美國總統的“御花園”

每年春季和秋季的兩個周末，被戲稱為美國總統的“御花園”——白宮花園都會按慣例免費向游客開放。游覽白宮花園既是一種視覺上的享受，同時也是對白宮歷史的側面研究。

面積不大品種繁多

向公眾開放白宮花園的建議是尼克松夫人在1972年提出的。從那以后，就成了每年春季和秋季白宮的一項傳統“親民”活動。每到此時，白宮的網站上都會公布開放日的具體時間和領票地點。游客在領到票后，就到財政部南部的謝爾曼公園門口排隊，安全人員會根據門票上的時間護送游客到白宮南草坪，從這里開始白宮花園之旅。

白宮花園面積并不大，占地18英畝（約110畝）。它包括位于白宮大樓東西兩側的杰奎琳·肯尼迪花園和玫瑰園，以及白宮南草坪和附近的兒童園。白宮花園給人的整體感覺是整潔、富有內涵，卻又十分質樸，絲毫沒有人們想象中皇家的奢華。

花園的主體白宮南草坪是電視熒屏上曝光率最高的，也是游客們最感興趣的。這片1812年還放過羊群的草地，現在除了復活節滾彩蛋向公眾開放外，游客只能沿著橢圓形的跑道觀賞。這里古木參天，灌木品種較多，中間的大草坪修剪得非常齊整。本來南草坪的樹還要多，但在1935年，應羅斯福的要求，大量的樹從南草坪的盡端移除，羅斯福想讓視線更開闊，以隨時觀察遠處即將開工的杰斐遜紀念館。如今，順勢南望，就能看到銀光閃閃的噴泉、華盛頓紀念碑和杰斐遜紀念館。

南草坪右上方是杰奎琳·肯尼迪花園。該花園位于白宮大樓的東側，所以也叫東花園。主要種植的是四季花卉，并以樹籬和其他花園分隔開來。南草坪左上方是著名的玫瑰園，也叫西花園。映入眼簾的不光是怒放的紅玫瑰，還有大量的郁金香和葡萄風信子，黃藍相間，艷麗奪目。除此之外，玫瑰園還種植了木蘭樹和凱瑟琳海棠樹等其他植物。

白宮花園里面最小的要數兒童園，1969年由約翰遜總統夫人建立。它靠近南草坪西側鐵門，須排隊參觀。這是一個充滿童趣的地方，里面有觀魚的金魚池和可以攀爬的蘋果樹。在通往金魚池的石板上，鑲嵌著十來塊銅板，上面留有歷任總統的孩子和孫輩的手印和足印。布什的一對雙胞胎女兒在老布什執政白宮時，就在那里留下了自己的手印。

歷任總統都是“園丁”

走進白宮花園，可以發現里面盆景并不多見。其實白宮收到過不少由外國首腦贈送的盆景，但為了花園的規劃齊整，這些盆景都被送到了國家植物園，那里是全美國盆景最齊全的公園。白宮花園里隨季節不同而展出不同品種的花，共有35種郁金香，其中在玫瑰花園里有3000株，還有8000株葡萄風信子。在南草坪，有8000株郁金香和1.6萬株葡萄風信子。

除了郁金香、葡萄風信子和其他花卉外，游客還可以看到紫荊花、海棠和山茱萸等許多有紀念意義的樹，這都是美國的歷任總統種下的。這一傳統源自第19任總統海斯。1876年，為了紀念美國建國100周年，海斯在白宮花園里種下了一棵紀念樹，由此開創了總統親手種植紀念樹的傳統。

至今，白宮花園里大約有30多棵紀念樹。沿指定路線往前走，就會看到歷屆總統為綠化白宮作出的貢獻，如老布什與到訪的英國女王共同種下的小葉椴、克林頓夫婦種下的白茱萸等。現任總統布什和夫人勞拉也在南草坪上種下了兩棵樹，一棵是菩提樹，一棵是銀楓樹。旁邊還配有大幅照片，展現他們植樹時的場景。其中有一幅克林頓摟著愛犬的照片，體現了白宮主人在工作之余的休閑生活，非常有趣。游客們也可以通過國家花園服務中心贈送的小冊子，來辨認哪棵樹是由哪位總統種下的。花園里還陳列著總統植樹、種花用過的鐵鍬，供人們參觀。

白宮花園的歷史

在白宮內修建一個花園的提議來自首任總統華盛頓。當時，他從一個煙草種植主那里買了一塊土地，這塊土地后來成為今天的南草坪。他的親密助手、副總統約翰·亞當斯（之后成為第二任總統）定下了種植在花園里的第一批植物。

接下來，第三任總統托馬斯·杰斐遜擔任了花園的整體設計工作，他曾在花園里種下了幾百株樹苗。第五任總統詹姆斯·門羅在白宮植樹增多，并且雇用了白宮的第一位園丁查爾斯·比塞特。之后的歷任總統在入主白宮后無一不關心花園的發展，白宮花園就這樣慢慢成形。

在白宮花園里，有兩棵廣玉蘭樹，這是第七任總統安德魯·杰克遜分別在1829年和1837年種下的。他的妻子蕾切爾在他宣誓就任前不幸去世，他從老家帶來了兩株樹苗，并以夫人名義親手種下。如今這兩棵樹依然茁壯，每到花期滿樹都是大朵大朵的白色廣玉蘭。

肯尼迪在執政期間曾主持設計了東花園，不過由于他被暗殺，花園一直到約翰遜繼任時才得以完工。1965年，約翰遜夫人向國會提出將花園以杰奎琳·肯尼迪的名字命名。這個花園成了之后的第一夫人們用得最多的地方，也是白宮中視野最開闊的一個。東花園里種植的花卉品種最多，有郁金香、風信子和菊花等。

漂亮的玫瑰園并不大，長38米，寬18米。它的創立者是威爾遜總統的夫人艾倫。1913年，她在花園里種下了第一朵玫瑰，并正式命名這個花園為“玫瑰花園”。經過幾十年的變化，玫瑰花園的格局有所改變。今天我們看到的玫瑰花園，是由肯尼迪總統和夫人杰奎琳重新規劃的結果。他們在花園的中央種上了草，把玫瑰移到草坪小徑的兩邊，這樣花園就可以作室外活動之用。橢圓形辦公室離玫瑰園只有幾步之遙，視力好的游客沒準兒還可以通過窗戶看到總統在里面伏案辦公的場景呢。

今天，南草坪既是總統直升機的停機坪，也是每逢外國首腦來訪，舉行盛大歡迎儀式的場所，最多可容納1000名客人，白宮一年一度的復活節滾蛋活動也在這里舉行。在玫瑰園舉行的活動包括感恩節的火雞放生儀式和其他一些總統慶典及演講等。1969年，尼克松的女兒特里西亞在玫瑰園舉行了婚禮。

第一寵物“上班”的地方

布什夫人勞拉十分喜歡白宮花園，她說在“9·11”后，是這個花園伴她和總統度過了那段艱難的時光。她最喜歡的是杰奎琳·肯尼迪花園。里面有一個被濃密葡萄藤覆蓋的涼亭，走累了可以在里面歇歇腳。當勞拉德州的那些女伴來白宮看她時，她們可以在涼亭里坐一晚上，飲著雞尾酒說些女人心事。

而布什的兩只寵物狗“巴尼”和“比茲利小姐”在白宮的生活分外滋潤。每天當園藝工人開始割草和澆水的時候，它們兩個就在邊上搖頭晃腦蹦來蹦去，開心極了。在布什和勞拉忙于公務沒空理它們時，更是整日和園藝工人呆在一起。蘇格蘭牧羊犬“巴尼”喜歡玩排球，身材嬌小的“比茲利小姐”喜歡玩網球。現在，“比茲利小姐”除了玩球外，還多了一項愛好，就是愛在游泳池里撲騰，大有成為游泳健將的趨勢。