城市交通的民營化和公交系統運行效率

冬日的早晨，在杭州一家麥當勞餐廳看當地的一份報紙，讀到上海同濟大學的博士導師徐循初教授于剛剛召開的“江蘇科技論壇”上提出的口號——“以人為本，優先公交”，頗有同感，不妨就此題目的后一半，對我國都市交通的發展困境“妄議”一番，也算作對徐教授深切呼吁的響應吧。至于徐教授口號的前一半，則更要假以時日再行評論了。

從甲地到乙地，交通之所以會成為“問題”，其一是路途遙遠，不得不以車代步。其二是筑路不易，眾多車輛不得不擠在一條道路上行駛。馬歇爾之后的劍橋經濟學掌門人庇古曾以《福利經濟學》著稱于世，其中建議政府對擁擠的道路征稅，以所征之稅建筑新路，從而可以降低大量的私人活動帶來的“擁擠效應”，史稱“庇古稅收”。

當代的經濟學教科書告訴我們，庇古稅收難以解決的信息經濟學問題，在于政府無從得知“擁擠效應”在交通的“私人效用”中占據的比重，故而無法核定最優稅率。作為對庇古稅收的“制度替代”，我們可以把路權適當地私有化。借助于清晰界定了的產權關系，尤其是借助基于道路使用權的市場價格，道路使用者們能夠理性地選擇總成本最小的路線。最初提出這一制度替代的，是芝加哥學派鼻祖奈特教授。在這一問題上追隨奈特的，是后來得到諾貝爾經濟學獎的科斯教授，他提出了著名的“科斯定理”。

從理論上說，公共物品的有效率的提供方式，既可以是公共的，也可以是私人的?！翱扑苟ɡ怼彼鲝埖?，是通過把路權拍賣給私人來實現最有效率的道路資源配置。但實驗經濟學表明，拍賣的效率損失可以隨著競拍人數的增加而迅速上升。而且，把具有公共物品性質的路權劃分為眾多細小的私人產權加以拍賣，其制度費用——界定與維護財產權利的成本，想必相當高昂。

以私有路權取代公有路權，不僅在中國的都市里尚未出現，即便在西方發達國家的都市里也不多見。都市交通大多為政府所提供且由政府所控制，這一事實意味著，至少在目前中國的都市里，以私有路權取代公有路權未必能夠增進效率。

從經驗上看，越是地少人多，土地的價值相應地就越寶貴，道路的擁擠效應就越嚴重，要把交通的外部效應“內部化”到每一私人，就越發困難，從而道路也越經常地由納稅人集體（委托政府）建造。

路權無法私有化，那么，在人口密集的都市地區，公共道路的資源應當怎樣配置呢？經驗表明，我們應當允許全部或一部分私人車輛付費或免費使用公共道路，同時，必須優先發展公共交通系統，以解決都市交通問題。

也是基于經驗的觀察，那些長期占據了壟斷地位的公共交通系統，其效率往往變得極其低下，從而大大強化了私人交通工具對公交系統的替代效應。這里報道的幾個例子，或許還缺乏代表性，但已經揭示出一項重要事實：乘公交車的費用，幾乎與使用私人汽車的費用差不多。

無可否認，在北京、上海、杭州這樣的都市，是優先發展公共交通還是不加限制地發展私人交通工具，這是一個迫在眉睫的問題。如果這里報道的例子具有一定的典型意義，那么按照我們的估計，北京市的私人小轎車還將增加一倍左右——即總數高達120萬輛，才可能產生與公交系統相比嚴重得多的擁擠效應，從而市場的自發力量將逐漸抑制私人汽車的發展。

根據目前私人汽車的價格、折舊率及各類維護成本，大致估算，每位私人車輛的所有者（同時也是使用者）每年至少要支付2萬元的交通費。或者，每1萬元的汽車價格，配套地，有大約每年1萬元的汽車維護成本。根據汽車的國際市場價格和亞洲其他都市的擁擠效應所造成的汽車使用成本的上升，大致估算開放汽車業和服務價格攀升之后的情況：每1萬元的汽車價格，配套地，有大約每年3萬元的汽車維護成本——包括稅、費、保險、擁擠時間和停車場地的價格。

以上的估算，還沒有考慮無限制發展私人車輛所帶來的與公交系統相比而言嚴重得多的環境污染，以及低得多的人均能源利用率（即同等人次運量所耗費的能源）等等問題。

其實，當人均都市面積足夠小的時候，自由市場通過價格調節所能夠提供的解決方案，也會是“優先發展公共交通系統”。例如，我們經?？吹?，在人口密集的西方大都市，因為房租昂貴，人們傾向于利用街頭洗衣房而不是在自己家里安裝洗衣機。

為了激勵公共交通系統的運行效率，政府可以把公交系統的運營權通過公開競標的方式拍賣給兩家以上的民營企業。我國家電產業發展的經驗表明：在一個城市里由兩家以上的民營企業重復開設交通線路，是借助競爭機制降低交通成本的或許最佳的途徑。

城市交通的民營化，發展私人車輛固然是一條西方社會已經行之有效的途徑，但我認為，以民營方式提供的公共交通系統，才是解決亞洲人口密集地區交通問題的正途。

更何況，西方發達國家的公共道路是納稅人集資建造的，由私人車輛免費使用，不能視為“免費午餐”。我們中國的公共道路是政府出資建造的，而政府稅收的主要部分并非來自私人車主，道路由私人車主免費使用，近似于對公共財產實行“免費午餐”制度，大有“租值耗散”的危險。故而，即便政府允許私人車輛使用公共道路，其使用權的價格，也應當通過公開市場的競拍加以厘定。換句話說，在交通格外擁擠的都市，私人車輛的牌照應當由競拍價格決定。政府拍賣私人車輛牌照所得的收入，可用于發展公共交通系統。