干旱（外一篇）

2005年春夏，旱魃在高原上肆虐。

春分無雨，清明亦無雨。等到了谷雨，雨水仍然沒有如期而至。大多數日子，晴空萬里無云，孤獨而熾烈的太陽，無遮攔地曬烤著大地。偶爾有哪一天，陰云暫時擋住了日頭，但這些徒有虛名的云層，其實是干旱的幫兇，它們不但沒有帶來雨水，反倒像是在大地上空籠罩了一個大鍋蓋，讓萬物生靈好像關在蒸籠里面一樣悶熱難耐。

許多河流小溪斷流了。裸露的河床布滿砂礫，河底殘存的一點點水，奄奄一息地閃動著一絲絲眩目的白光，讓人感覺天干得連水都饑渴了。聽不到水的呼吸，只有干熱的風，像無形的火焰席卷而過，把植物的葉子炙烤得滋滋作響。岸邊石頭上菊花狀的苔蘚，灰灰白白地干卷起來，堅硬的石頭似乎被曬得快要炸裂了。燥熱的風掠過原野，撕裂了無數焦渴荒蕪的稻田，一道道裂縫像無法縫合的傷口。蝌蚪干癟的尸骸，保持著絕望掙扎的最后姿勢，散落在大地的傷口上，仿佛數不清的黑色淚珠凝滯在那里。在烈日的曝曬下，氤氳的地氣晃動著，從赤紅灼燙的土壤深處蒸騰而起，熏得那些到處奔波的找水人，想抽支煙解乏卻又不敢打火，生怕火柴一劃，就會把熾熱的空氣點燃。于是，只能在心里一百個愿意像狗兒一樣，能覓到一個安靜的蔭涼處爬下，伸長了舌頭喘粗氣。

一個平時生性懦弱，在村里甚至被自家族親看不起的漢子，牽著一匹因為勞累過度而瘦骨嶙峋的騾子馱水上山。他瘦削的臉龐，像喝了酒一樣黑里透紅。……