確定“十一五”發展方向,是今年“兩會”最重要的議程,完成了個個五年計劃的中國,將再次踏上征途。這一次出發,如胡錦濤主席3月6日參加上海代表團審議時所言,是在“新的歷史起點上繼續推進社會主義現代化建設”。
經過50年篳路藍縷的工業化,尤其是20多年的改革開放,中國人在整體上告別了不得溫飽的匱乏時代。中國發生了歷史性的深刻變化,經濟社會發展取得了舉世公認的偉大成就。在這個起點上,中國人有新的期待。縱向對比,今天物質產品的豐富,社會財富的增值,數千年來不曾有過。在這天涯若比鄰的信息時代,中國人更容易睜眼看世界,他們耳聞目睹的現代生活遠遠不止于溫飽,對于未來,正從“溫飽型”人生向“幸福型”人生眺望的中國人有更多熱切的盼望。端起飯碗吃肉之后,希望到醫院能看得起病,孩子能背起書包上學,并不是過分的要求。
人們對教育、衛生、司法服務等公共產品的迫切需求,引發了反思教育改革和醫療改革的熱潮。弱勢群體對公共服務供給失衡的不滿情緒,被一些人當作了質疑改革本身的論據。繼續新的征途,需要凝聚改革共識。
“十一五”期間,中國仍然面臨計劃經濟頑固路徑依賴的挑戰。“兩會”新聞發布會上,憂患意識強烈的經濟學家指出,歷年的經濟增速指標都能超額完成,“九五”期間就已提出的“兩個轉變”,落實起來卻并不盡如人意。到“十五”末期,資源制約和環境承載能力頻頻亮起紅燈,粗放式增長難以為繼。中國能否續寫20多年來經濟高速增長的奇跡,取決于未來五年,靠拼資源、爭投資的粗放增長模式能否根本轉變。等待中國的是一場攻堅戰。
面對紛爭和難點,決策者一錘定音:中國繼續前行,“說到底要靠深化改革、擴大開放”。
“十一五”規劃從容鎮定,選準了未來五年改革攻堅突破的方向。“十一五”規劃《綱要(草案)》首次把22個主要指標劃分為預期性指標和約束性指標。在以往“分錢、分物、分項目”,最受重視競爭領域,所有指標都是預期性的,中央政府尊重市場主體的能動性,只做預期,不再下達硬性指標;而規劃確定的八項約束性指標,涉及的都是政府在公共服務領域和公共利益領域的職責。溫家寶總理在向代表、委員們解釋《綱要(草案)》時說,“約束性指標,是必須實現的目標”。
政府公共服務領域從“十一五”規劃開始,首次被列入國家五年發展規劃,涉及義務教育、公共衛生、社會保障、社會救助、促進就業、減少貧困、—防災救災、公共安全、公共文化等11個方面。規劃把“投資型財政”向“公共財政”的職能轉變落實到了細節中。
在資源配置上繼續“退”,提供公共服務產品方面則要“進”,政府職能轉變的這個新目標,強調有所為,有所不為。既反映堅持市場化改革的決心,又體現出選擇改革策略的智慧。
市場經濟條件下,政府是越小越好,職能越簡化越好,還是應該使政府職能與稅收水平相適應?“十一五”規劃中,政府提供公共產品的積極態度,給出了明確答案。
在當前,選擇公共服務作為突破口,更有特殊意義。公共服務產品具有社會福利性質,向社會公眾提供免費或廉價公共產品,一直是很多國家解決社會公正和貧富差距問題的常用手段。
“重積累,輕消費”的計劃經濟一直在提供公共服務產品上有欠賬。過去,在調節貧富差異方面所作的努力,主要集中在財政入口端,通過征收所得稅等手段,把中高收入者的收入向下拉平;在財政支出這一端,為低收入者提供補貼,向上拉平收入的工作并未在全國范圍內鋪開。同時,傳統財政體制使得公共基礎設施投入集中于城市,尤其是中心城市,造成了實際上的不公正。城鄉之間、東西部之間公共基礎設施和公共服務之間的巨大差異,成為城鄉二元對立和地區發展不均衡的重要表現。
“十一五”規劃在消除城鄉差別、地區差別上有新的內涵,提出縮小差距的關鍵,是要使不同地區的群眾都能享受到同等的公共基礎設施、義務教育、公共衛生、公共安全,最終使不同地區的人民能夠逐漸享受到同等的生活水平。
對改革的思考之所以從醫療、教育等公共服務領域開始,是因為這些公共服務不同于市場提供的普通商品,屬于現代人的基本權利,公眾一旦無力支付這些服務,就特別值得同情。由國家來保障公共服務供給,是文明和進步的標志。
市場化取向改革,創造了巨大的財富,也創造出一個利益多元的社會。只有人人分享改革的成果,才能凝聚起改革的動力。站在新起點的中國,不會退回到剝奪別人財產尋求公正的老路。分享改革的成果,凝聚進一步改革的動力,何妨從人人消費得起的公共服務產品開始。