近年來,關于動物福利問題的爭論在我國已愈演愈烈:關于“活熊取膽”的“斗爭”已綿延數年;“硫酸傷熊”等動物受虐待的事件,也頻頻引起社會和媒體的關注。
“動物福利(AnimalWelfare)”一詞,在西方發達國家早已被公眾所認知,在很多發展中國家包括我們國家,成為大眾話題只是近幾年的事。回顧歷史,世界上第一部與動物福利有關的法律出臺于1822年,由愛爾蘭政治家馬丁說服英國議院通過了禁止殘酷對待家畜的“馬丁法案”。“馬丁法案”雖然只適用于大型家畜,但它是動物保護運動史上的一座里程碑。而在這之前,英國政府已分別于16世紀末和17世紀禁止了捕熊和斗雞行為;其時,斗雞和斗蟋蟀的風氣正橫掃中華大地。1876年,英國通過了《禁止殘酷對待動物法》。1850年,法國也通過了反對虐待動物的《格拉蒙法案》。1866年,在亨利·貝弗的努力下美國通過了“禁止殘酷對待動物法”。
對虐待農場動物、實驗動物、伴侶動物、工作動物、娛樂動物和野生動物的人,該不該用法律給予處罰?這些問題在180多年前的英國已明確地寫進法律,在今天,世界上很多國家也已制定了明確的法律,切實保障動物免受不必要的傷害。
我國動物福利還沒有進入立法的程序,一方面公眾的接受程度不足,另一方面受經濟狀況的限制。但是科學界已經感受到這方面的壓力。比如,那些涉及動物實驗的科研論文要想拿到國際刊物上發表,就必須出示由“動物倫理委員會”提供的證明,證明該研究符合動物福利的倫理準則。……