作為一門新興的學科,動物保護已不僅限于常識的范圍,它是動物學、生態學、畜牧學、動物行為學、獸醫學、公共衛生學等多門學科的交叉,同時還涉及法學、倫理學及社會學等領域,是正在發展中的一門科學。
動物保護的概念分兩層內容,一是為了人類生存的利益,保護物種資源或保護生物的多樣性,比如野生動物保護,其考慮的理論依據是生態倫理與環境保護理論。二是,從動物的角度出發,保護動物免受身體損傷、疾病折磨和精神痛苦等,減少人為的活動對動物造成的直接傷害。也可以認為是動物的保健和福利,也就是動物的康樂。它是動物福利學、獸醫學和動物衛生學交叉形成的新領域。而且包括倫理、道德等社會科學內容,考慮的理論依據是動物權利論與動物福利論。它主要針對的對象是家養動物,像農場動物、皮毛動物、動物園動物、實驗動物和馬戲團動物等都屬于這一層內容關心的范疇。因此,概括來講,滿足家養動物的福利的要求,可以簡單總結為五個方面:
①生理的:比如食物、溫度范圍、光線的要求;
②環境的:比如擁有足夠的空間、遠離獵食動物的庇護所等;
③行為的:比如筑巢、冬眠、覓食的要求;
④心理的:比如免于枯燥、有刺激的要求;
⑤社會的:比如獨居或群居、求偶的要求。
動物福利在中國
對我們中國人來說,動物福利學,可以說既是一種超前的學科,又不是多么超前的意識。說它是超前的學科,是因為它在基于綜合學科的基礎上,從人道的關懷與倫理的考慮出發,將道德的思考從人類自身擴展到一切有感知能力的生物身上,這是了不起的進步;……