我曾經在美國參觀過一所老人俱樂部式公寓,由一位研究戰(zhàn)略經濟的教授納爾遜先生陪同。去前,我好奇地問:
“納爾遜先生,我感到驚異,既是一座學術性的老人公寓,為什么叫‘小屋’呢?”
教授回答說:“10年前籌建時,這里一無資金,二無人才。一位女士募捐到10萬美元,租了這塊僅200英畝的土地,要造房子規(guī)模不能大,只好建一幢小屋,再慢慢發(fā)展?,F(xiàn)在再叫‘小屋’是有點幽默了,那里已是一座現(xiàn)代化的老人俱樂部。許多退休后的老教授來這里度假或定居?!?/p>
從他家開車不到20分鐘就到了“小屋”,當我們進去時,一位60多歲的女士已走出宅院門廳,向大花園鐵柵門走來,她和藹地鞠躬行禮,伸出手來向教授和我表示歡迎。
女士叫納茜,60多歲卻步履輕盈,她邊走邊說:“10年前我剛退休,感到孤獨,便倡議建一幢老人公寓,俱樂部性質的,以娛樂、健身和創(chuàng)業(yè)結合的學術性品位較高的俱樂部,可是很艱難,一無資金,二無人才,最后我四處奔波、吶喊,募捐到了10萬美元,先將200英畝地租下來,建了一幢小屋。”她指著最東面的兩層樓的小屋,接著說:“我先干起來,然后向里根總統(tǒng)請求撥款,得到了批準,才慢慢建成現(xiàn)在的規(guī)模?!?/p>
她引我們進客廳,稍坐片刻,納茜便帶著我們開始參觀。我好奇地讀著墻上公布的倡議書及總統(tǒng)的批文,感慨萬分。
我們按照公寓的房間順序一一參觀。第一室是女子手工組,里面有人編織毛線衣,有人繡花,有人剪紙花,有人做布娃娃。這里都是來料加工的活兒,來工作室或者帶回家去做均由本人決定,計件工資,可作為退休人員的輔助收入。同時也是一種樂趣,又可交流感情。
第二間工作室非常寬敞,有40來部電腦設備,有些退休教授正在工作,他們有的為某些公司設計軟件,有的在寫自己的學術論文。室內十分安靜,幾乎無人談笑。
第三室是機電工作室,還有鉆床、沖床等設備,在那里工作的人不多,納茜說:“這個工作室多半有活兒時就忙,今天沒有什么活兒,就沒什么人來。”
接下來是繪畫室、音樂室和大電影院。最后一個是歌劇院,舞臺設施不一般,有激光投影機。主人說:“每周末在這里舉辦一次交誼舞會,這里音響效果很好?!?/p>
納茜陪我們到了大院內,剛才的7個工作室在四周,這個院坐落在中央,有大草坪,中央還有3株很大的桑樹。納茜說:“星期三晚上大家聚在這里吃燒烤,跳集體舞狂歡?!彼榻B說,生活在這里的老人生活很規(guī)律。周一晚上看電影,周二晚上看歌劇,周三晚上是燒烤舞會,周四聽交響樂,周五是交誼舞會,周六野游,星期天大多數(shù)人們要去教堂,每天都有節(jié)目娛樂。
大院外是一個更大的花園,長廊上貼有告文似的東西。我認真去看。納茜笑顏滿面地介紹說:“這位男士剛喪妻,貼出這則布告,希望有喪偶的女士能與他共度晚年,他十分期盼。他還在這里貼出照片和簡歷。瞧,多么幽默。他說:‘我不敢孤獨,我要伴侶,人生的晚霞才更美麗’!”她緊接著說:“這樣的告示貼出不久就會有對象去拜訪,合適的很快就會結婚,俱樂部會為他們祝福辦喜事。”
參觀完后,公寓招待我們用自助餐。納爾遜教授很紳士地為我取餐具,幫我選菜,我感謝納茜的介紹,緊握著她的雙手謝道:“你創(chuàng)造了一座人間天堂呀!”
“謝謝,祝愿普天下的老人都幸福!”納茜向我們甜甜地嫣然一笑,道別了。
我興奮地對納爾遜教授說:“這里的人間樂園應向全世界推廣!”教授也為他精彩的推薦樂不可支。
1982年4月4日我也曾訪問美國密蘇里大學,當時在LEE’S出版公司看到了他們創(chuàng)辦的一份《60歲以后》的雜志,所有文章都是退休的老人們寫的,編得很有特色。我?guī)Щ卣雇霭嫔缤杳瘛⒅苌硥m同志研究,一心也想辦一份類似的刊物,后來回國后召集各方社會名流一起商討,共同研究創(chuàng)辦了《老人天地》雜志。