雞年話雞

雞，脊椎動物，鳥類雉科，是最受人類青睞的家禽。

家雞的祖先是野鳥，我國家雞原產于云南、廣西、海南等地的密林中，喜食種子、谷物、嫩芽，昆蟲。大約在商周時代，被馴化成家雞。

雞在動物中最受人喜愛，除因“全身是寶”外，還在于它有“五德”——文、武、仁、勇、信。(魯國大夫田饒語)即帶冠為文，祖搏距為武，敵在前敢斗為勇，見食相呼為仁，守夜不失為信。

雞的種類很多。常見的有：天雞，火雞，閹雞，野雞，雉雞，秧雞，食雞，錦雞，角雞，珠雞，石雞，竹雞，串雞，矮雞，杉雞，長遠雞，遠飛雞，長鳴雞，烏骨雞，吐綏雞，雙頭雞，歸昆雞，灰原雞，卷羽雞，變趾雞，鄔藤雞，還有珍貴的褐馬雞……就其用途可劃分為：肉用雞，蛋雞，藥用雞，斗雞4大類。

我國家雞品種及變異品種很多，比較優良的品種有九開黃，北京油，狼山雞，蕭山雞、壽光雞，蒲東雞，大骨雞，桃源雞，來杭雞等。

雞屬于卵孵動物，其孵化期為 21～22天，一般壽命為14～20年，母雞一歲便可產蛋，自然飼養條件下一般5～8月開始產蛋。采用溫室或現代化條件下飼養可一年四季產蛋，一年可產蛋300～360個不等。蛋重50～ 65克，產蛋量逐年遞減。

在諸多動物中，雞是唯一“信不失時、守夜啼曉”的動物，《詩經·鄭風》述：“風雨凄凄，雞鳴諧諧，風雨瀟瀟，雞鳴膠膠，風雨如晦，雞鳴不已”，不管天氣如何，雞都這樣忠于職守，啼曉有信。明代文學家徐寅，曾寫詩贊曰：不為風雨變，雞德一何貞，守信催朝日，能鳴送曉明。雞為什么這樣守信報曉不變?我國民間傳說，投敵叛國的南宋宰相秦檜，為使金兵的陰謀得逞，讒言陷害了抗金民族英雄岳飛后，上天為懲罰其罪行讓他變為雞大腦，每天準時報曉贖罪，這顯然屬于無科學道理之談，大概出于對賣國求榮者的痛恨之情編撰出來的。