巧奪天工話佛手

佛手為蕓香科常綠小喬木或灌木植物佛手柑的果實，是柑桔類枸櫞的變種，其果實頂端開裂為手指狀，屈伸不一，長短參差，酷似佛像的手，故名“佛手”。佛手又叫“蜜羅柑”、“福壽柑”、“五指柑”、“佛手香櫞”等。在品種上有拳佛手和開佛手之分。果實抱合如拳狀的稱為“拳佛手”；果實頂端舒張伸展似指的，稱為“開佛手”。

佛手葉常綠，樹高2~3米，枝有刺，葉極似枸櫞，長圓形，先端鈍圓或有時有凹缺。花與柑桔、玳玳相似，花有白、紫、紅三種，花簇生總狀花序或單生，花瓣五枚，一年每次開花和坐果。花色艷麗悅目，果實玲瓏可愛。果實在秋末冬初成熟，鮮黃有光澤，清香濃郁，肉厚白，味酸苦，通常無核。

我國著名佛手品種有：廣東肇慶的廣佛手，四川合川的川佛手，云南新平和浙江金華、蘭溪的金佛手和蘭佛手。

佛手有三大特點：一果形優美，大小適中，頂部裂紋明顯，奇特如手指狀，有的狀如少女玉手，有的胖似娃拳頭，有的酷似觀音菩薩的蘭花指，姿態萬千，嬌美可愛，舒展自然，富有觀賞價值，是極好的節日點綴和觀果聞香的果中之仙；二是有濃郁的幽香，馨香入心肺，即使干癟失水仍然體糯香如故，真所謂“古色古香”。愛好佛手者常將它與靈芝并陳，稱為“清供”。每逢盛夏時節，苦熱難當，心煩意亂，如果在佛手、靈芝旁燃上幾支香，但見煙霧繚繞，香氣宜人，令人心神寧靜。采一只佛手掛于帳幔之間，幽香襲人，使人心曠神怡。攜于懷中，驅汗味而又泄醇香，煩熱、疲憊為之滌盡；三是含水分少，耐貯藏，可長途運銷。……