現在許多中國人所耳熟能詳的一句名言“權力導致腐敗,絕對的權力導致絕對的腐敗”系英國劍橋大學的歷史系教授阿克頓勛爵所說。其實倘若將其他的詞語套入這句名言,就會發現這個句式同樣成立。比如——
“權力導致神話,絕對的權力導致絕對的神話。”仿佛權力具有魔咒一般無所不能的法力,一旦上身,原先的懦夫立刻會被追捧為英雄,白癡會被當成圣人。日本著名導演黑澤明的電影《影子武士》,就講述了這么一個故事。一個本來智商平平的怯弱小子,因為長相酷似已經死亡的武士領袖武田信玄,結果被陰差陽錯地扶持到了武田信玄的位置,頂替那個已經不存在了的亡魂。這個冒牌的武士一旦坐上了那個位置,立刻脫胎換骨,其英勇神武的風頭,一點也不亞于已經不在人世的那個真的武田信玄。同樣,當薩達姆在他是個大獨裁者的時候,不僅是一個能夠獲得100%“選民”支持的政治天才和戰無不勝的軍事能人,而且還會擺弄詩歌和小說,幾乎無所不能。只要他高興,他可以把自己打扮成任何一種正面的形象,詩人、作家、哲學家、科學家,乃至慈善家,等等。道理很簡單,這些帽子就在他的口袋里裝著呢,取出來真如探囊取物一般輕松。
“權力導致專橫,絕對的權力導致絕對的專橫。”就權力的本性而言,專橫是它固有的特質之一,因此我們可以看到一個很奇怪的現象:一個人當他身為普通人的時候,他可能是一個非常低調老實的好人,說的是我們老百姓的話,做的也是我們老百姓的事。……