行政體制改革突現緊迫性

與國際上通行的三級政府不同，我國施行的是“中央政府—省—地級市—縣、區—鄉鎮”五級行政管理架構，這一架構曾對促進經濟和社會發展起到了一定的積極作用，但隨著生產力的不斷發展和我國行政審批制度等改革的推進，地級市的負面作用越來越突出地顯現出來。維持一個地級市政府機構的正常運行每年需要數億元的巨額成本，然而這一級機構越來越成為影響行政效率、甚至形成行政阻力的一個焦點層級，并引發出各種深層次矛盾。

市管縣體制走入困局

市管縣體制是我國在從傳統計劃經濟體制向社會主義市場經濟體制轉軌過程中產生、發展的，至今已實行了二十余年。在長期的實踐中，市管縣體制顯現出利弊共存的特點。當前以市領導縣為主體的地級管理層越來越對生產力的發展產生消極影響，一個聲音正在引發大家的關注，那就是裁撤地級市，并以此作為減少行政層級重大改革的“切口”。

國家行政學院經濟學教研部張占斌教授認為，在市管縣的體制下，市級機構實際上多是起上傳下達的作用。這樣多了一個環節，不利于政令的暢通。在地級市這一級，形式主義、文牘主義已經到了相當泛濫的地步，而在目前財政轉移支付和分稅制的情況下，地級市成了“抽水機”，為了中心城市的發展，往往截留所轄縣的資金，一些大項目也安排在市區，從而城鄉差距越來越大。

地級市在現行行政層級架構下，在財政、權力和效率方面已經凸顯三大負面效應: