信用是現代市場經濟有效運行的前提。社會信用體系涉及政府信用、企業信用、個人信用等三個層次,其中,政府信用乃社會信用之本,政府自身如不能踐約守信,必然招致企業、個人競相效仿,從而導致整個社會信用缺失。
因此,中國信用建設的關鍵,要從政府自身抓起。
政府失信有主要有以下表現:
其一,數字虛假。長期以來,中國的政績考核體系一直存在重經濟指標輕社會指標、重速度輕質量、重眼前利益輕長遠規劃等傾向。一些地方的國民經濟、社會發展的重要指標和統計數據,很多是根據地方政府的需要而調整,這不僅影響中央的正確決策,而且失信于社會。
其二,朝令夕改。當前諸多地方政府在決策時,不從實際出發,不深入調查研究,不講究科學,不發揚民主,只憑經驗和習慣辦事,致使決策屢屢失誤。一些地方政府“換一個領導換一種思路”、“換一屆政府換一套政策”,而“新官不認舊賬”以及“打白條”比比皆是,從而失信于民。
其三,背離職責。很多地方政府往往是沖動和冷漠并存,積極介入當地經濟活動,對提供公共產品、增加社會服務了無興趣,實際傷害的是政府信譽。
其四,濫用權力。權力若不得到有效監督制約,就會傾向濫用;法律權威若不高于行政權力,就易于出現執法不嚴,以權代法。官員不依法行政,執迷于以權謀私,而又缺乏有效監督,走向腐敗,必然使誠信缺失愈演愈烈。
政府失信的主要緣由,一是內外制約少,失信成本低。誠實守信不僅需要道德意識,還需要外在壓力。外在壓力一方面來自社會輿論約束,更重要的是法律制約。而在目前中國,政府、企業、個人三類信用主體中,政府擁有超強的力量,所受到的內外實質性制約少之又少,失信成本非常低。
二是缺乏契約觀念和平等意識。依照近代西方的社會契約理論,政府實際上是掌權者與民眾訂約的產物,民眾與政府之間存在著政治“委托—代理”關系,政府信用就成為決定“委托—代理”關系存續的最重要因素。而實際上,由于政府的權力并非由民眾授予,因此隨意毀約的情形時有發生。中國正處在經濟轉軌、社會轉型的時期,各項制度、法規有待完善,這又進一步固化和放大了政府的失信行為。
三是政府自身利益。政府本身就是一個重要的利益主體。這在中國現階段集中體現的是部門利益或部門小集團利益,甚至就是一些部門領導的個人利益。國家利益政府化,政府利益部門化,部門利益集團化,集團利益個人化。當今由于經濟體制由計劃向市場轉軌,利益集團形成但尚未得到有效制衡,以及缺乏相應的約束機制,使得政府部門利益趨于膨脹。一些政府部門為謀取本部門或小集團利益,往往打著維護政府及國家利益的旗號,濫用政府與國家信用,使政府與國家信用嚴重流失。
四是地方保護主義。政府部門尤其是地方政府部門的短期行為,是導致政府失信的主要原因。一些地方政府為了本地區的局部利益,無視市場規則,實行地方保護。在本地政府的指使下,有的地方法院罔顧司法獨立公正,明顯偏袒本地企業、民眾。如此等等,導致一些地方走私販私、制假販假、騙稅逃稅等違法犯罪行為泛濫,政府的公信力與權威嚴重受損。
中國市場經濟體制建設步履維艱,原因是多方面的。但最為關鍵的,恐怕還是作為整個社會信用體系核心的政府信用的缺損。人而無信不知其可,政府無信更無可奈何。政府信用隨意透支,會增加政府的信用風險,破壞市場機制的健康運行和市場秩序的正常維護。
政府失信必然會損害政府應有的公信力和親和力,進而損害公權力之基礎,廣大民眾必然會對政府的一切行為產生懷疑。這進一步加劇社會的逆向選擇風險,政府職能的實現就必然遇到阻礙,法令、決策就很難得到貫徹落實,“有令不行”、“有禁不止”的現象必然盛行,政府行為就得不到社會和民眾的支持與配合,甚至還會引起民眾與政府的對抗,動搖政府行政的基礎,危及政府自身的生存與發展。
政府信用建設,不僅是健全社會主義市場經濟體制的需要,而且也是促進中國經濟與國際慣例接軌的需要。國際社會呼喚信用中國,而信用中國的建設需要各級政府的共同努力,以取信于國際社會,進而推進中國對外開放和經濟全球化的進程朝著有序的方向發展。
當前,在舉國上下進行社會信用體系建設過程中,各級政府率先垂范至關重要。沒有守信的政府,便不可能有守信的企業和公民;沒有一個信用政府,便不可能建設一個信用社會。