學子飯食

恩榮宴的沒落與科舉考試制度的衰敗直接相關。畢竟靠八股文試帖詩是無法治理國家的

中國過去的讀書人，如果能夠熟背圣賢之書，寫出兩段八股文，諏上幾句試帖詩，隨便混上兩口飯吃，一般不成問題。

明清兩代，各地均設有官辦學校，根據治所不同，分別稱為府學、州學和縣學。這些官校接收的是通過層層考試的生員，即人們常說的秀才，非但不收學費，還供應伙食。據《明史選舉志》記載：“生員之數，府學四十人，州、縣以次減十。師生月廩食米，人六斗，有司給以魚肉?！背Ｄ昴艹约毤Z，餐桌之上又有葷腥，已是中等以上人家生活水準了。因此，進入這類學校者，當有足夠的熱量把八股水平提高一步，以報效國家。

眼見進入官學有這等好處，讀書人便爭相干起了這一行，遂造成供需失調，官學擴招勢在必行?？蓢医逃涃M畢竟有限，養不起這么多只會寫八股的讀書人，于是只好將生員分為三六九等，考試成績優異者，可吃大米魚肉，為廩膳生員；擴招之后錄取的謂之增廣生員；增廣之外繼續擴招的，則為附學生員。三者簡稱為廩生、增生和附生。因此，看到古書中的“增生”二字，絕不能往“骨質增生”上想，其確切意思是沒有官家伙食可吃的生員。所謂窮秀才，大約指的就是這一路人。

不過，即便淪為增生、附生，也還有別的吃飯路子。其時社會上還有一些民辦官助的書院，由于有社會捐款，待遇比官學還高。入學考試成績優異者，每月還可領取膏火銀即生活補助。像清末福州的正誼書院，由總督、巡撫親自主持考試，每次錄取內課（超等）15名，每名給膏火銀四兩；外課（特等）85名，每名給膏火銀三兩；此外還有附課（一等）100名，不給膏火。清代管理州、縣兩級官學的官員為教諭和訓導，年薪只有40兩銀子上下。因此，書院學生每月能領到四兩銀子，起碼相當于正科級待遇?？梢粤?。

不過，正誼學院入學門檻頗高，只招收舉人和五貢。所謂五貢，是各地生員中經過考試選拔，具備了到國家最高學府國子監就讀資格的一批人，包括歲貢、恩貢、拔貢、優貢和副貢。增生之類想進入這一行列，比得骨質增生還要難。好在各地還有不少書院，入學條件不那么嚴苛，可供沒有這些名份的讀書人報考。自然，其膏火錢也少一些。

在官辦民辦學校中找飯轍的學子們，糊口雖易，養家卻難，因此還得繼續參加朝廷的科舉考試，努力成為舉人、進士，如此才有前途。一旦成為國家認證的這類中高級人才，讀書人的吃飯待遇自然大不相同，而且馬上便有一頓官方宴會可吃。

新科舉人參加的宴會名曰“鹿鳴宴”，因為在宴會之上要歌吟《詩小雅鹿鳴》一詩，故而得名?！堵锅Q》有“呦呦鹿鳴，食野之萍。我有嘉賓，鼓瑟吹笙”的詩句，以“鹿鳴”作為宴名，是表達官方禮遇賢才的意思。因而該宴會一般由地方最高行政長官主持。

新科進士參加的官方宴會，名稱則有很多。唐代叫聞喜宴，宋代為瓊林宴，元明清三代為恩榮宴。北宋之后，進士的排名均由皇上欽定，這些人既為“天子門生”，這頓飯也就以皇上的名義“埋單”。有幸享受如此待遇的讀書人，自應好好表白心跡。當年文天祥就寫過《御賜瓊林宴恭和詩》：“奉詔新彈入仕冠，重來軒陛望天顏。云呈五色符旗蓋，露立千官雜佩環。燕席巧臨牛女節，鸞章光映壁奎間。獻詩陳雅愚臣事，況見賡歌氣象還。”比起《正氣歌》之類，此詩實在一般，好在尚不肉麻。

文天祥的皇恩感謝信中未提瓊林宴中究竟有何吃喝，后世典籍對此倒是有所記載。據《明會典》所記，天順元年（1457年）恩榮宴的定例是：“每桌炸魚、大銀錠、堆花、雙棒子骨、寶妝云子麻葉甘露餅、大油餅、風雞、火煨豬肉、煨羊肉、小銀錠、笑靨兒、醋椒豬肉、椒末牛馬、醋椒雞并魚、湯三品、果子五盤、雙下大饅頭、牛羊肉、飯酒五鐘”，總體還算豐富。

清代前期的恩榮宴也有較高水準，康熙六年丁未科狀元繆彤在《傳臚紀事》對此有過描述：“席用銀盤，果品事物四十余品，極天廚之饌，三鼎甲用金碗隨量盡醉。”到了晚清，恩榮宴便徒具虛名了。曾被光緒欽點為探花的商衍鎏先生，便有過赴恩榮宴的悲慘經歷：“果肴皆出裝飾，粗瓷竹箸，十余席羅列堂下東西，形式極為簡陋”，進士們剛剛離席，“堂役閑人爭進，將宴席之盤、碗、杯、著搶奪一空”。簡直不成體統。恩榮宴的沒落與科舉考試制度的衰敗直接相關。商衍鎏當上探花后，朝廷便正式取消了這一制度。畢竟，靠八股文試帖詩是無法治理國家的?？上?，這點兒道理未必人人都懂?！?/p>