擇的影響。該理論認為人們每天實際上都需要對可能帶來不同獎賞的活動進行選擇，在選擇時，人們有一種嚴重低估未來事件的先天傾向。拖延正是我們這種天性的一種體現(xiàn)，因為低估了長遠目標的價值導致對這類任務的推遲，隨著時間的推移，未來事件離我們越來越近，其價值也被我們看清楚時，后悔也為時已晚。時間對于任務價值的折扣機制可用一個公式表示^[9]：

名義價值

主觀價值＝----------

+k×延遲

這個公式表示一個特定行為的主觀價值（perceived value）是獲得相應獎賞所需等待時間的函數(shù)，等待時間越長，主觀價值越低。主觀價值可以看作是在某個時間點所體驗的動機強度，名義價值（nominal value）代表動機的最大或最佳強度。參數(shù)k代表名義價值的折扣率，個體不同，k值不同，k值越高的個體，自我控制能力越差。延遲指要得到獎賞需要等待的時間。時間折扣理論在經(jīng)濟學、社會心理學和社會學等領域得到廣泛支持，對于拖延現(xiàn)象也可以做出很好的解釋，但是有關研究自我效能（期望）與拖延有密切關系的結果卻沒有在折扣理論中得到體現(xiàn)，因此有學者提出將期望價值理論和折扣理論整合起來，具體來說就是在上述公式中分子上加入一個期望成分變成：

期望×名義價值

主觀價值＝---------------

1+k×延遲

整合后的理論^[3]可以對目前有關拖延的研究結果做出有效解釋：首先，拖延與期望有關，研究表明自我效能低或自尊水平低的學生更易拖延；其次，拖延與任務價值有關，人們對任務的抱怨越多，越易拖延，從完成任務中獲得的樂趣越少，越易拖延；第三，拖延存在個體差異，自我控制水平低的更易拖延，這一點可以用公式中折扣率k表示；第四，拖延最突出的外在表現(xiàn)是在時間上的推遲，當我們感覺目標離自己還很遙遠時，更易推遲任務，等到期限將至時，才意識到時間的壓力而拼命工作。

四、對拖延研究的評價與展望

人們對拖延現(xiàn)象的研究，可以套用著名心理學家艾賓浩斯的一句話即“有一個漫長的過去卻只有一個短暫的歷史”。從目前拖延研究的現(xiàn)狀來看，主要存在以下不足，這些不足也可以看作是未來研究的方向。

首先，目前關于拖延的研究主要集中在特質拖延上，對狀態(tài)拖延研究得很少。我們需要知道情境以及任務的特征、個體對任務的知覺等變量對拖延行為有何影響，這對建立拖延行為干預模型是非常重要的。

其次，目前關于拖延的研究主要是針對大學生學業(yè)拖延行為的，樣本和行為種類都是很有限的。只有個別研究對日常生活中的拖延行為，如是否及時交付賬單，是否及時返回問卷做了調查，有關工作場所的拖延行為研究尚未見到^[15]。

第三，現(xiàn)有研究針對的是個體的拖延行為，沒有考慮群體對個體行為的影響。拖延在群體水平上是否存在？群體對其成員的拖延行為具有調節(jié)作用嗎？在本質上，拖延是否與社會性懶散（social loafing）相同？這些都是值得探討的問題。

第四，拖延與表現(xiàn)的關系怎樣？雖然有研究表明拖延與學業(yè)成績有顯著的負相關^[16-17]，但拖延對表現(xiàn)的影響是直接的，還是通過嚴謹性、自我效能等因素產(chǎn)生間接影響還不清楚。有研究證明嚴謹性和自我效能對表現(xiàn)有顯著的預測作用^[14]，拖延與嚴謹性和自我效能也存在負相關，這可能就意味著拖延對表現(xiàn)有預測作用。但這種關系反過來也可能成立，即差的表現(xiàn)引起焦慮、抑郁、低自我效能和低嚴謹性，為避免這些負面結果帶來高的拖延傾向。由于現(xiàn)有研究多是相關性質的研究，很難對拖延與表現(xiàn)的因果關系做出判斷。

第五，關于拖延的測量問題，目前大多數(shù)研究都是采用自陳式量表，對于拖延行為和拖延傾向或是對拖延的感覺實在是難以區(qū)分，也無法回答時間對拖延的影響問題。因此建議未來研究可采用實驗法、事件樣本法以及縱向研究設計來彌補現(xiàn)時研究的不足。

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(責任編輯 張向鳳)

Psychological analysis of procrastination

LI Xiao dong，GUAN Xue jing， XUE Ling ling

(1.Normal College， Shenzhen University，Shenzhen， Guangdong 518060， China;

2.Department of Psychology， Northeast Normal University， Changchun， Jilin 130024， China)

Abstract: Procrastination is a voluntary irrational behavior of avoidance. It not only brings about low achievements， but also decreases people’s subjective sense of happiness. Procrastination can be divided into two kinds: traitprocrastination and stateprocrastination， accordingly， the causes of procrastination can be attributed to personal internal factors and situational factors. From the individual perspective， low conscientiousness，low selfesteem，low ability and lack of intrinsic motivation are the main factors， while task aversion and long time of reward and punishment are situational factors. Intervention of procrastination should be done from both subjective and objective aspects.

Key words: procrastination; personality; motivation; self esteem