索姆河戰役

索姆河戰役，是第一次世界大戰時西線的重大戰役之一。它反映了當時戰爭的許多特點，一直為戰史家和軍事愛好者們回味。

索姆之戰(1916年7-11月)，是法軍司令霞飛發動的。他的目標是予德軍以致命打擊，迫使德國從俄國戰線撤出部隊，并減輕對凡爾登要塞的壓力。由于索姆地區沒有什么戰略目標，英國指揮官道格拉斯·黑格爵士在最初被告知這個戰役時，寧愿選擇更便于進攻的像佛蘭德這樣的防區。雖然他并不屬霞飛管轄，但他的方針是，如果他感覺不到什么重大損失時，在法國還是聽從法國指揮官的意愿為好。不久，黑格就完全被霞飛的計劃爭取過去了，他忘記了選擇索姆防區是缺乏戰術考慮的，他甚至宣告這條戰線是通向勝利之門。

1916年1月，英國的志愿應募制為征兵制所取代。從加拿大、澳大利亞、新西蘭、南非和印度進一步抽調援軍赴歐作戰。黑格將軍提議推遲這個戰役，直到這些后備軍使協約國占巨大的優勢。他還等待更多的槍炮、彈藥和一種新的秘密武器——為了保密，諢名叫做“坦克”的機槍破壞器一一到達。但霞飛元帥不聽這些。黑格在他的5月 26日日記上寫道：“我提到的時間是8月15日，霞飛馬上很激動，大聲說，‘如果到那時我們還無所作為，法國軍隊就要被消滅了。”’進攻日期定為7月1日。

霞飛元帥原來計劃由兩個法國集團軍和一個英國集團軍，在一條96公里的戰線上進攻。但當法國軍隊在凡爾登被擊潰時，參加索姆戰役的法軍銳減了。……