我要干，因為我有勇氣

靠著芭芭拉持續的熱情，還有打不垮的樂觀心態，她最終成為這個領域里的佼佼者，她所領導的設計公司得到了廣泛的認可。

大家聚在一起，常議常新的話題是，誰發了，誰誰又掙了大錢。至于原因，大家似乎可以達成空前的一致——因為他天生就是做買賣的料！干買賣，或說時髦點，當個企業家是天生的嗎？我們不否認，有些人確實有天分，或者有“遺傳”的經商天賦，不過更多的人只是由于一時走投無路，才不得不一猛子扎進商海，之前根本來不及顧慮太多，在生存壓力緊迫時，也容不得他們瞻前顧后，“跳下去”成為惟一的選擇。幸運的是，通過經年的學習和努力、摸索和歷練，他們也成功了。

美國阿拉斯加州的芭芭拉·凱詩，就是這樣一個經典。1987年11月，芭芭拉大學畢業4年后，因為經濟蕭條丟掉了工作。沒有積蓄，沒有任何商業運營的經驗，芭芭拉陷入了空前的困境。“為什么不自己干？”她被自己的念頭嚇住了。畢竟她惟一擁有的“資源”只是年輕，而年輕對做公司來說，或許恰恰是劣勢。

她所在的阿拉斯加州是美國的一塊“飛地”，遠離美國本土，這種天生的地緣劣勢，造成阿拉斯加不能方便享受“本土”經濟發展的好處，好像更不適合做生意。

“那時候，真的是叫天天不應，叫地地不靈，但我想繼續干我的專業—室內設計。很遺憾，我們那個城市根本沒有足夠的客戶資源。”天無絕人之路，芭芭拉以前曾為一個客戶提供過設計服務，那個客戶很欣賞芭芭拉的才干，鼓勵她開辦自己的室內設計工作室。按理說，這不過是芭芭拉得到的一點建議，并不意味著合作承諾，更別說簽單了。但芭芭拉還是一頭扎下去，很有點義無反顧的悲壯，“反正我什么也沒有，連可以失去的東西也沒有。”那年，她26歲，她開始為自己的生意打造一條“小船”，向吉兇未卜的水域劃去，而她是惟一的“船員”，當然，她必須同時也是舵手。

沖進商海旋渦

決定自己干之后，幾乎有一年的時間，芭芭拉都是一個人在苦苦支撐。所有的工作都指望不上別人，在與人合租的一間辦公室里，她要自己完成全部的設計工作，要保證兌現對客戶的承諾。要把每一單生意都做得盡量好，要不斷開發空間已經很狹小的市場。“我沒錢買電腦，更別提置辦設計軟件了，所有的工作都要手工完成。”一年以后，芭芭拉才有點能力，聘用了一個助手。“那確實是一段苦日子，值得慶幸的是，我有使不完的勁兒，還有用不完的激情。那時候，每天工作8小時對我來說是不可想象的，那太奢侈了，白天就不用說了，吃完晚飯趕快再返回來，一直干到午夜，周而復始。”

芭芭拉開辦工作室之后的第7個年頭，室內裝飾設計行業終于迎來繁榮時期，隨著客源市場的不斷開發，芭芭拉改變了單打獨斗的狀態，聘用了9位雇員，公司開始初具規模。

不幸的是，接踵而至的又一輪經濟衰退來了。這次危機給了芭芭拉近乎致命的一擊。建筑業的萎縮，房地產開發的停滯，客戶資源的驟然減少，再一次把她正乘風遠航的“商船”拋進了旋渦。她的客戶破產了，不能支付給她設計費用。為了克服暫時的窘境，芭芭拉不得不把雇員減到3人。

好在像所有經濟蕭條一樣，阿拉斯加的經濟慢慢開始新一輪回升。更讓人振奮的是，房地產業也同時開始復蘇。為取得更有利的競爭地位，芭芭拉把她的業務范圍做了大規模的調整，她開始從傳統的家庭室內設計服務，向更廣闊的領域進發，新的商業機會一個又一個被發掘出來，從公司和專業機構的辦公場所，到銀行、療養院、醫院，再到大學，甚至國防部的阿拉斯加駐地，芭芭拉的“船隊”駛向每一片新發現的水域。作為規模有限的小公司，芭芭拉清楚：“我們從不把我們的業務范圍只局限在狹窄的領域，比如，只做銀行室內設計，或者只做商場設計，在競爭激烈又多變的市場環境里，我們要快速應對任何可能的需求，并高質量的滿足他們。就是因為我們的積極應對策略，我們的公司才可以在激烈的市場競爭中平穩航行。”

客戶就是上帝

芭芭拉這樣解釋他們的工作，“當人們想到室內設計時，往往想到裝飾結束后的效果，比如地毯的花色和效果、墻面顏色、家具材質等。所以，我們必須提供常規的三維效果圖。此外，還要為客戶做大量的空間設計工作，可以清晰反映出客戶的空間是怎樣被有效利用的。我們花很多時間與客戶溝通，充分了解他們的需要，了解他們對空間設計的要求，了解他們的偏好，弄清他們所有的意向和要達到的目的，剩下的就是我們的工作了——為客戶提供解決方案，并且是比他們預期還要好的解決方案。”目前，芭芭拉聘用了4位專家級設計師，都有國家頒發的專業設計證書，兩位助理設計師，還有兩位非全職的自由設計師。

芭芭拉深知良好的口碑可以給她帶來機會，這也是她不遺余力的“超額”滿足客戶要求的主要動因之一。“我們非常走運，我們合作的客戶中，有85-90%是回頭客。”他們合作的客戶中，有些已經和他們愉快合作了18年之久。這種與客戶令人嫉妒的關系，是他們取得成功的利器之一。“我們追求卓越，工作質量和服務無可挑剔。客戶甚至覺得我們可以‘依賴’。此外，我們敢于負責，我們盡力不犯錯誤，一旦我們錯了，就立即積極回應客戶的要求，快速提出解決方案。”就是憑借這樣的價值取向，他們培育了持久而良好的客戶關系。

靠著芭芭拉持續的熱情，還有打不垮的樂觀心態，她最終成為這個領域里的佼佼者。她所領導的公司得到廣泛的認可：1996年，獲得美國空軍頒發的國際室內設計榮譽獎；芭芭拉由于優秀的工作業績，作為阿拉斯加小型企業運營的杰出代表，1995年由克林頓總統親點，參加了美國白宮小型企業商會研討。2004年5月，芭芭拉再度當選阿拉斯加年度“小型企業杰出人士”。

我們正變強壯

芭芭拉對自己的事業和成功有著清醒的認識，她的結論是：相信你的熱情，而且忠于你的向往。“我實在想不出來，如果沒有熱情和忠誠，我怎么可能闖過來。”她給同仁的建議是，努力工作，把工作做得盡量出色，別忘了，要對你的客戶負責，這很重要。

芭芭拉在她打拼的領域取得的成功是顯而易見的，像我們曾經見到過的許多企業家一樣，芭芭拉覺得，她還遠沒達到她的終極目標。“成功其實是個旅行，并且沒有終點，成功對我來說，總是在前面招手，所以我也總是奮力前行，把活兒干得再好些，再漂亮些。我總在不停地尋找，尋找改善公司經營的路子，尋找為客戶提供更好服務的可能性。我想，我大概永遠也不會說，‘朋友，活兒我干完了。’真的，我們還可以干得更好。”

眾人眼里，芭芭拉已經成功了。她化解了對她來說太多艱難的風險，后來的事實證明，她有足夠的勇氣，有能力在危崖的邊緣求生，重要的是，她相信她可以扭轉乾坤，她的“船”雖然還不足夠大，但她和同船的人們已經可以從容面對任何風浪。

誰知道呢，也許有一天，我們會看到一艘“航母”迎面駛過來，而“艦長”正是笑著的芭芭拉。