黃埔軍校前后的徐向前

一、平凡的身世

徐向前出身于山西省忻州市五臺縣永安村一個耕讀傳家的農民家庭。在徐向前曾祖父以前，家庭狀況還好，在村子中心建起一座四合院，正房3間為二層樓，是當時村中唯一的樓閣式建筑，所以村里人都稱為\"樓院徐家\"。門樓上磚刻橫匾大書\"禮門也\"3個字，顯示著主人一家的文化品位和思想追求。但到他祖父時，家業衰敗了。爺爺徐鶴林想重振家業，從務農轉為經商。不想生意賠本，債臺高筑，在他父親徐懋淮13歲時便憂郁而死。奶奶為了撫育幼子，只好典賣了房屋、土地，帶著兒子住到上金山村娘家。徐懋淮跟著舅舅念了幾年書，考上了秀才。但因家境不濟，他并沒有參加鄉試考舉人。為了養家糊口，他先在東冶鎮教書，后又到內蒙古一帶教書，為有錢人家當私塾先生，一年工錢50兩白銀。有一年回家，懷揣的元寶被\"棒子隊\"搶劫，還差點丟了性命，從此，他再不去口外教書了。

徐向前的父親與他母親趙金鑾大約在1870年成婚。出生在五臺縣槐蔭村的一中農家庭的母親，為了祈求全家平安，常去離永安村不遠的前堡村福船寺拜佛，成為虔誠的佛教徒，并專門從五臺山請回一尊木雕菩薩和石雕觀音像，供奉在頂樓上。她按著佛門教規，堅持積德行善做好事，憐貧惜老，扶危濟困。村里人都稱徐向前的母親是大善人，老好人。

徐向前出生于清朝光緒二十七年九月二十一日，即公歷1901年11月8日，在家中排行老三，奶奶為新生的孫子取名銀存。在入家譜時，需要有個官名，他父親費盡心思，拿出《易經》，據謙卦象取名象謙，希望他成為謙謙君子，取得偉大成就。從此，徐向前一直使用這個名字，直到考入黃埔軍校。1927年在白色恐怖中加入中國共產黨的徐象謙，為了表示對共產黨主義信念的追求和勇往直前的革命精神，根據象謙的諧音，改名為向前。

二、私塾中的啟蒙

徐向前很小的時候，父親就教他讀《百家姓》、《千字文》、《莊農雜字》之類的書，同時以徐家的敦厚家風，言傳身教。

在徐向前10歲那年，父親把他送到本村私塾里讀書學習，私塾老師是徐向前的本家爺爺徐勞。照舊教《三字經》、《百家姓》一類的書。以后，又學了《四書》、《五經》。一次，先生讓他領讀課文，不知怎么走了神，讀錯了字，同學們笑了，老師讓他停下來。老師雖沒有打他手板，也沒說什么，但把徐向前羞壞了。從此，他讀書更認真，更用功。老師徐勞講課時說，中國發生了辛亥革命，孫中山當了臨時大總統，山西省的督都是閻錫山，本縣河邊村人氏。還說離他們村不遠的東冶鎮成立了保安社，五級地村的日本留學生康佩衍帶頭剪了辮子，人們叫他\"康禿子\"，還叫女人們放纏腳。這就是辛亥革命。徐向前雖然不大懂革命的意義，但還是與小伙伴們一起剃掉了頭上了辮子，感到說不出的愉快。后來，又聽說，在東冶槐蔭等村里，保安社的同盟會員把廟里的神像扳倒了，辦起了新式學堂。徐向前在朦朧中意識到，這革命是好事情。一天，他把這事向伙伴們說：\"我們也革命，把家里的土地爺搬掉吧。\"有的小朋友說怕土地爺怪罪不敢搬，徐向前說：\"大廟里的大爺爺全搬了還不怪罪，小小的土地爺還怕什么？\"說完各自回家把土地爺搬到家廟院子里，堆在一起打爛了。有的娃娃還在土地爺上撒了尿。徐向前的母親知道這事后，氣得直跺腳。以后，徐向前回憶說：\"母親信佛，拜神靈，父親、哥哥、妹妹和我，都是不信那一套。\"以后徐向前參加革命，成為徹底的唯物主義者。

三、沱陽學堂的熏陶

1914年，徐向前被送到東冶鎮沱陽學堂高等小學去讀書。這座學堂是1905年由東冶學界同仁趙長庚、朱應龍、趙三成、張侗等發起贊助創辦的新式學堂，地址在東冶鎮西街靈應寺，是五臺縣第一座地區性學校。辛亥革命后，由小學改成高等小學校，開始設立高小班，不再學四書五經，而以語文、算術、英語為主課，還設有歷史、地理、格致、修身等課程，每日上體操，進行軍事體育訓練。進入這個學校，徐向前開闊了眼界，啟發了思路，也刺激了他旺盛的求知欲。

永安村離東冶只有3里路，父親為了培養兒子，同意徐向前住校。徐向前家庭困難，交不起菜金伙食費，母親就給他帶上家里腌的咸菜，玉茭窩窩頭，另外每月帶一升小米，由學校負責代餾窩窩、熬稀粥。他雖然生活比較艱苦，但學習很用功，尤其注重算術、英語等課程。第一年算術成績比較差，第二年就趕上來了。

在沱陽學校里，可以經常聽到一些關于國家大事的演講和討論，孫中山呀、辛亥革命呀、民主共和呀、反袁斗爭呀，等等。徐向前感到當時社會很混亂，朦朧中覺得孫中山領導辛亥革命，趕跑皇帝是對的。他雖然在頭腦里還理不出個頭緒來，但卻漸漸培養起關心國家大事的濃厚興趣。第二個寒假，徐向前的父親從內蒙古回到家里。他要檢查兒子的學習成績，看作文。由于他的父親仍習慣于八股文的規范要求看文章，便對徐向前說：\"你的文章越來越差了，看來不能再叫你到東冶上學了，再在那里學下去，作文成法就要忘光了。\"徐向前只好又回到本村私塾念《四書》、《五經》。從此，他感到父親的思想太舊，不合潮流，對私塾也產生了更多的反感，便偷偷地自學沱陽學校的課本。在私塾又念了一年，由于家里生活越來越困難，供不起兩個學生，父親決定讓徐向前的哥哥繼續念書，讓徐向前回家種地勞動。這時徐向前還不滿15歲，他理解家庭的處境，也理解父親的決定。

徐向前失學后，就在家里幫助母親經常做些家務事，挑水、割草、挖野菜、拾糞等，最重的活是去離永安村50多里路的窯頭背炭。艱苦的勞動，鍛煉了他的體質和意志。

徐向前雖然失學了，但他經常找一些舊書看。有一次，同學告他說，東冶鎮書店來了好書，他很想去買，可是沒有錢，于是，就東翻西找，在一個小匣子里翻出一對耳環和一對手鐲，背著母親到東冶當鋪里想當錢。當鋪掌柜知道他是秀才徐懋淮的兒子，怎么來當錢？到家里一問，露了餡，母親很生氣。徐向前也感到自己做錯了事，流著眼淚對母親說：\"我以后再也不干對不起您的事了。\"

四、學徒生活的磨煉

徐向前長高了，母親想讓兒子學木匠，但父親不同意，決心讓兒子到買賣家當學徒，學點經商的本領。徐向前不愿學木匠，也不想當學徒，只想到外面闖一闖。后來經大姐夫幫忙，在河北省阜平縣城找到一家書店，掌柜是大姐夫的表兄。徐向前一聽是到書店當學徒，很高興，起碼看書不用發愁了。

阜平縣與五臺縣以山為界，離東冶有200多里路。當地人說\"阜平不富，平山不平\"，這里和五臺一樣，窮山惡水，人們生活很困難。徐向前到了\"書店\"，才知道這是一個小雜貨鋪，叫\"福興源\"，經營點心、紅白糖、香油、燒餅，還賣自磨的面粉，只是有一個貨架上擺著一些書，所以就叫書店了。

徐向前新來乍到，處處受到店主一家和大伙計的約束。說是當學徒，其實是干雜活，做苦力，他天不亮就起床，為店主倒尿壺、挑水、掃院子，然后上工磨面。店主有兩頭騾子，一天磨六斗麥子，那時磨面是\"腳打籮\"，六斗麥子的面全由他一籮一籮篩出來。兩頭騾子換班干，徐向前一人頂到底。那時徐向前才17歲，力氣不夠，一天干下來，累得腰酸背疼。夜間還得起來兩次給騾子添草加料。雖然累得很，但生性倔強的徐向前從不偷懶。東家見他本分機靈又勤快，能寫會算，就讓他站了柜臺。

學徒生活雖然艱苦，但使徐向前滿意的是，他能看到書。書店里的小說，他差不多都看過，如《三國演義》、《西游記》、《水滸傳》、《紅樓夢》、《蕩寇志》、《羅通掃北》、《薛仁貴征東》、《七俠五義》等，還有《史記》、《漢書》、《孫子兵法》等也都津津有味地讀過。這些書中豪俠英烈忠貞報國、為民除害的凜然正氣、劫富濟貧的品德行為，都對徐向前產生了深遠的影響。

學徒期間的第一個冬天，東家安排他去討債。徐向前實在不想干，他知道，欠債的都是窮苦人家，討債就是逼迫窮苦人。但是人在矮檐下，怎敢不低頭，一個冬天，他跑了不少腿，結果沒有討上幾個。東家罵他沒本事，還威脅他\"再討不來就扣工錢\"，徐向前壯著膽子說：\"扣工錢我也討不來，你愛找誰找誰，我不干！\"東家沒辦法，再也不用他討債了。

這年冬天年關結算時，東家給了徐向前3元大洋，算是一年的工錢。這是他有生以來第一次憑自己的勞動掙來的，盡管比他付出的勞動少得多，他還是高興，不知該怎樣開銷。他想來想去，給母親買了一斤糖姜片，用來孝敬母親，又買了點年貨。剩下的兩塊錢，則交給了父親，他自己沒動一個銅板。

徐向前在阜平書店受到了磨煉，他后來回憶說：\"學徒生活，使我親身感受到店員徒工的生活困難。應該說，這也是上學，我在這個學校里受的教育，比正規學校要深刻、實際得多。\"

五、在國民師范的思考

1919年春天，徐向前突然接到哥哥徐受謙從太原寄來的一封信，告訴他省立國民師范招生，是官費，并說已經給他報了名。徐向前高興極了。向東家實說，怕惹出麻煩，便決定隱去真情，告假時說：\"家里捎來信，有事要我回去。\"東家先是不準，說找不到替工，后來看他執意要走，也就答應了。

太原是山西省的政治文化中心，國民師范是閻錫山為鞏固自己的統治創辦的。當時閻錫山推行\"用民政治\"，想通過廣造師資普及教育，培養人才，在中國實現軍閥主義。因此，國民師范是一所由閻錫山直接控制的準軍事化學校。校長是東冶鎮人趙戴文，不僅是山西最早的同盟會員，辛亥革命時，擔任過第四混成旅旅長，還擔任過將校研究所所長。他能文能武，是閻錫山的軍師和得力助手。徐向前在家里時，就知道東冶有個趙戴文。

徐向前到太原找到哥哥，順利通過考試，成為國民師范創辦后的第一期學員，叫國民師范速成班，學制為2年。徐向前一入校，就發了軍衣、皮鞋、綁腿等，完全是軍人裝束。吃飯不花錢，還發補助金。從農村來的青年，感到十分高興。當時，速成班招了20個班、1206名學生。課程有語文、數學、英語、心理學、教育學、歷史、地理、軍事、音樂、美術、體育，還有武術課，教各路拳術，太極拳成了徐向前堅持60多年的健身方法。

開學后過了三個月，北京爆發了反帝愛國的\"五四\"運動。他回憶說：\"'五四'運動的發生，對我的思想是一個很大的沖擊，逼著我想一些問題。閑暇時間，我不再像從前那樣，熱衷于讀小說了，而是注意看一些與政治形勢有關的書刊。\"正課之外，他用一半以上的時間翻閱報紙，閱讀一些政治理論書籍和刊物，知道了\"蘇維埃\"、\"勞農政府\"、\"十月革命\"、\"列寧\"等一些新名詞，逐漸接受革命的思想。他經常思考一些問題，如\"民眾何以貧窮？\"\"國家何以危亡？\"\"中國的出路何在？\"這些題目的答案，在課堂上找不到，一些名流學者經常到學校講學，如胡適講過哲學，朝鮮流亡人士也來講過學，對他的思想有很大啟發，他開始自我探索，尋找著、追求著革命的道路。

六、教書歲月的革命追求

1921年5月初，徐向前在國民師范學習滿兩年，正式畢業，被分配到陽曲縣太原第四小學當教員。學校規模不大，徐向前教一年級，有30幾個學生，每月薪俸20塊大洋。從學生到先生，徐向前在生活道路上發生了轉折，開始承擔一個啟蒙者的社會責任。他努力教好每一堂課，想方設法引導這些孩子走出愚昧的迷宮，踏進知識的寶庫。

徐向前剛剛工作一學期，寒假在家中休假時，突然接到學校寄來的\"辭退書\"，信中措辭委婉，看不出辭退的原因。失業不久，河邊村閻錫山的老家川至中學附屬小學缺教師，徐向前的父親托在川至中學教書的朱應龍先生聯系保薦，徐向前被雇用。因他是太原國民師范畢業生，讓他教六年級的課程，月薪仍是20塊白洋。

川至中學和附屬小學，都是閻錫山為自己的家鄉培養人才興辦的，實際上是閻錫山的私立學校。校長段保芳是由閻錫山直接委派的，學校管制很嚴，每周一次\"自省會\"對學生進行勸導訓話，學生稍有不軌，即被斥責給予嚴懲。

徐向前在此工作了兩年，打倒軍閥、改造中國的愿望更強烈了。在課堂教學或開會時，他經常找機會向學生講述一些歷史故事和現實事件，如鴉片戰爭、太平天國、辛亥革命、南京條約、義和團運動、巴黎和會、\"五四\"運動等引導孩子們認識中國、認識社會，向學生傳播新思想、新文化。徐向前講的這些，傳到了校長的耳朵里，認為不合閻錫山辦學的要求，鄭重其事地出面干涉。徐向前不服氣，質問校長：\"為什么不許講這些？\"校長說不出理由，兩人卻發生了爭吵。不久，徐向前被辭退了，這更加堅定了他尋找一條救國救民道路的決心。

徐向前在河邊教書時，1922年，已經21歲了。這一年，由父母作主，徐向前結了婚。女方是東冶鎮南街菜農朱全福的女兒，名叫朱香嬋。徐向前在河邊教書，每周回家一次，徐向前不在家里，香嬋就回娘家住。徐向前回家時，就從東冶把媳婦接回來。夫妻恩愛，相敬如賓。第二年，香嬋生下一個女兒，爺爺、奶奶都喜歡。徐懋淮希望孫女能像蒼松的幼枝一樣耐寒霜，因此，取名松枝。

1924年秋天，徐向前的妻子得了不治之癥，她很想念已赴黃埔軍校的丈夫，哀求公婆寫信叫徐向前回來，希望在臨死前再見上一面。此時，徐向前遠在廣東，軍校紀律嚴格，使他無法脫身，只好寫信安慰妻子不要著急，安心養病，等有機會一定回來看她。怎奈病入膏肓，香嬋在不斷地呼喊著\"銀存\"的名字，帶著深深的遺憾，離開了人世，也給徐向前留下了一生的內疚和歉意。

香嬋死后，女兒小松枝靠奶奶、姑姑用西葫蘆、小米熬成粥喂養，身體消瘦，在困苦中一天天長大。抗日戰爭開始后，1937年9月，徐向前離開家鄉12年后，回到家中見到女兒松枝，享受到父女團聚的天倫之樂。1941年，聶榮臻派人把松枝接到延安，改名徐志明，參加了革命，以后一直在解放軍某醫院工作。

七、跨入黃埔軍校

1924年1月，徐向前為謀求生路，身穿一件長袍，每天徘徊在太原街頭巷尾。一天突然遇到國民師范的一個同學，告訴他廣州國民政府軍官學校在上海招生，問他愿不愿意去上海？在謀生無路、報國無門的情況下，徐向前聽此消息，甚為高興。當然愿意去。徐向前的哥哥在閻錫山軍隊中工作，認識一個姓郭的軍官，愿意保舉徐向前去應考。2月間，徐向前約了同鄉白龍亭、孔昭林、趙榮忠、郭樹棫等乘車奔赴上海。

從黃埔軍校招生簡章得知，黃埔軍校是孫中山在十月革命影響下，為建立革命軍以挽救中國的危亡而創辦的，名稱是國民政府陸軍軍官學校，校址在廣州黃埔島上的舊水師學堂，所以叫黃埔軍校。軍校要求考生政治上要\"了解國民革命要旨完成之必要等\"，徐向前朦朦朧朧地知道孫中山是偉大人物，投筆從戎，以身許國，走革命道路，徐向前十分高興。

經過筆試、口試、身體檢查等，徐向前和山西幾個學生初考合格，于是從上海乘火輪去廣州，他們住在興湖旅館，準備復試。通過考試，徐向前等被錄取了。1924年5月初，徐向前踏上黃埔島，被編入黃埔軍校第一期第一隊。第一期招收學員470人，編為4個隊。徐向前記得，在第一期學員中，有陳賡、蔡申熙、許繼慎、左權、王爾琢、周士第等。從此，徐向前開始了戎馬生涯。

八、聆聽孫中山教誨

徐向前到廣州后，在準備報考黃埔軍校時，一天聽說孫中山在一個學校演講，就自動去聽，接連聽了三次，徐向前頭一次看到這個偉大人物，聽到孫中山講三民主義，決心推翻帝國主義和封建主義在中國的統治，要以俄為師，喚起民眾，扶助工農。徐向前對這位革命領袖十分欽佩，更堅定了他投考黃埔軍校的決心。

1924年6月16日，黃埔軍校舉行開學典禮。上午，孫中山偕夫人宋慶齡乘江固號軍艦到黃埔，在大禮堂作了演講，孫中山說，開辦黃埔軍校，就是用這個學校的學生做根本，成立革命軍，把革命的事業來創造。孫中山要求黃埔同學：\"從今天起，立一個志愿，一生一世，都不存升官發財的理想，只知道做救國救民的事業。\"還說革命黨的精神，秘訣就是不怕死。孫中山的講話，使徐向前更加明確了自己肩上的責任，內心受到很大的鼓舞。

這年8月，爆發了第二次直奉戰爭，孫中山與段祺瑞、張作霖相呼應，親自率兵到韶關，準備北伐，平叛曹餛、吳佩孚。徐向前所在的第一隊，被選定為孫中山大元帥的衛隊，隨他到韶關，擔任放哨、警戒的任務。此時，又發生了陳炯明叛亂，妄圖推翻國民政府，脅迫孫中山下臺。黃埔軍校師生又奉命回師廣州，參加平叛，徐向前第一次上戰場，勇敢作戰，受到了鍛煉。

九、在周恩來領導下前進

黃埔軍校第一任政治部主任是戴季陶，是蔣介石的謀士。他每次向學生訓話，總是大講禮義廉恥，忠孝節義，許多同學很不滿意。徐向前跟大伙一起高聲質問他：\"何為忠？何為孝？何為節義？\"戴季陶被轟得狼狽不堪，張口結合。不久戴季陶下臺，先由邵元沖接任，后又換上周恩來接任政治部任，從此黃埔軍校的政治工作大大開展起來。在他主持下，軍校政治工作非常活躍，革命性、戰斗性都很強，有力地激發了師生的革命熱情。

徐向前積極參加了政治部組織的各種活動，在周末演講會上發表講話，參加學生歌詠隊等，他漸漸成了一名活躍分子。特別是周恩來每次講話，他都認真聽，他對周恩來這位共產黨人從心里非常佩服。在周恩來的支持和組織領導下，黃埔軍校進步學生成立了\"青年軍人聯合會\"。徐向前與軍人聯合會的負責人蔣先云在同一隊，同一宿舍，兩人相處甚洽，經常交談，成為徐向前的良師益友，在蔣先云影響下，徐向前也參加了青年軍人聯合會，并積極參加了與國民黨右派和\"孫文主義學會\"中反共分子的斗爭。當時，聶榮臻同志到政治部任秘書，主管宣傳和組織工作，葉劍英擔任教授部副主任，惲代英、肖楚女等擔任軍校教官，徐向前在周恩來等共產黨人引導下，共產主義覺悟逐步提高。

十、東征中的青年軍官

1925年，第二次直奉戰爭結束后，張作霖、段祺瑞、馮玉祥三派軍閥聯合成立臨時政府，電邀孫中山北上共商國事。盤踞惠州、汕頭一帶的廣東軍閥陳炯明企圖進攻廣州。黃埔軍校學生在周恩來等領導下，參加了第一次東征。這時，徐向前已畢業，留軍校第三期入伍生第一營任副排長，東征路上，升任排長。這個營在以周恩來為主任的政治部的組織領導下，負責后方的勤務，東征軍人人奮戰，個個爭先，大顯軍威。學生軍的口號是：\"不要錢，不要命，愛國家，愛百姓。\"他們高唱校歌：\"以血灑花，以校為家，臥薪嘗膽，努力建設中華。\"東征軍紀律嚴明，作戰勇敢，所到之處，戰必勝，攻必克，經過兩個月作戰，打垮了陳炯明的主力。徐向前領導的這個排不打人罵人，晚上睡在露天地下，深受群眾歡迎和擁護，士兵們也很熱愛這個年輕的軍官。徐向前深切體會到，革命軍的本色和風格就是愛百姓、愛同志。徐向前初當基層軍官，也顯露了他領兵作戰的組織指揮能力和才華。

十一、第一次回家鄉

黃埔學生軍東征勝利回師廣州后，1925年夏天，徐向前離開黃埔，被分配到河南安陽馮玉祥領導的國民第二軍第六混成旅。同去的還有五臺人白龍亭、孔昭林等。當時，二軍軍長是岳維峻，第六混成旅是崞縣人弓富魁。徐向前在這里先后擔任教官、參謀和第二團團副。他繼承黃埔軍校的革命精神，每到一處，都宣傳革命道理，為黃埔軍校招收學生20多名。他還在安陽參加了紀念\"五卅\"運動的群眾大會。

1925年下半年，張作霖、吳佩孚聯合向馮玉祥的國民軍進攻。岳維峻領導的第二軍在進攻山東、山西時失利，岳維峻被晉軍俘虜。徐向前所在的第六混成旅二團，從山東德州撤至河北保定一帶，又轉戰于山西廣靈、原平等地。因敵人跟蹤追擊，又無人指揮，部隊四散潰逃。徐向前厭惡軍閥部隊，痛恨軍閥混戰，于是聯絡幾個同學，從原平離開部隊，回到五臺永安村老家。看到父母逐漸年老力衰，妻子病亡，女兒松枝骨瘦如柴，心中一陣陣難過。父母看到兒子已成為一名英姿颯爽的革命軍人，喜歡的熱淚滿眶。徐向前圍坐在父母身旁，懷里抱著年幼的女兒，講述著上海、廣州的所見所聞，也向父母宣傳為窮人打天下的道理，盡情享受著親人團聚的天倫之樂。后告別了親人，從表兄趙蘭生那里借了一些盤纏，匆匆離開永安，乘火車到了北京。

十二、加入中國共產黨

徐向前到北京后，住在一個同鄉家里。一天，聽說國民革命軍已經出師北伐，徐向前于1926年11月底毅然離開北京，輾轉天津、上海，來到北伐軍占領的武漢，見到黃浦同學，十分高興。經同學介紹，徐向前先去湖南學兵團當指導員，不久又被分配到黃埔軍校武漢分校一隊任少校隊長。整天忙于訓練、操課、軍事勤務。晚上便集中精力，閱讀有關共產主義的書。他還與學校中的一些共產黨員和傾向共產黨的進步分子經常來往，如樊炳星、楊德魁、吳殿、李楚白、賀昌、程子華。經過深入的交談，徐向前對共產黨和共產主義的認識產生了飛躍，決心走共產黨道路。

1927年3月，正是國民黨右派反共活動猖獗，國共合作面臨分裂的嚴重時刻，徐向前提出入黨申請，經樊炳星和楊德魁介紹，正式加入了中國共產黨，樊炳星給他看了黨章，印象最深的就是\"共產黨員要為共產主義流盡最后一滴血\"。

徐向前入黨后才知道，武漢軍校中共組織的負責人是陳毅。一天，他接到通知，到中共中央機關所在地參加會議，又一次聽取了周恩來關于政治形勢的報告。徐向前為自己能夠成為共產主義隊伍中的一名戰士，感到自豪和光榮。為了表示革命的決心，他把自己的名字\"徐象謙\"，根據諧音，改成徐向前。

十三、找毛澤東找黨中央

1927年4月12日，蔣介石撕下了\"革命\"的假面具，在上海發動了反革命政變，大肆屠殺逮捕共產黨員和工人群眾，黑暗代替了光明。徐向前在白色恐怖的嚴峻關頭，堅定地站在革命的行列，帶領全隊人員，在武漢衛戍司令、北伐名將葉挺的指揮下，緊急動員起來，共同編為中央獨立師，星夜開出武昌城，攻打敵川軍范紹增一部，取得勝利，葉挺指揮二十四師打垮夏斗寅，從而粉碎了蔣介石唆使夏斗寅、楊森偷襲武漢的陰謀。這是徐向前入黨后第一次領兵作戰。他以出色的軍事指揮才能贏得了黨的信任。

不久，長沙發生\"馬日事變\"，7月武漢政府汪精衛發動了反革命政變。為了保存革命力量，黨組織派徐向前到湖南張發奎就任上尉參謀。臨行前，黨的地下交通轉給他一張紙令，寫著\"找毛澤東\"。徐向前早聽說過毛澤東的名字，敬仰毛澤東，可毛澤東在哪里？沒處找。他只有默默地觀察、等待著。

1927年8月1日，周恩來、朱德、賀龍、葉挺等在南昌領導了南昌起義，打響了武裝反對國民黨反動派的第一槍。徐向前得到消息，看到了革命前程。在張發奎準備驅散共產黨員之際，徐向前一個人返回武漢，找黨、找革命隊伍。但是原來秘密接頭的\"交通站\"也被破壞了。徐向前在一個小客棧沉思了半夜，最后決定到上海，找黨中央。在上海，有一天在街上轉來轉去，忽然碰到了武漢軍校的李楚白。經過李楚白的聯系，徐向前找到了黨中央。

十四、廣州起義的赤衛隊長

徐向前在上海找到黨中央，很快又秘密接受任務，于1927年9月底一個夜晚，重返羊城廣州。中央決定利用汪精衛、張發奎和李濟深、黃紹竑武力爭奪廣東的矛盾，趁廣州兵力空虛，以第四軍軍官教導團和工人赤衛隊為骨干，在廣州發動武裝起義，徐向前奉中共中央軍委的指派，在廣州工人中秘密工作，在產業工人中培訓工人赤衛隊。徐向前被廣東省委派到工人赤衛隊第六聯隊任聯隊長。至起義前夕，共訓練了中隊長以上40多名骨干。起義總指揮部原定12月13日舉行起義，因泄密，改為11月凌晨起義。廣州起義的領導人張太雷、葉挺、葉劍英、聶榮臻等。由葉挺任總指揮，工人赤衛隊總指揮是周文雍。徐向前參加了舉行起義的緊急會議，懷著激動的心情，領受了任務。他所領導的第六聯隊，戰斗任務是攻擊警察局。起義的槍聲驚醒了沉睡的羊城，徐向前指揮聯隊，首先沖進警察局，把睡夢中的一個班全部繳了械。

廣州起義勝利了，起義軍改稱工農紅軍，并成立了廣州蘇維埃政府。蔣介石得悉廣州起義的消息，急電廣東各派軍閥開始反撲，猛烈攻擊教導團堅守的觀音山。徐向前指揮第六聯隊，奉命跑步增援教導團作戰，運送彈藥，堅守陣地，許多戰士犧牲，最后徐向前帶領近10個人，堅守到黃昏，又一個人跑到公安局起義總指揮部，這里已人去樓空，一個熟人說：指揮部已下令撤退，快到黃花崗集合。徐向前邊走邊揮手呼叫脖子上系紅帶的戰友，他身后的人越來越多，他成了最后撤出廣州城的\"收容隊長\"。

十五、奔向海陸豐

廣州起義的失敗，使革命軍遭到慘重的損失。徐向前率領隊伍趕到花縣，才找到從廣州撤出來的部隊。革命軍的領導骨干在縣城第一小學舉行會議，徐向前參加了會議，會議決定將從廣州撤出的部隊1000余人，整編為紅四師，葉鏞任師長，師下編十、十一、十二共三個團，徐向前任第十團黨代表。會議決定隊伍去北江，與紅一師會合。部隊經常遭到民團的襲擊，徐向前奉命去追擊民團，路上與程子華相遇，談到民團，徐向前說：\"要用打狗的辦法打它。\"民團又來進攻，紅軍戰士窮追猛打，終于把民團制服。徐向前的名字，連同\"打狗戰術\"在紅四師中傳頌著。紅四師在向海陸豐進軍途中，徐向前升為師參謀長。

1928年元月，徐向前隨著紅四師經過長途轉戰，來到海豐縣城，紅四師與紅二師會合。兩個多月，大小戰斗20余次，攻下一些縣城和據點。國民黨反動派急調隊伍圍剿紅軍。紅四師處境一天天艱難，只好退到深山。沒房住，搭草棚，沒糧食，挖野菜充饑。天氣漸冷，徐向前只穿一條單褲，負責管軍需的女干部彭鏡秋看見參謀長沒有一條換洗的褲子，找到一塊黑布，要給徐向前做一條褲子，徐向前搖搖頭說：\"不用了，你看哪個同學沒穿的，給他吧！\"下雨天，他褲子濕了沒換的，就穿在身上讓身體漸漸暖干。徐向前艱苦樸素，與戰士同甘共苦的精神，干部戰士看在眼里，記在心上，在進軍東江的戰斗中，葉鏞師長不幸犧牲，在極端困難的關頭，徐向前繼任紅四師師長，在山林中與敵人周旋。為保存自己，他改變了斗爭方法，決不和敵人硬拼，決不去攻城奪鎮，而是依靠山區堅持游擊戰。中共廣東省委特派省委常委陳郁到東江視察，看到徐向前和戰士們身體瘦弱生活困難，問他\"往后怎么辦？\"徐向前沉思一會兒，微笑著說：\"有山有水有野菜，還有熱水洞的溫水能洗澡，只要下決心堅持下去，敵人是不可怕的。\"徐向前對革命的前途充滿信心和樂觀的精神。