猴、雞、貓三獸夜談錄

時(shí)當(dāng)歲末，草木肅殺，天地苦寒，雪紛紛以阻鳥(niǎo)獸翔集，風(fēng)烈烈以噤虎嘯猿啼。然則疏林一隅，有貓窩一穴，乃靈貓于危巖下掘洞而成者，離地三尺，闊可丈余，南面以向，風(fēng)雨不侵。

是日也，舊歲將除，新年立至，貓乃治酒，布鮮果棗仁于案，邀當(dāng)值之甲申猴，次當(dāng)值之乙酉雞小酌也。

甲申猴嘆曰：“甲申之歲首，吾等摩拳擦掌，誓奮千均棒橫掃魍魎，展七十二變擒拿妖魔，未料千均棒反做了繡花針，七十二變竟做了猢猻把戲，徒遭百獸恥笑，浪得金猴美名，羞煞俺也！氣煞俺也！憤煞俺也！”擲杯于地，仰天長(zhǎng)嘆。

乙酉雞冷笑曰：“猴！爾知罪否？”

猴勃然變色曰：“吾何罪之有？”

雞徐徐答曰：“夫值歲，在乎守也，夫守，則魍魎鬼魅干卿底事？妖魔鬼怪干卿底事？山林之內(nèi)，百獸相食以自活，禽鳥(niǎo)相殘以延嗣，以是觀之，則相食者以魍魎為前驅(qū)，賴妖魔為甲仗，豈不聞虎乃百獸之王乎？作倀者誰(shuí)何？魍魎鬼魅并妖魔鬼怪者也，爾等不察，必欲奮千均而剪除之，則獅虎無(wú)可驅(qū)策，狼熊無(wú)可憑依，由是而水至清則無(wú)魚(yú)，獸至孤則無(wú)威，無(wú)魚(yú)則百獸無(wú)可相食，無(wú)威則他獸分而食之，是故，魍魎鬼魅并妖魔鬼怪不可除也。”

猴憤然曰：“然則魍魎鬼魅竟?fàn)柫种蟹Q王，奈何？”

貓鋝須而答曰：“僭越者誅之，逾矩者斬之，余則不問(wèn)可也。夫值歲，無(wú)所斬則失職，多所斬則失當(dāng)，如此而已。”

雞哂笑曰：“非也，甲申猴之頗遭羈縻，并非斬獲之多寡也，乃越俎代庖之誤也，往歲值守者，龍潛于淵，鼠縮于洞，羊足于草，馬不離槽，蛇不離穴，牛無(wú)語(yǔ)，虎斂威，兔示弱，豬貪食，狗嗜睡，諸如此類，平安歲歲而已矣。……