日本“準天頂衛星系統”計劃

丁興強

從2001年6月起，日本海上保安廳用一年左右的時間，對美國的GPS全球定位系統在軍事、經濟、交通等領域的應用進行了詳細調查，發現該系統誤差較大，遂決定開發自己的定位系統。同時，2002年9月10日，日本自行研制的H2A火箭終于發射成功，標志著日本火箭技術已經進入了世界領先水平，為該系統的實施提供了強大的技術支持。

據報道，“準天頂衛星系統”至少由3顆衛星組成，它們在距地面約3．6萬公里的圓形軌道上以每天1周的速度運行。它們各有不同的軌道，并且這3條軌道都與地球赤道所在平面成45度的夾角，這與地球同步軌道衛星不同。因此，從日本本土來看，始終有1顆衛星停留在靠近天空頂點的地方，故稱之為“準天頂衛星系統”。

“準天頂衛星系統”計劃是一項官民共同開發項目，全部完成約需2000億日元(約合15．7億美元)。為實現該計劃，日本經濟團體聯合會決定設立以民間為主導的官民一體化新公司。新衛星商業公司作為推進“準天頂衛星系統”的民間規劃企業，已于2002年11月1日成立，一開始共有43家企業出資，啟動資金為1億日元(約合80萬美元)。去年底，日本新衛星商業公司決定將研制該計劃的啟動資金，由1億日元增加至4—5億日元(約合320—400萬美元)。預計“準天頂衛星系統”的第一顆衛星和地面設施的研制開發費用約為600億日元(約合4．8億美元)，第一顆衛星計劃在2008年發射。同時預計該系統在2008年投入使用后的12年間，會有6萬億日元(約合470億美元)的經濟效益。

據稱，該系統的優點在于：

其一，日本現在廣泛使用于通信的地球同步軌道衛星與地面的仰角不超過48度，其發出的信號由于受地面高層建筑物的遮擋，實際只能覆蓋城市面積的30％，而“準天頂衛星系統”的衛星仰角在60度以上，覆蓋率可達100％。

其二，現在的衛星系統所采用的無線電通信技術數字化程度和圖像處理能力偏低，新系統將彌補這個缺陷。

其三，新系統和美國的GPS全球定位系統相結合，將有助于實現更加精確的全球定位。據計算，定位精度可提高到10多厘米。

其四，由于新系統的衛星和地球同步軌道衛星在不同軌道上運行，所以即使使用相同的頻率也不至于相互干擾，以提高頻率帶的利用率。

其五，新系統的衛星可以觀測到同步軌道衛星觀測不到的南北極地區，可為科學研究提供寶貴資料。

從以上優點可以看出，該系統是一個集高精度定位、移動通信、廣播電視和信息服務于一體的中心。但需警惕的是，隨著日本利用H2A火箭于今年2月和夏天發射4顆軍事偵察衛星，說明日本邁向軍事強國的步伐大大加快，開發宇宙事業已經脫離了和平的軌道。如果將來再加上“準天頂衛星系統，”則更會大大減少人為的失誤，日本軍隊的整體實力將更強大。