規模經營是發展農業的一條道路。據媒體報道:“當今世界農業發達國家,農業經營都是靠擴大耕地面積,用機械操作,提高勞動生產率,降低總成本,達到高收入。”從長遠看,我國農業也會走這條道路。但在近期,我國農業發展的道路應是“小規模、高效益”。這個論點的提出,我主要基于以下三個論據:
一、符合我國國情。因為我國農業的經營形式只能是農戶家庭經營。這既符合人民的利益,又是改革的碩果。對這個問題應該說已經沒有什么爭議,但仍有兩個問題會不時出現在人們眼前:一是農戶家庭經營規模小與城市農產品市場需求大的矛盾,二是家庭經營與現代化的矛盾。
從我國實行家庭承包經營20多年的實踐看,我國農產品不僅實現了在大多數品種上的供需平衡,還出現了不少農產品供大于求的現象,從總量上、質量上滿足了不斷增長的需求;在人們的生活水平大幅度提高后,還能適應市場需求結構的多樣性變化,從而有力地保證了我國工業的高速發展。
在現實生活中,小規模家庭經營并不排斥機械化操作,如機械耕地、機收小麥、機械脫粒、機械粉碎、機械運輸、機械排水等。只要這種機械操作帶來的邊際效益大于邊際成本,經營者都會采用。同時,對風險的抗衡并不完全取決于規模大小一個因素。生產規模小雖然抗風險能力低,但這并不意味著小規模農場比大規模農場破產的機率高。因為家庭小農場固定成本小,更容易采用縮減開支、減少變動成本來應對虧損。所以,遇到一般較大的自然災害過后,一些大農場因無力還貸而破產,而一些家庭小農場則可通過壓縮家庭消費等手段度過難關。
經驗證明,小規模家庭經營能適應工業化發展的需要,能夠滿足市場不斷增長的對食品和輕工業原料在數量、質量以及需求結構方面不斷變化的需要;小規模家庭經營從制度上講,并不阻礙農業科學技術的采用;在既定的農業勞動力與土地比例關系下,小規模家庭經營的勞動生產率是較高的。為了采用機械生產,把耕地連片、統一經營,容易導致勞動力閑置,勞動生產率不僅不能提高,而且由于邊際成本大于邊際效益,必然造成總收入下降,每個勞動力收入下降,進而導致農業生產停滯。既然家庭經營仍然是我國農業生產有效發展的制度保證,我們就沒有必要改變這種制度。
二、家庭經營在我國近30年內還只能是小規模。有關資料顯示,我國現有耕地13 004萬公頃,現有農業勞動力3.5億人(據中國年鑒統計),按照占80%的保守估計,從事種植業的勞動者人數約是2.8億。到2030年我國人口預計將達到16億,專家預計我國農業勞動力仍將有2億人,以農業收入為主要來源的人口,應在4億~5億人之間。如果我國耕地管理、開發得好,耕地仍能保持在18億畝,農業勞動力人均耕地面積不要說與30年后的世界各國相比,就是按當前的狀況也是小規模。即便是最大膽的設想,我國農業勞動力還剩下1億人,從事種植業的勞動力剩下5 000萬人,戶均也只有70多畝,也是小規模,單就規模來看,仍無競爭力。如果經營蔬菜、花卉、茶葉等作物的生產規模小一些,從事糧食生產的平均規模再大一些,達到100畝,與當今世界上農業發達國家300畝、450畝以至1 500畝的家庭經營規模相比,仍無多大競爭力。況且5 000萬農業勞動力只能是理論討論中的低限,而實際上幾乎是不可能的。
三、小規模可以實現高效益。耕地與勞動力的比例關系決定了小規模的基本條件。要以此增加農民收入,出路只能在“高效益”上做文章。如果我們還沉醉于不能實現的“規模經營”(在全國范圍)中,必然延緩農業收入增長。在市場經濟條件下,實現“小規模、高效益”,是我國農業發展的必然,也是當今和今后一個時期的發展方向、發展戰略,更是我國農民的必由之路,當務之急是要能夠為之提供必要的支持條件。一是政府的政策支持。制定有利于名、特、優農產品發展以及出口的政策,特別是綠色農產品的生產和出口;對能夠提高單位面積產量、產值的設施投資給與支持;鼓勵引進適宜在我國生長的種子、種苗、種畜;不限制外地農民到農業勞動力已經轉移到二三產業的村、鄉、縣承包耕地。二是大力增加投入,培養高素質的農業勞動力。高素質的農業勞動力,有利于先進農業技術的采用及高效益農業生產項目的發展;有利于農民自己開發新的就業門路。三是將信息技術作為農村發展的首選技術措施。事實證明,信息技術對降低農業生產成本與銷售成本起著重要作用,可以幫助農民獲得世界上最新技術、最新市場動態,幫助農民尋找產品銷售的最佳時間和最優價格。四是農業科研工作要把如何提高單位面積產量、產值,降低產品成本的優良品種的培育和栽培技術、復種技術,以及適合小規模、高效益的有機農產品生產、儲存、加工、保鮮等技術措施作為研究重點。