“食醫”，我國最早的專職營養師

營養師的主要工作是研究食物中的營養和人體機能需要的關系，也就是指導人們“吃什么、怎么吃、吃多少”。在國外，營養師是一個與醫生并行而更富有人情味的高地位、高收入的職業，廣泛分布于私人、家庭、醫院、學校、酒店和專業機構等地方，甚至可以開私人工作室。在國內，目前只有幾所大學設有營養學系，持證人員不足4000人，而市場需要400萬營養師，從事營養師工作是一個潛力巨大的事業。

人們談到營養師，很自然地就會想到這是”西醫東漸”以后傳入我國的。其實并非如此，早在我國周代(約公元前1122～前256年)就已經產生了我國最早的專職營養師——食醫。食醫的出現與周代當時宮廷”飲食之風”是分不開的，在“飲食之風”盛行的情況下，為了保證君王及貴族的健康，食醫的設立是必然的。據《周禮·天官冢宰》記載，當時的醫事制度已經初具較為完善的規模，各種專科醫生實行“凡邦之有疾病者、病瘍者造焉，則使醫分工而治之”(見《周禮·天官醫師))的醫療分工。對醫生的工作職責也分配得細致，共分有食醫、疾醫、瘍醫、獸醫4種，并且規定各科醫生年終需根據治療疾病的療效進行考核，用以評定每位醫生的俸祿多少。

食醫在各種專科醫生中居于首位。所謂食醫，即是掌管調配食味和飲食衛生的專職醫生，很類似現在的營養師。食醫的工作職責主要是“掌和王之六食、六飲、六膳、百羞、百醬、八珍之齊”(見《周禮·天官食醫》)。從這段記載，使我們了解到食醫掌管著君王及貴族的谷物、肉類、飲料及100多種精制的醬類和8種經過特別配制的珍貴食品等。食醫掌握這眾多飲食的調配，并不是單純的配餐，而是從“營養學”的角度出發，根據周代貴族的身體狀況配制的。食醫在配制這些日常食品時，是以中醫理論作為依據的，例如，在飲食服用的溫熱程度這個問題上，就體現出了這一點。《周禮，天官食醫》中寫道；“凡食齊視春時，羹齊視夏時，醬齊視秋時，飲齊視冬時”，這就是講對每種飲食，針對其季節的不同，要求也各異；凡飯食應比照春季宜溫食，羹劑要比照夏季宜熱服，醬類要比照秋季宜涼吃，飲料要比照冬季宜寒(涼)飲。

中國醫學歷來有“天人合一”的說法，認為人與自然界息息相關，所以在飲食上也有據季節變化而變化的飲食理論。食醫在配制食品時，對調味適時是非常講究的。每逢春季就要多用一點酸味，夏季則多用一點苦味，秋節多用一點辛味，冬季多用一點咸味。在這“適時選味”的同時，還需用點滑性的、甘味的食品來調和它們，這樣做也是從健身益體的營養觀來要求的。

關于谷物與肉類的搭配攝入，《周禮·天官食醫》中也有“膳食之宜”的記載：“凡會膳食之宜，牛宜稻，羊宜黍，豕宜稷，犬宜梁，雁宜麥，魚宜菰。”可見飯食與肉類相互搭配，是牛肉適宜搭配稻米飯，羊肉適宜搭配糯米飯，豬肉適宜搭配小米飯，雁肉適宜搭配麥食，魚肉適宜搭配菰米飯。這種搭配是按谷物與肉類的性味所屬而定的，雖然不盡完全符合科學道理，但也同樣是以中醫理論為依據的。

從飯、羹、醬、飲的溫涼寒熱，到據季節變化的適當調味，進而飯類與肉類的配制，都可以說明我國周代的食醫水平已發展得相當合理。食醫從某種角度上講，也許比營養師還要高出一籌呢!因為今日大多營養師是從已病之人的營養情況出發來配合治療，而食醫則是從健康人的飲食立論，這是非常符合現代食物療法的健身益體之說的。

在周代，不但食醫注重飲食療法，就是疾醫、瘍醫也非常重視這一點。疾醫就有：“以五味、五谷、五藥養其病”。瘍醫有：“凡療瘍，以五毒攻之，以五氣養之，以五藥療之，以五味節之”等說法，這就表明：我國商周時代就掌握了營養與治療的辯證關系。

隨著我國經濟的不斷發展，人們生活水平的不斷提高，人們的健康意識也在不斷增強。古時食醫的出現與周代當時宮廷“飲食之風”和保證君王及貴族的健康是分不開的。而當今，營養師是應社會市場的需求，是為了人民大眾健康而產生的。營養師是特殊的職業人才，必須接受專業知識技能培訓，取得從業資格。營養師的活動涉及社會的各個方面，包括航天、部隊、體育運動隊、工業、農林、機關、學校、干休所、旅游業等。即將出臺的《國民營養條例》規定：100人以上的食堂、餐廳需配備營養師。在日本，每300人就擁有1名營養師，而我國目前近40萬人才有一個營養師。所以說，在今后的一段時期，營養師是一個相當熱門的職業，前景一片光明。