出身小鎮的“90后”女數學家

近來，數學界可太熱鬧了！在北大數學科學學院的學術講座上，臺下坐滿了數學界大佬，連一向低調神秘的“韋神”韋東奕都三天全程不落、提前搶第一排。

講座的主角是年僅34歲，剛成為第13位法國高等科學研究所數學學科的終身教授，而且今年有望獲得菲爾茲獎的王虹教授。

這位成功破解困擾數學界近百年的“掛谷猜想”的數學新星，出生在廣西小鎮，她沒有年少成名的光環，甚至曾一度放棄數學，最后憑借著對數學的熱愛與十年如一日的堅持，一步步走到了世界數學的最前沿。

從小鎮女孩到數學界新星

王虹出生在廣西桂林平樂縣沙子鎮，父母是當地中學教師。5歲那年，她已經學完了一年級的全部課程，于是直接跳級升入二年級。從那時起，每學期開學前自學教材，成了她的習慣。

不過，她不是那種習慣依賴老師的聽話孩子，遇到不會的問題，她不會第一時間提問，而是自己查資料、自己琢磨，或者拉著同學一起討論，這鍛煉了她極強的獨立思維能力。

進入中學后，王虹的學習成績也沒有像大家想象中那樣一騎絕塵。她曾坦言，剛入學時，成績曾排在全年級100名開外。但她沒有陷入焦慮，而是按照自己的節奏，一點點穩扎穩打。

在學數學的路上，王虹也并不是一帆風順的。

2007年，年僅16歲的她考入北京大學，但由于專業調劑，最初進入的不是數學系，而是地球與空間科學學院。直到大二，她才發現自己喜歡數學，兜兜轉轉回到自己真正感興趣的數學專業。

剛進北大數學系時，王虹并沒有什么耀眼的履歷。她沒有參加過奧數競賽，身邊的同學幾乎都是拿獎拿到手軟的天賦型選手。她也不氣餒，而是默默積蓄力量。有一次老師布置了一道幾何難題，絕大多數同學思考兩周便放棄，而王虹卻堅持了整整一學期，最終獨立解出。

之后，她赴法國巴黎綜合理工學院留學，又轉入巴黎南大學修讀數學碩士。其間，她曾一度因數學太難轉學建筑，半年后又回到數學。

2024年，她成功攻克了三維掛谷猜想，在國際數學界一戰成名，成為備受矚目的數學新星。

難倒數學界百年的掛谷猜想

王虹所破解的掛谷猜想到底是什么？它的來歷非常另類。

1917年，日本數學家掛谷宗一想到，如果一個武士被困在狹小的廁所里，他是否還能旋轉手中的武士刀進行自衛？

這把刀，也就是一根單位長度的線段，能不能在一個盡可能小的區域內完成360度旋轉，并掃過所有方向？

這個看似荒謬的問題，其實隱藏著很深奧的數學邏輯，它引出了一個幾何問題：在二維、三維甚至更高維的空間中，是否存在一個“最小集合”，能容納一根線段朝向所有方向移動？

這個問題被稱為掛谷猜想（KakeyaConjecture），它涉及幾何測度論、調和分析、偏微分方程等多個數學領域，是現代數學中最具挑戰性的難題之一。

王虹與約書亞·扎爾（JoshuaZahl）合作，他們通過一篇長達127頁的論文，不僅構造出了三維Kakeya集合的存在性，更開辟出一條全新的證明路徑。

打破刻板印象王虹的勝利不只屬于數學

王虹的成功并不只是破解掛谷猜想這一成就，更是對諸多陳舊刻板印象的挑戰超越。

1.打破女性不能學數學的刻板印象

長期以來，數學都被認為是男性的戰場，從小學奧數競賽到科研領域，女性常常被貼上不夠理性、不適合學數學的標簽。而王虹用自己的方式給出了強有力的回應，女性同樣可以學數學，探究未知的數學問題，而且能做得比男性更好。她的成功也是對無數女孩子的鼓勵，無論是在哪個領域，優秀不分性別。

2.打破天才不走彎路的刻板印象

很多天才幾乎是從小就開始對某一領域充滿熱情，但王虹的數學之路頗為曲折。她的經歷也告訴我們，天才也會走彎路，也會想要放棄，探索本身就是一條曲折的道路，而熱愛和堅持才是成功最可靠的能力。

3.打破教育的刻板印象

王虹是如何成長為世界級數學家的？不“雞娃”的家庭，其實才是最強助力。

王虹的父母是小鎮教師，他們會引導孩子學習，卻從來沒有對孩子的成績有過多要求，女兒考上北大，他們也只是當作平常事，這樣教育的松弛感給了王虹面對難題和挑戰時的平常心。

王虹曾說過，累了就休息，休息好了再學。計劃可以做，但不一定要完全達成，順其自然就好。

她允許自己休息，也能在失敗中迅速復原，始終對世界保持好奇、對數學保持耐性。

這樣的心態是她走得遠的底氣，她從不被功名所累，愿意慢慢來，不怕走彎路。她敢于在不確定中尋找方向，也堅持用自己的節奏去探究世界難題。

王虹的經歷代表一種新的教育范式，優秀不必早早定型，天賦也不必一步到位。

比起從小嚴格規劃教育路徑，更可貴的是孩子在長期的熱愛與自我調整中，活出自己的節奏，堅定自己的方向。

（大浪淘沙摘自微信公眾號“Letsight”圖/陳明貴）

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