２００５’世界最迷人的發明

2005年是新科技層出不窮的一年，美國《時代》周刊評出了年度“最迷人”的發明，本刊節選部分，與讀者分享新鮮的科技帶給我們的驚奇和期待。

機器人

會盯人的ApriAlpha

球形機器人ApriAlpha可以利用先進的聲音識別技術區別不同位置發出的聲音。一旦聽到聲音，ApriAlpha數碼相機“眼睛”就會緊盯著說話的人。身材更高的ApriAlpha能根據一個人的衣服顏色、身形從人群中將其找出來，然后尾隨目標。一旦失去目標的位置，機器人就會發出嘟嘟聲。

表情豐富的iCat

機器人作為家庭伴侶的概念早已不是新鮮事，但機器貓iCat為這種工作增添了人性化因素：一張富于表情的面孔，如果你叫它走開，iCat臉上會露出悲傷的表情，如果你稱贊它，iCat馬上會露出燦爛的微笑。機器貓iCat上的內置麥克能錄下聲音，幫助辨別聲音（機器貓可是語言天才，會講多種語言），同時13臺微型電動機能讓機器貓的眼睛、眉毛、眼瞼、嘴唇和頭部活動，產生相應的表情。

仿生系列

仿生肢

日本研究人員發明了一種機械骨骼裝置，幫助老年人或不能走的人行走，甚至可以舉一些象水壺之類的重物。這一裝置的正式名字為“混合義肢”。這套裝置的大腦是一部放在背囊里的計算機，可以模仿佩戴者的步態和身姿，生物電傳感器將信號從大腦傳給肌肉，因此，它能預測佩戴者想做的動作。商業版的“混合義肢”已經開始生產。

“仿生可植入”裝置

它看起來象是一張精致的小形裝飾桌布，但是，這種“仿生可植入”裝置是一種粗糙的內部繃帶，可以幫助病人從肩關節置換手術后快速康復。是用標準的外科聚酯手術線制成，該裝置還有繡花圖案，模仿的是人體的腱組織的強度和彈性。一旦被植入肌肉和骨骼之間，該裝置就永遠不會移位。它作為人體細胞的一部分一起生長。該裝置也被用于頸間盤置換手術和鎖骨置換手術。

交通工具

會變身的自行車

美國帕杜大學的工業設計師發明一種“變身三輪車”，當騎車者加速時，它的兩個后輪會靠得越來越近，而減速或停車時，兩個后輪又張開，騎車者根本不用擔心車子側翻。

人體延伸車

“i-unit”是一款四輪個人運輸系統，看起來像太空時代的跑車。日本設計師說：“該車的設計是對人體的一種延伸。”這種車由鋰離子電池提供能量，外部是利用一種生物可降解植物基材料制造而成。“i-unit”寬3英尺，呈樹葉狀，當豎立時，高度接近6英尺，但放低重心，變成跑車姿態，時速可達25英里。車上的傳感器可以探測到障礙物。可將操縱單元放于車的左邊，也可以放在右邊，當有特殊需要時甚至還可放于車的腳部。

環保自行車

“ENV”自行車像一部“肌肉發達”的摩托車，但跑起來卻像機動腳踏兩用車。其重量為200磅，這種鋁制自行車的最高時速為50英里，一個氫燃料電池發動機提供動力。

無氣輪胎

車輪沒有鼓脹的輪胎，看上去就像老式的木輪馬車的輪子。米其林公司（Michelin）研制的Tweel車輪的特點確有返古色彩。它的減震橡膠車輪輪面將壓力分散到數十根具有彈性的聚亞安酯車輻上。這些輻條依次由一個鋁心軸支撐。因為這種車輪中沒有氣體，所以它比充氣輪胎更堅固，不會出現爆胎的情況。這種車輪已經在“iBOT3000獨立機動系統”（iBOT）機器人輪椅和軍車上進行了試驗。

運動系列

耐克Maxsight運動隱形眼鏡

耐克公司推出的琥珀色MaxSight運動隱形眼鏡可以過濾掉藍光，從而減少強光，并提高棒球、網球和其它移動物體的可視度。

“Nemo”帳篷

在森林宿營，你最不愿意做的事也許就是在太陽落山后摸索帳篷支柱。尼莫設備公司研制的充氣式帳篷裝有兩個輔助橫梁，這實質上成為一種流行趨勢，用一個腳踏泵就可迅速為帳篷充氣，不再使用麻煩的鋁制支柱。這種帳篷可在1分鐘內完成充氣——測試時間是48秒！

生活用品

多功能吸塵器

Scooba真空吸塵器總結了前幾代類似吸塵器的經驗，可處理不同的家務雜事——擦洗瓷磚、地毯或者密封的硬木地板。Scooba每次出場都會完成4項任務：打掃散落的碎屑，噴射專用的Clorox清潔液清潔地板，用刷子擦洗表面，使用橡膠掃帚吸收臟水。與Roomba一樣，Scooba工作場地周圍存在各種障礙物，配備的預警傳感器可防止從樓梯上跌落，它還有其他一些自我保護能力。

飲用水凈化器

一杯咖啡（3美元）的價格就可以拯救一條生命。生命吸管（LifeStraw）是一種獲取飲用水的吸管裝置，瑞士維斯特格德·弗蘭德森公司（Vestergaard Frandsen）研制，它使用7種過濾器，包括網絲、活性碳和碘，能凈化185加侖的水，足夠飲用。它能預防飲用水引發的疾病，如傷寒和痢疾。該裝置也能為颶風、地震或其他災難的受害者提供安全的飲用水。它還可以成為人們周末外出旅游隨身攜帶的方便的“武器”。

其他發明

環球飛行器

中途不著地、不加油，一口氣繞著地球飛一圈，最近“環球飛行器”創造了一項新的航空紀錄。這個飛行器是由伯特·魯坦設計的，他也是第一部民間航天器“太空船一號”的設計者。“環球飛行器”從堪薩斯一個小鎮的機場起飛，在連續飛行了67小時2分38秒，飛行了23000英里后，順利返航。

自動門

Fukuda公司在日本設計的自動門會根據過門的人和物體的形狀決定打開什么形狀的“門縫”，這樣，就可以大大節省反復開門關門所消耗的能源。

聰明繩索

任何一個消防隊員或者攀巖者都可以告訴你，一條簡單的繩子可以救你的命，條件它不要磨損或突然斷裂。如今科學家研制出了“聰明繩索”，這種智能繩里面織有電子傳導金屬纖維，可以判斷它所承受的重量，如果重量太大，它無法承受，繩勃就會向使用者發出警告。智能繩索還可以用于停泊船只、保護貴重物品或者用于營救行動。

手卷鋼琴

手卷鋼琴“Hand Roll Piano”，琴鍵只有八分之一英寸厚，有61個鍵，總重量只有幾磅。最奇妙的是，旅行者可以把它象卷毛毯一樣卷起來，展開后，長度可達3英尺。遙控開關和觸板使用了合成技術。鍵盤用硅樹脂制成，有內置揚聲器，用四節AA電池，最長可連續彈奏15個小時，可彈出128個音調，100種節奏，還有20首事先錄制的歌曲和一個麥克風插口，甚至可以接到電腦上。

熱量少風味佳的調料

美國紐約“davidburkedonatella”飯店的廚師大衛·伯克發明了一種調料，模仿高熱量的食品風味，卻沒有脂肪、熱量和膽固醇等，這種調料有18種不同風味，比如烤肉味、香蒜沙司味以及巧克力味等，是一種自然味道和人工味道的混合體。在炒雞蛋上噴上它，你可以嘗到牛肉的味道，不一而足。

懸吊式種植器

Topsy-Turvy懸吊式種植器可以在陽臺上種出草莓以及各種各樣果蔬來。只需簡單地在袋子里裝上陶土，栽上藤生水果或蔬菜秧苗，讓葉子從袋子里長出來，然后將袋子或盆用鉤子吊起來，澆水、施肥就可以了。在溫暖的氣候下，一個月就會開花，再過一個月就可以結出果實來。它的優點是，吊起來，可以充分利用空間，也不需要育苗、除草、滅蟲或預防其它搞破壞的動物了。由于容器幾乎是密封的，所以不需要澆太多的水。