戰(zhàn)國時代的大思想家荀子,也被人們稱為“孫卿子”。這個“孫卿子”,既不是官名、爵位,也不是號、字,那么它究竟是怎么得來的呢?原來,漢宣帝的名字叫劉詢,為了避皇帝的諱,當時人就把“荀”改成了與之諧音的“孫”,荀子自此之后也就稱為“孫卿子”了。
像荀子那樣,為了避尊者的“諱”而被人們改名換姓的現(xiàn)象,在中國古代社會其實非常普遍。所謂“諱”,就是古代皇帝、圣人、官長及家族長輩的名字。避諱,就是人們在說話、寫文章時,不直接稱呼、書寫這些名字所用的字,而是想辦法或者使用意思相近的字代替,或者改用發(fā)音相同的字,有時甚至把字音和字形都改掉。通過這種方式,來表明自己對尊者敬畏和愛戴的態(tài)度。今天我們可能很難理解這種做法,但對于當時的人們來說,避諱可是他們?nèi)粘I钪械囊徊糠帧?/p>
古代的避諱主要有三種。最嚴格的是國諱。國諱就是國家強令全體臣民必須避諱的語言,包括歷代皇帝的名字、皇帝們所忌諱的字眼。比如宋代規(guī)定,所有先帝的名諱都要避諱,而且如果帝王的名字是兩個字,那么這兩個字都要避諱。這樣,臣民們以及皇帝本人,在說話和寫文章時都要萬分小心。如果犯了諱會怎樣呢?下場當然會很慘。當時科舉考試,若是不小心犯了諱,那不管文章寫得如何才華橫溢,都會無緣于功名。這還只是輕的,僅僅是當不上官,宋代皇帝不喜歡殺人,犯了諱的人下場也不至于太慘。到了明清兩朝,不但在處罰上非常殘酷,而且在諱字上除了那些明文規(guī)定之外,皇帝們還添上了各自的喜好,捕風捉影,凡是覺得是在諷刺自己、諷刺國家的字眼,一律不管三七二十一,全部抓來嚴懲。……