老販

一

清晨，天空灰白，街上刮著一絲涼風(fēng)，地面還濕著——像哭過的面容還掛著淚痕。

路上的泥水、菜葉、果皮混在一起散發(fā)著濃重的酸味，前一天留下的垃圾，總是直到晌午才有人來清掃。

城西的菜市場開始呈現(xiàn)萌動狀態(tài)，幾輛裝滿蔬菜的汽車正在卸貨，老販挑著菜擔(dān)子歪歪斜斜走向卸貨處，擔(dān)子上掛著一把銹桿秤和一小疊塑料袋。

老販，其實只有四十多歲，但樣子卻看似五十開外。他身披雨衣，頭戴箬葉斗笠，腳下一雙長筒雨靴。他雙腿長短不一，走起路來發(fā)出“撲通、撲通”的聲響——活像一個防洪衛(wèi)士，長筒靴顯然有點大。他的頭僵立在脖子上，臉上的皺紋仿佛缺水時干裂的河泥，眼睛陷得很深。

老販每天來這里進貨，即使身體不舒服也沒有歇過一天。他老婆害病了，又是打針又是吃藥，小兒子的學(xué)費也還沒完全湊齊，一家子的吃喝全指望他的這付菜擔(dān)子了。今天老販準備多進點菜，希望能多賺幾角錢。

老販停了停，扶好斗笠，拿定了主意，慢慢走到了經(jīng)常進菜的貨車旁。

“蕹菜價格今天低了嗎？”

“老熟人”看了老販一眼：“嗯，你要多少？”

“拿二十把，——便宜些吧！還要些青椒。”老販甕聲甕氣地答道。

“不管你要多少，都是四毛一把！要就自己拿袋子裝。”“老熟人”頭也不抬，仍低頭清理貨車。

“哦——”老販咬了咬干裂的嘴唇，擠出了一個字，似是受了委屈，卻又不像。他蹲下身，耐心揀出賣相好的菜來，盡量不讓昨天的剩菜混進來。

理好菜，起了身，道過謝，老販轉(zhuǎn)身挑起擔(dān)子，一瘸一拐地向市場出口走去，邊走邊吆喝：“新鮮的蕹菜，一塊錢兩把……”

二

雨淅淅瀝瀝地下著，老販挑著擔(dān)子走得很慢。

終于，他停在一處靠墻的“高地”，卸下?lián)樱读硕渡砩系挠晁樖謱⒈鈸?dān)倚在墻上，又將手伸進口袋里摸了好一會兒，掏出香煙、火柴來。“哧——”煙燃著了，他連忙甩掉火柴，把煙送到嘴邊，長長地吐出了一股濃煙。

終于，有幾個顧客朝他走來。老販趕緊用手捋了捋菜。

“今天的蕹菜很新鮮，一塊錢兩把，便宜賣了。”老販有些討好地說。

顧客是一個中年胖婦，顯得很富態(tài)，左手的五根手指戴了三個戒指，右手腕上還戴著一個玉鐲子。她不厭其煩地在老販的擔(dān)子中挑來挑去，但最后還是站起來，甩了甩手，話也不說一句就走了。

老販懊惱地弓下身來，理了理被弄亂了的菜，自言自語道：“唉，八兩多，還嫌少！”

三

雨漸漸停了，老販只賣出了兩把菜，得了九毛錢。他皺起了眉頭，心中暗暗盤算著：“倒貼了五分錢不算，還白搭了幾只青椒，真是開局不利！”轉(zhuǎn)念又安慰自己：“還好這菜是昨天剩下的。”

“這菜怎么賣啊？”清脆的聲音在耳邊響起，老販抬起頭，只見一位穿著時尚的少婦指著蕹菜問道。她的頭發(fā)雖不是中國人的顏色，但并不讓人討厭。

“便宜賣！你要多少？”老販拋了句自認為恰到好處的問話。少婦放下手中的大包小包，彎身在筐中挑選起來。

“哦，我先看看有沒有零錢——嗯，一塊錢可以買……”

“兩把。”老販接過話來，同時，動作麻利地收過零散的一元錢，小心地放入褲袋中，又從菜擔(dān)中取下一個小塑料袋，裝好菜，遞到她的手中。

這筆成交了的買賣讓老販鼓起了勇氣，他挺起腰桿，又大聲吆喝起來：“蕹菜便宜賣了，一塊錢兩把……”

“你再拿個大點的塑料袋給我。”少婦漫不經(jīng)心地對正吆喝著的老販說道。

老販愣住了，不由得收斂了笑容，猶豫地看著僅有的幾個大袋子。“大袋子有是有，可那能裝八到十把的菜，還得一角多一個，給她好像有點虧！”老販子快速地在心中做起了算術(shù)，“一個上午，才賺了幾毛錢，如果搭上這個大袋子，那就……”

“快點吧！”聲音有些不耐煩了。

“小袋不是剛好裝嘛，給一個大袋，我還真劃不來哩。”老販吞吞吐吐地說。

“嘿！沒見過像你這樣做生意的，不買了！”少婦將手中裝好的菜摔在擔(dān)子上，好看的鳳眼斜向老販，“來來，把錢退給我！”

老販氣得已不能言語，只能哆哆嗦嗦從褲袋點出幾張皺巴巴的毛票，點了點，交給少婦。他無助地抬頭望向遠處——這時路上只零星走過幾個行人，每個人都是行色匆匆，沒人注意到他的無奈與委屈。一大早，每個人就已經(jīng)這么忙碌，一日之計在于晨，這話當(dāng)真沒錯。

少婦接過錢，數(shù)都不數(shù)一下，就將錢扔進手提袋。她蹲下身將放在擔(dān)子旁的袋子提起來，見老販正側(cè)身望著遠處，便迅速從菜擔(dān)中捏了兩三個青椒丟入自己的袋子中，起身，裊裊婷婷地離去了。

這時，雨突然大起來，雨點打在地上、菜上，砸出了朵朵水花來。