湯圓趣話

農歷正月十五吃湯圓，是我國民間傳統節日——元宵節的重要習俗。湯圓，又名元宵， 歷史悠久。人們在元宵佳節品味湯圓時，若了解一點有關湯圓的趣聞，則更添韻味：

春秋末期，楚昭王復國歸途中經過長江，見有物浮在江面，舟人撈起，色白而微黃，剖之其瓤紅如胭脂，味道甜美，左右大臣針人識之，昭王遣人問孔子，孔子曰：“此物浮萍果也，得之者主復興之兆。”因這天為元月望(即正月十五)，以后每逢這天，昭王都要命人用面仿制此果，而以山楂做成胭脂紅的餡料煮熟食之。之后，逐漸演變成元宵節吃湯圓的風俗。

相傳，唐太宗為犒勞大將郭子儀，下旨御廚在正月十五的上元節以上好糯米制成特殊食品應宴。御廚們靈機一動，創制出一道香糯柔軟的白圓團子，獻給皇上。唐太宗品嘗后，贊不絕口，并將其定名“唐圓”，象征唐朝一統天下。因唐圓是在元宵夜時吃的，民間遂稱之為元宵，即湯圓。

據傳，1912年袁世凱篡奪辛亥革命成果，作了大總統。他心猶不足，還想當皇帝，卻遭到了人民的反對，心里十分煩腦。一天，他有個姨太太想吃元宵，剛一出口，就被袁世凱打了個嘴巴，因為他聽成“袁消”。等問明白究竟，賭氣下了個命令，再不許叫元宵，一律改叫湯圓，當時有一道民謠：“袁世凱，立洪憲，正月十五稱上元。大總統，真圣賢，元宵改名叫湯圓。”活畫了竊國大盜袁世凱的丑惡嘴臉。

20世紀40年代，在寧波城隍廟有一個叫江阿狗的攤販，以賣紅棗湯和酒釀圓子為生，后來他學會了做豬油湯圓的手藝，生意日見紅火，不久他遷到開明街設店，為了招徠顧客，在店面招牌上，以自己名字的諧音畫了一只缸，一只鴨和一只狗(即江阿狗)，這別出心裁的一招，果然為引起顧客的好奇，加上他精湛的制作技藝，缸鴨狗寧波湯圓的名氣越來越大，流傳至今。

相傳，美國喜劇大師卓別林應邀訪問上海時，由著名電影演員韓蘭根陪同游覽城隍廟，中午時，一同到一家湯圓店品嘗湯圓。卓別林面對湯圓，不知如何吃法，便模仿韓蘭根的動作，舀起一個湯圓，一口咬下去，只聽到“吱”的一聲，餡汁四射，濺到自己和韓蘭根的臉上，卓別林一邊擦臉，一邊驚奇地問餡汁是如何注進去的。韓蘭根神秘地說：“這是祖傳仙方，從不外傳。”直到卓別林食完湯圓后，韓蘭根才向他詳細介紹了湯圓的制作方法。卓別林得知后，贊不絕口。