寧明花山巖畫,據碳十四年代測定,其年代為距今1680年至4200年。花山巖畫在幾千年的自然地質營力的作用下,產生了嚴重的病害。近年來,花山巖畫的保護受到了社會的關注。2004年4月,國務委員陳至立批示,加強對花山巖畫保護的指導。同年5月。國家文物局局長單霽翔、廣西壯族自治區政府副主席吳恒進行現場調研,對花山巖畫的保護與利用作出重要指示。2006年12月,花山巖畫列入《中國世界文化遺產預備名單》。
復雜的地理環境
花山地處北回歸線以南,屬溫暖亞熱帶季風型氣候,高溫多雨,多年平均氣溫19℃~22℃,平均降雨量1242.2毫米,且多集中于6月~9月,占全年降雨量的63.3%。
發源于十萬大山的明江自南而北流經本區,花山以上流域面積約4185平方公里,年平均流量83.9立方米/秒。據歷史記錄花山地區最大洪水位為116.407米。
花山地區處于弄崗自然保護區西南端,屬峰叢洼地地貌區。區內由基座相連的山峰簇擁。山峰主要由石炭系碳酸鹽巖地層組成。山峰之間大小不等的封閉性溶蝕洼地十分發育。洼地規模一般直徑為幾十至數百米不等,最大者可達千米以上,洼地內由第四系松散堆積物覆蓋,并發育有一至數個溶斗、落水洞或消溢洪洞。流經花山的明江,普遍發育有河漫灘及二級階地。
花山巖畫立壁巖體主要由中石炭系黃龍組碳酸巖地層組成,其巖性經野外觀察及室內薄片鑒定:下部為灰白色厚層巨厚層狀泥晶生物碎屑灰巖,夾少量中厚層薄層生物碎屑灰巖。巖石呈中細粒砂狀結構,生物碎屑含量約60%,生物碎屑以有孔蟲為主,其次為鈣藻和碗足類;除生物碎屑外,另有泥晶含量30%,亮晶基質含量10%。中上部為淺灰色厚層巨厚層夾少量中厚層狀具壓實性含泥晶生物碎屑灰巖,生物碎屑含量達95%,碎屑顆粒以中粗為主,并有少量細礫級,生物種類以海百為主,其次為苔鮮蟲及介形蟲,泥晶膠結物約含5%。除此之外,由于水的作用,在巖畫立壁上發育有許多不同年代不同規模形態各異的鐘乳石石簾。據碳十四年代測定,這些鐘乳石年代最久的達16000年,最新的約690年,且現在仍在不斷增加,威脅著巖畫的保存。
嚴重的巖畫病害
目前,花山巖畫本體及其載體的病害主要有以下幾種:
裂隙滲水 花山裂隙滲水以沉積層理滲水為主。層理裂隙為花山崖壁的主要結構面,為巖體內部水的主要滲流通道。據調查,花山崖壁發育有17條層理裂隙,50多處裂隙滲水點。滲水在崖壁上表現為生物積聚黑色水痕。水的長期作用使巖畫而產生了生物病害。

崖面流水 大氣降水或裂隙滲水沿花山崖壁面漫流形成面狀水害,這些面流水分布廣,對巖畫危害較大。
溶蝕病害 花山巖體為中石炭系黃龍組泥晶生物碎屑灰巖,碳酸鈣純度極高,在滲流水的作用下,極易產生溶蝕。溶蝕主要由于大氣降水入滲引起,它使巖畫及其圍巖中產生溶孔、溶洞、溶槽等巖溶形態,破壞巖畫。同時,溶蝕牛成的碳酸鈣沉淀物,形成石鐘乳、鐘乳石石簾和粒狀覆蓋物,覆蓋巖石畫。
層狀剝落 花山巖體風化以物理風化為主,環境溫差較人和巖石應力影響導致大量片狀及鱗片狀剝落存在,對巖畫的保存構成嚴重威脅。
裂隙切割 在花山立壁巖體中,各種節理裂隙十分發育。多組節理將立壁巖體切割成不同規模形態各異的塊體。影響立壁邊坡穩定性。
表面風化由于受水、風、溫差等自然因素的影響,花山巖體表面出現存在比較普遍的風化現象。
危巖體 由于受自身地質構造發育和自然因素影響,花山崖壁巖體存在裂隙、剝離坍塌等病害,并形成多處危巖體。
除此外,花山上游25公里處為寧明縣城所在地。分布在縣城周圍的工礦企業排放的廢氣、廢液逐年增多,由于污染源缺少必要的技術處理,直接排入空氣或明江,使處于下游的花山地區大氣環境及地表水產生小同程度的污染。另外,隨著旅游事業的發展,米花山旅游的游客口益增多,管理措施不當,也使巖畫受到了損壞。這些因素無疑對花山巖畫的長期保存產生不利影響。
緊迫的保護形勢
到目前為止,文物部門主要從保護管理、巖畫風化機理研究和治理、保護規劃等方面做了一些工作。
廣西壯族自治區人民政府劃定并公布了花山巖畫保護范圍;寧明縣人民政府撥款為建設保護站征地;自治區文化廳撥款建設了保護站;寧明縣人民政府批準成立了專門的管理機構,配備了專業管理人員,加強了文物遺址的保護和管理。
自20世紀80年代以來,國家文物局和廣西壯族自治區文化廳先后撥出保護專項資金,修建了巖畫治沙地臺、護坡堤、巖畫觀察廊、欄柵、碼頭、水井及道路等,改善了保護管理的基礎設施。
1991年,廣西壯族自治區文化廳邀請中國文物研究所、建設部綜合勘察研究院、北京遙感測繪中心、中國地質大學水文地質及工程地質系專家,以花山巖畫病害治理為課題,開展專門研究,對地質情況作了詳細的調查,收集了花山巖畫地區有關氣象、水文、地質、水文地質及工程地質和地震方面的資料,查明了巖畫所在巖體的環境地質條件,并采取巖塊、鐘乳石及其覆蓋物,進行了化學成分及其物理、水理力學與熱學性質測驗;采取代表性水樣進行了化學分析等等,形成研究報告,在該研究報告中指出了花山巖畫的主要病害類型,就花山巖畫病害問題提出了對山頂落水洞及立壁裂隙的滲水進行堵漏和排水等對策。
2000年12月,以巖土文物保護專家黃克忠研究員為組長的綜合治理廣西寧明花山巖畫風化病害專家小組對花山巖畫進行了現場考察論證。考察后專家們建議把弄崗自然保護區的自然景觀與花山巖畫的人文景觀統籌考慮編制保護規劃,對花山巖畫病害宜采取綜合治理的方法,分為前期研究、長期治理、搶救性治理三部分內容完成。其中前期研究和搶救性治理應盡快著手進行。近年來開展的花山巖畫各項保護工作,基本上是按照上述思路展開的。
2001年12月,廣西文物工作隊與西北大學文博學院合作開展《寧明花山巖畫風化機理與治理研究》課題。2003年,廣西文物工作隊與廣西地質勘察院合作對花山巖畫的岸基地質情況勘察,提出了勘察報告。2004年8月30日至9月3日,廣西壯族自治區文化廳組織召開“廣西寧明花山巖畫病害治理研討會”,對花山巖畫的保護、研究工作提出建議。隨后,廣西航空遙感測繪院和廣西壯族自治區博物館合作完成《廣西寧明花山巖畫數字近景攝影測量》、中國文物研究所編制完成《花山巖畫保護規劃》,并編制完成花山巖畫近期的危巖體加固工程、排水防滲工程、巖畫表面風化病害治理等的保護方案。
花山巖畫已產生嚴重病害,存在消失的危險,對它的治理刻不容緩。但是花山巖畫保護不是一朝一夕就能完成的,它是一項長期的工作,應有一個中期的規劃來統一指導,分期實施。這項工作需要相關科研部門開展多學科的綜合研究,聯合攻關,尋找出適合花山巖畫保護的有效方法。