兒童生活從來就未曾真正意義上獨立于成人世界之外。即使在以反映兒童生活為主要目的的兒童文學作品里,也無法回避以成人意志為主體的生活內容。成人世界的一切始終有形或無形地對兒童的生活發生著影響。尤其是歷史上曾經發生過的每一項重大事件,都無一例外地影響著生活于其中的兒童。缺乏自主行為能力的兒童只能別無選擇地成為歷史事件的參與者或旁觀者。然而,兒童由于對事物沒有宏觀把握的能力,他們對歷史事件觀察的結果反而會比成人的觀察更具有歷史的真實性。在文學作品中由兒童視角來觀察世界,反映人物的社會關系便成為可能。
中國小說來源于史傳文學的傳統,現實主義的創作方式讓人們將歷史濃縮后,再經藝術加工使之成為永恒的審美價值。文學因此成為了中國人談論和回憶歷史事件的主要方式。在經歷了那場史無前例的“文化大革命”之后,“文革”成為了當代作家無法回避和忽視的敘事主題。有學者認為“當小說家用文學形式將他們個人的文革經驗變成大眾敘述時,他們實際上有意無意地參與了有關文革的‘集體記憶’的創作過程?!雹賹τ谕粋€歷史事件,成千上萬的小說從不同的視角演繹著不同的故事,各種私人記憶對文革歷史有著不同的解說。小說家在文革的每一個大事記背景下,用自己特有的方式記錄下了人們的悲歡離合。他們或直接控訴“文革”對生命個體的影響,或將作品作為“文革”的歷史見證來書寫,或以“文革”為敘述背景,對民族性等文化課題進行探討……