It’s mostly fiscal——“經濟結構問題大多是財政問題”,這樣評價財政的作用并不過分。那么,什么樣的財政政策最適合構建和諧社會呢?最佳選擇應當是穩健的財政政策。
中國現行穩健財政政策的內涵,是控制赤字、適度增加收入、優化支出結構、推動財政改革。因中國赤字規模很小,收入增長較快,所以重點在于優化支出結構、推動財政改革。簡言之,財政的功能是滿足公共需要,構建和諧社會,要求財政從市場競爭性的投資中解脫出來,更多支持義務教育、公共衛生、社會保障、基礎科學、環境治理及“三農”等。
近年來,財政收入快速增長,為優化財政支出結構提供了較大的空間。財政支出用于以上社會發展的支出均顯著增長,但城鄉、地區及居民間公共支出的均衡化仍有較大差距,需進一步從體制上進行結構性調整。
財稅體制改革中,各個單項改革的方向業已明確。當前重要的問題,是需要明確下一步整體改革的基本思路。主要應有以下幾點:
第一,財政體制的結構性矛盾來自預算內、預算外兩個方面,主要癥結在于預算外收支。統計表上的預算外收支、各種政府性基金及土地出讓金等,已相當于甚至超過預算內收支,且其中90%以上屬于地方,又多用于擴張投資,管理還未完全做到規范化和法制化。對預算外收支,首先要通過“收支兩條線”納入預算管理,對其中某些項目的收入最終要納入預算內,由政府統籌支配,并通過立法予以規范。
第二,鞏固現有各項改革的成果。如預算管理制度改革(包括部門預算、國庫集中支付等),農村稅費改革和進一步的綜合改革等。
第三,對已醞釀成熟尚未出臺的改革項目,爭取及早出臺,延遲出臺將付出昂貴的機會成本。
如增值稅轉型改革,通過試點證明效果良好,消費型增值稅會刺激企業投資,但可以遏制政府投資,更有利于體現“稅收中性”原則,應考慮及早在全國推行。以“兩稅合并”為主的企業所得稅改革,改革方案醞釀已久,外商投資企業已有充分的思想準備,及早出臺,有利于稅收的公平、公正和合理負擔。
財產稅改革也應給予足夠的重視。完善的財產稅制度,將為基層財政提供相對穩定的財源,可減少大量轉移支付帶來的不可避免的耗損;土地出讓金管理是當前改革的重中之重,為消除“土地財政”,遏制地方政府盲目擴張投資,防止加劇分權的矛盾,管理辦法應及早出臺。土地出讓金應作為中央收入給予地方分成。
第四,需高度重視隱性債務、或有債務的清理和化解。目前中國預算內赤字、債務余額占GDP的比重較低,不存在財政風險。而隱性債務和或有債務,特別是地方債務數額大、項目多,無異于埋藏的“地雷”;即使理順了財政機制,也構成潛在的財政風險。目前財政收入快速增長,完全有可能化解隱性債務和或有債務,也是消除這一隱患的大好時機。