森泰：老北京最老的茶莊

北京現存的最古老的茶莊是哪家？我會毫不猶疑地告訴你：森泰茶莊?？墒?，闊別兩個多月，再次站在北京的前門，卻發現擁有150多年歷史的茶莊老者“森泰”，不經意間消失得片瓦不存了。據附近居民介紹，“森泰”兩個月前，在一次大規模的城市改造規劃中轟然倒地了，由于至今還未選到更合適的開店地點，這個曾經是“京城茶號第一家”的茶莊，是否還會重新站起來，現在還是個未知數。

森泰茶莊出自茶農世家

森泰茶莊的創辦人叫王森泰（字復齋），安徽省歙縣人。據老北京介紹，他出自茶葉世家——祖父和父親都是種茶能手。十幾歲時，父親就把他送到北京一家老鄉開的茶莊里當學徒。三年學徒期滿后，他就離開茶莊做起了買賣茶葉的行當，從江南各地方買茶葉，運輸到北京賣給同行。他干了幾年買賣，攢了些錢。恰巧前門外珠市口以南路東，一家雜貨店買賣虧損，要出倒鋪底，經中間人說合，森泰把該鋪底買了過來，成立森泰茶莊。這一年，有人說是公元1851年，也有人說是公元1862年。

北京老茶人都記得，森泰茶莊是木結構的兩層小樓，雕梁畫棟，絢麗秀雅，懸于門前的“森泰茶莊”牌匾，是清末翰林張海若所書。正堂內還掛有張大千的猛虎圖及出自張善子之手的春、夏、秋、冬四季彩屏和孔雀圖及霓虹燈（其經銷的茶葉系孔雀商標）。

在采訪中，前門的張姓老茶人說，那時不僅北京南城的茶人愛飲森泰茶莊的茉莉花茶，就連北城的居民也跑到前門外來買森泰茶莊的茶葉。他還告訴筆者，“森泰”從創辦起，就開始為皇宮提供御茶，而且一供就是幾十年。民國初年，“森泰”在前門大街珠市口迤北開辦第一個分號“利泰茶莊”，不久又在安定門大街開辦第二分號“和泰茶莊”。此后，又在崇文門外小市口開辦第三個分號“廣泰茶莊”，在京西藍錠廠開辦第四個分號“萬泰茶莊”?！吧彼斐蔀榫┏遣杼柕牡谝患?。

絕活“大方茶”技壓群芳

茶莊能夠世代相傳，全靠獨一無二的“絕活”。而森泰茶莊的“絕活”當數“大方茶”了。據業界稱，“大方茶”亦稱拷方，產于臨安縣的順溪和淳安縣的唐村一帶，習稱“淳安大方”。該茶為稀有的扁形綠茶，已有1000多年歷史。其特征是：外形扁平，碩壯挺直，色澤綠潤，湯色黃綠明凈，葉底嫩勻柔軟，栗香味醇。以茉莉鮮花窨制的茉莉“大方茶”，為花茶中的一種特殊茶品。

據介紹，那時北京人大都喝小葉茶，一向以“小葉茉莉雙熏”為佳品，對“大方”不甚了解?！吧庇质侨绾未蜷_“大方茶”銷路的呢？據說，“森泰”開了“先嘗后買”的先河，讓顧客從認識直至喜歡上“大方茶”。同時，他們高薪聘用技術人員在每年農歷清明節前去安徽采茶，貨辦齊后運至盛產茉莉花的福建熏茶。經過烘、搓、曬、炒等工序反復熏制六七次，終于制出香味濃郁的“大方”茉莉花茶。熏制好的茶葉運至店中后，還要過粗細篩子將茶葉分成“高、中、次、碎末”４個等級。高、中等級的茶葉還需要不斷地用鮮茉莉花提味。有些品種100斤原茶要加40斤茉莉花。而且為了更好地保持茶葉的香味，店堂中的茶罐、茶箱隨開隨蓋，一賣小包茶時，每一小包放入一朵茉莉鮮花，以增茶葉香味。

這樣加工出來的“大方茶”葉條小、勻整，泡出的茶湯呈淡黃色，香味濃而持久，喝至第4遍水還有香味，其品質終于使善于品茶的老北京人為之傾倒。據說，當年非常講究茶道的京劇界人士如金少山、李多奎等名伶都成為光顧此店的?？?。由此，“森泰”的名氣日上，此濃香特色的“大方”花茶，在京津地區極有口碑。當時全國最大的茶莊天津正興德茶莊，也在津包銷了“森泰”所有的成品茶。

森泰茶莊沉浮錄

自從“七七事變”發生后，森泰茶莊的命運便開始曲折起來。據介紹，“七七事變”，北平淪陷，南北方交通被阻，貨源不暢，各種茶葉價格不斷高漲，使得“森泰”的生意受到極大影響。1945年日本無條件投降后，南北方恢復了交通，但不久內戰爆發，南方茶葉又時有時無，森泰茶莊買賣依然不振，直到新中國成立，南北方交通順暢，森泰茶莊才不愁貨源的問題。

1956年，森泰茶莊實行公私合營，茶葉由北京市茶葉公司統購統銷，配制茶葉也由茶葉公司統一加工，“森泰”自己的經營特色漸漸被取消了，緊接著“文化大革命”開始了，店堂的名畫被洗劫一空，牌匾也摘了下來改名為“春莉茶莊”。粉碎“四人幫”后，森泰茶莊重新翻修了門臉兒，1988年又恢復了老字號，并按張海若篆體復制了新的牌匾。而兩個月前，又因為城市規劃而被迫拆遷了。

戰爭、文革、公私合營、城市改造……一次又一次的歷史變革在這座老字號茶莊身上留下了或深或淺的痕跡，輝煌時雕梁畫棟，慘淡時貨源中斷。然而，150多年的生存軌跡，映射出的是踏實肯干、經營有方、誠實守信、堅韌不撓的精神；150多年生死掙扎的歷程讓我們有理由相信，這一北京最古老的茶莊絕不會就此在歷史上消失?；蛟S幾個月，或許再長一點的時間，森泰茶莊會重新飄香北京城。