加拿大是北美人參最大的生產國,北美人參也稱為花旗參和西洋參。300多年前西洋參飄洋過海,銷往世界上消費量最大的亞洲各國。
中國人非常注重種植和服用人參,以作為維持身體健康的一種重要補益品,相信服用人參可以使人體的陰陽潤和。高麗參被認為是代表陽的,是一種好的血液補品,而作為相反的是西洋參,則是代表陰的,屬于清補之品,適用于身體虛弱,氣陰不足或有內熱者。
西洋參味甘、性寒、微苦,有益肺陰、清虛火、生津止渴之功效。西洋參具有提高體力和腦力勞動的能力,降低疲勞度和調節中樞神經系統等藥理作用;對高血壓、心肌營養性不良、冠心病、心絞痛等心臟病均有較好的療效,尤其適用于改善心臟病引起的煩躁、悶熱、口渴,可減輕癌癥患者放射治療和化學治療引起的不良反應,如咽干、惡心、白細胞減少、胃口不佳、唾液腺萎縮等,并能改變機體應激狀態,減輕胸腺、淋巴腺組織萎縮等作用。
西洋參種類復雜,質量也有優劣,甚至還有假冒的,因此,選購時應加以鑒別。進口西洋參的特點如下:
1、 主根呈圓形或紡錘形,蘆頭殘存或已除去,殘存者,略偏向一側。
2、 表面淺黃色或黃白色,皮紋細膩,有突起的橫長皮孔。
3、 質地飽滿而結實。折斷面略顯角質,皮部與木部或中心常有小裂隙。斷面粉白色,皮部可見一棕色形成層環,環內外散有紅棕色小點。