如果說早期茅盾較多地從理論上去探討和研究各種文化思潮,并在社會革命的實踐中選擇和確立了馬克思主義的文化觀;那么進入成熟期(從“左聯”到抗戰時期)后,茅盾則更注重運用較為成熟的馬克思主義文化理論,去觀察和分析這一時期頗為復雜的文藝現象和社會隋狀,以文藝批評與文學寫作的方式來表達他對中國文化現狀的整體思考和認識:一是自覺運用歷史唯物主義原理分析和批評“左翼”文藝中的公式化、概念化傾向,實事求是地評價新近出現的作家作品;二是以馬克思主義經濟學理論為指導,用文學寫作的方式積極參與20世紀30年代初那場關于中國社會性質的大討論;三是以毛澤東的“中國化”理論為基礎,積極參與抗戰前后再度興起的關于民族形式問題的大討論,在批判“中國文化本位論”的同時,提出了自己的“中國化”文化理論。這些文化理論雖不完全是純理性的學術成果,其認識水準和思想深度也沒有超過同時期其他馬克思主義理論家的水平。但由于茅盾是用美學鑒賞和藝術典型來表達他的理性認識的,因而更生動形象也更易為人們所理解和接受,其影響也更為廣泛和深遠。
一
“左聯”時期,茅盾的文化思想主要表現在他對無產階級革命文藝中“左傾”思潮的分析和批評上。他善于運用馬克思主義文藝理論的基本原理,去觀察和分析紛繁復雜的文藝現象,堅持以思想與藝術相統一的批評尺度去衡量和評價文藝作品。……