探秘南瓜功能

對年輕人來說，對南瓜的認識，莫過于在西方萬圣節上，圍繞南瓜開展的各項慶祝活動。南瓜作為一種世界性蔬菜，它的玩賞價值在喜慶的萬圣節被表現得淋漓盡致。其實，南瓜除了作為蔬菜食用和玩賞，還有許多功能正在被南瓜研究者們不斷揭示。

世界性食用蔬菜

南瓜作為一種蔬菜在全世界已經廣泛種植，種子資源也相當豐富，它是最能表現生物多樣性的蔬菜之一，深受大眾喜愛。從園藝學分類上看，南瓜有五大栽培種類：中國南瓜、印度南瓜、美國南瓜、灰籽南瓜和黑籽南瓜。在這五大種類中，每一種還有許多類型和品種，表現出不同的果實重量與大小，不同的果皮色澤、果肉質地和風味，還有不同的種子特征和株型。在葉片形狀，莖蔓長短，雌雄花大小等方面也表現出多樣性特點。

中國南瓜起源于墨西哥、中南美洲等地區。在元末明初賈銘的《飲食須知》一書中有“南瓜，味甘、性溫”的記述。李時珍在《本草綱目》中說“南瓜種，出南番”，所以叫南瓜。

從近代來看，南瓜產業經歷了發展、衰落、再發展的歷程。由于南瓜中的碳水化合物較多，栽植容易，并又具備耐存放、耐運輸等特性，所以在糧食缺乏的戰爭年代和自然災害時期，常把它作為糧食的代用品，或作為糧、菜兼用的充饑食品。以后，隨著糧食生產的發展和飲食生活的不斷改善，南瓜的消費急劇下降，播種面積迅速下滑，成為蔬菜中不被重視的作物。但自20世紀70年代以來，科技的進步使人們認識到南瓜居然是一個具有豐富營養成分的蔬菜，有著良好的保健功能，特別是國外的優良品種迅速涌入我國，從而使南瓜成為蔬菜大家族中重要的一員。……