技術投入的新方向

　　不管人們是否愿意看到，教育技術的財政圖景正在發生變化。美國《教育周刊》關于教育技術的年度報告的第八個版本(即Technology Counts 2005)追蹤到經濟和政策力量正在美國聯邦、州和地區層面集中推動這些轉變。美國各州及學區投入數以百萬計的資金構建在線學生數據系統，以方便教師構思清晰的策略，提升學生的學業成績。而這正是決策者所希望的。廣泛的學業成績報告和充滿抱負的學生成績目標(這在美聯邦法案《不讓一個孩子落后》中有所闡述)，是對此類數據系統投入資金的最大推動力。
　　如今，對數據管理技術的強調逐漸增長，正在蓋過過去幾年的優先事項。當時各州及學校主要著眼于往教室(課堂)里投入更好的教學技術設備，如個人計算機和學習軟件等。學校網絡協會(CoSN，一個位于華盛頓的倡導在教育中運用技術的團體)副會長艾琳·K．斯皮羅稱“這是一個基于《不讓一個孩子落后》法案的新現象”。
　　在美國《教育周刊》研究中心為Technology Counts進行的調查中，有15個州的教育官員稱《不讓一個孩子落后》法案影響到他們的決策，即投入資金建立更大、更好的數據采集系統。
　　這一趨勢背后隱含的是白宮關于教育中技術作用的主要哲學觀的轉變。克林頓政府時期，聯邦領導很大程度上把技術視為打開新的教育視野的途徑。而現在，在當前政府和布什總統主張的教育法要求下，強調把技術作為分析有關學業成就數據的工具。
　　與此同時，許多州持續的預算赤字也迫使他們把技術花費集中在更狹窄的范圍內。根據《教育周刊》研究中心的調查，44個州及哥倫比亞特區的技術主管稱他們在支付基礎教育的技術投入時，面對的最大挑戰就是沒有足夠的資金或競爭力(和其他優先的開銷項目相比)。在這些州中，有16個指出最近聯邦削減了資助，而14個稱州內缺乏資金是其面對的巨大挑戰。10個州還提到基礎教育缺少持續的資金是主要問題。
　　國家教育協會高級政策分析員邁克爾·格利菲斯提出，資金削減的另一原因是技術已不再產生在其高速爆發的年頭里所產生的立竿見影的成果。格利菲斯說，在20世紀90年代，國家和各州的注意力都聚焦干給學校裝備電腦和接入互聯網。但今天，幾乎所有學校都已連上互聯網絡，學校的電腦數量已經達到足夠的規模。但他仍舊警告說，技術的開銷并非已經遠去。需要投入錢來更新網絡和計算機，培訓教師運用技術提升學生學業成就，以及構建數據管理系統(各州需要用它來跟上《不讓一個孩子落后》法案的報告要求)。
　　同時，越來越普及的由州主辦的虛擬學校對開銷的優先權也提出了問題。迄今為止，已有22個州建立了虛擬學校，更多的州可能還在途中。最大的州辦網上學校——佛羅里達虛擬學校——在2003至2004學年成為這個陽光之州的第73個學區時，達到了財政收支平衡。它如今跟任何其他學區一樣，按照學生平均數量獲取州的經費資助。
　　但其他州運營的虛擬學校并未達到這種狀況，而不得不依賴聯邦、州和私人的混合資助以維持運轉。而當中一些資金來源近年來已經縮小。“州虛擬學校要真正建立起來……需要有一個穩定可靠的資金來源，”南方地區教育委員會的教育技術主管威廉·R．托馬斯說，“他們總不能每年都出去伸手尋求資金。奸的時候，這可能很有效；但糟糕的時候——噢，天哪，你麻煩了。”
　　而艱難的日子可能還在前頭，尤其是那些嚴重依賴聯邦資助維持或發起教育技術項目的州。2005年2月，布什政府要求國會取消給主要的聯邦津貼項目的所有撥款。在過去十年中，這些撥款以不同形式每年提供將近5億美元支持學校。這筆價值5億美元的技術撥款的取消，是布什總統2006年對教育財政削減的最大的一部分，這筆撥款原本總體將是53000萬美元。就算國會拒絕取消撥款，這項提案也清楚地表明政府的觀點，即絕大多數聯邦政府以各種形式用于學校的技術花費自始至終都按預期的計劃操作下來。聯邦官員還對電子稅率方案——該方案每年為學校提供超過20億美元的電信服務和設備——進行仔細審查，以決定是否需要徹底檢查或終止。
　　在地區層面，Technology Counts 2005檢視了學區技術開銷的一些重要方面。例如，逐漸增加的商業模式取向的運用(稱為“業主總花費”)，用來預測今后技術的后續花費。報告同樣考察了一些最大的學區的技術開銷優先事項。
　　該報告是迄今為止第一次根據若干技術要素對各州進行排隊。這些教育技術要素包括：每臺教學用機的學生數、學生的技術水準、數字化學習的主動性，以及包括教師和管理人員需具備相關證書的技術要求，等等。
　　這些各州的排名情況和Technology Counts 2005的技術開銷主題構成了報告的主體部分，同時補充以報告的年度特別報道，如全國教育技術運用趨勢的評論、各州為更力口有效運用技術所采取步驟的簡短描述、各州新近的預算情況等。報告還包括了各州學校中技術的統計表。
　　人們渴望從該報告中獲得信息，幫助了解經濟和政策力量正在如何改變著教育技術的財政圖景以及這些變化可能怎樣影響各州和社區的學校。
　　(譯者單位：1重慶市建設一中　4000302福建師范大學教育科學與技術學院　35000