白血病的真面目

鼎 鳴 選譯

癌癥就是由于體細(xì)胞的異常增長而導(dǎo)致人患病。白血病則是兒童所患的癌癥中最常見的一種。

白血病是由白細(xì)胞癌變引起的。通常白細(xì)胞能夠抵抗感染，但是白血病病人體內(nèi)的白細(xì)胞不能正常工作。這些異常的白細(xì)胞不受約束地成倍繁殖，它們不僅不能保護(hù)人體免于疾病，還在骨髓里擠得滿滿的，并且像洪水一樣涌人在體內(nèi)循環(huán)的血液里。隨著癌細(xì)胞的增長，其他血細(xì)胞如血小板和紅血球(通過血液把氧氣運(yùn)送到身體的各個組織)也會被白血病擠走而導(dǎo)致貧血(即健康的紅血球數(shù)量偏低)。這會使人臉色蒼白，并感覺疲勞、易怒、眩暈和神志不清。

白血病分為急性白血病(病情發(fā)展迅速)和慢性白血病(病情發(fā)展緩慢)兩種。大約98％的兒童患者得的是急性白血病。根據(jù)引起疾病的白細(xì)胞的不同，白血病有4種主要類型。

白血病的征兆和癥狀：發(fā)燒、打冷戰(zhàn)和其他類似流行性感冒的癥狀；渾身無力和身體虛弱：身體容易碰傷產(chǎn)生青腫和流血；骨骼或關(guān)節(jié)疼；喪失食欲；特別是在晚上出虛汗。

癌癥要用化學(xué)療法和放射療法(諸如x－射線等高能波)來治療。白血病患者可能還需要進(jìn)行骨髓移植，以便讓新的健康血球得以生長。治療開始后的目標(biāo)就是使患者病情緩和，也就是說要使病人的血液和骨髓里不再有癌癥的癥狀。如果治療結(jié)束后，病情持續(xù)5年保持徹底緩和狀態(tài)，通常表明病人完全康復(fù)了。

在兒童中最常見的白血病類型是急性淋巴細(xì)胞白血病。不過令人高興的是幾乎所有患有這種癌癥的兒童都能治愈。