中江龍臺的美食， 曾經讓入川的江南人念念不忘

清代，從成都出發，經龍泉驛、簡陽可至渝州；經金堂姚家渡、中江龍臺驛而達萬州，在萬州買舟而下江南。前者稱成渝路，后者稱小川北路，四川依托小川北路聯系江南，都是設有驛站的主要官路大道。

民國三年，龍臺古名大桑墩已改名大鎮，驛館改作了鎮公所，往來旅客皆投寄客棧。被委以厘金局重任的江蘇南通人氏徐心余再次返川，他在《蜀游聞見錄》中說：此系大路，旅館“闊大不殊衙署”“飲食亦鮮潔異常”。徐心余的父親長期在四川做縣令，清代官場上有隨親風氣，故在其父之帳下出入二十余年、見多識廣。

驛館裁撤以前，古鎮里另有三家客棧，而江南八座會館亦迎迓同省籍遠客。古鎮街巷行人熙熙，店鋪林立，市井繁華不遜于許多縣治。鎮東的林記客棧專供牛販投住、騾馬寄存，只是，無論食用牛還是腳力騾馬都不許從鎮內經過，一概沿溪岸斗徑繞行，這是古人珍視古鎮壺境氣場、市容的善舉。林記客棧行商聚集，看貨買賣現場交易，極像一處專業、小型的勸業場。

與林記客棧對面的陳記“逢春客棧”，數進天井院落，窗明幾凈、陳設雅致，檻里檐下，氤氳周彌。客棧后面是一花木扶疏的小花園，穿過便門是古鎮書院廣場，其左為“魁星閣”，出了客棧大門右轉數步是古鎮“文昌宮”，書院、魁星閣、文昌宮三者構成一“品”字。想來店主必是煞費苦心，置下這處書香文萃館舍，以徠沿小川北路赴省城趕考的川北、川東眾多學子投寄，寒窗十載，明朝登堂，又有誰不想討個吉利以達心愿呢！

古鎮里規模最大的客棧是賓記“聯升客棧”。客棧位居古鎮中部，顧客往來方便。客棧大小院落六處，房舍分上房、普通房，單看窗花便知房舍等第，其中奢侈時尚莫過于和晚清蘇州拙政園留聽閣一樣、自西洋舶來的翡翠玻璃窗。客棧雖無獨立花園休憩、盤桓，但天井中悉砌花臺，尤其那兩棵百年葡萄老樹，枝藤蒼虬，碧葉連檐，累累果實如碧珠欲滴。無亂蟬鳴耳，卻有幽香沁脾，安臥壺境，一身塵途倦意頓然全消。

水木清華的壺境，生物青茂，地泉甘潔，只是幽蘭深庭，難以拂嗅，但若漫步街巷，縷縷炊香、酒香就會撲面而來。

出了“聯升客棧”大門便是鬧市，酒肆、食肆最為集中，成為古鎮燈紅酒綠的月下香街。劉記“日月號”是其中一家酒肆老號。傍晚，遠客入店小酌，邑人老友小聚，顧客盈門。“日月號”酒肆既賣本地楊記白干烤酒，也賣從劍南綿竹販來的色酒和大曲酒，香色、醇度有別，以滿足酒客所好。

《蜀游聞見錄》記載，小川北路既有俗定，每白午后四時，陸客皆入站落轎不行。太陽西沉，來古鎮過夜的遠客一一官紳、商賈，轎夫、挑夫和貨郎，陸續多了起來，少則數十，多則上百人。店家浥地迎客，張燈夜營，非及夜央而不打烊。除了店面酒肆、食肆，還有沿街攤商。那時節，王、張、李三家燒臘攤商在酒肆檐下懸一燈籠，豎一旌招，擺上各色腌鹵制品叫賣，常常吃酒食客買半斤鹵菜入店，再點半斤好酒、幾樣小菜，圍桌一坐。

因為地處大道，古鎮衍生出許多行業，譬如以苦力維系生計的官驛轎夫、商家挑夫，以及專營宜于小川北路上長途奔走果腹的食物商家。古鎮里的楊餅子、涂麻花、楊麻花都是白案好手，白日做出來的餅子、麻花，既可充饑又可佐酒，到了夜晚，滿柜食物很快告罄。帶有小川北路和會館時代印記的古鎮商家老號還有曾湯圓、王湯圓和楊記、張記羊肉湯鍋以及代記、向記甜點鋪。身在異鄉，食能同味，除了會館，這些店家就成了江南游子聊慰鄉心的最好去處。悠悠風味，自成一派。

上個世紀五十年代公私合營，古鎮成立了甜食店、糖果鋪，專營甜食、糖果，服務邑人。與四川各地一樣，古鎮川菜也有一道大眾特色小吃涼粉，老號“樊涼粉以此起家，因為生意好，后來，樊家弟兄三人漸漸轉至全案食肆，并傳至今日。

但古鎮里的堂會、宴席，必首選鄭記“潔而精”食肆。食肆位于“白月號”斜對面，外有大堂、內有雅間就坐。掌柜鄭大章，生于晚清，不僅有一手好廚藝，還長得氣宇軒昂，高大英俊，一表人才。鄭氏一生為廚，全案菜品中有“爆炒鱔魚片”“爆炒雞淖”“清蒸雞淖”幾道絕活。而后者為鄭氏獨創，用料雖與宮保雞丁相似，但雞淖、雞丁刀法各異，更以清蒸迎合過客江南人。

鄭氏所做“爆炒鱔魚片”極其講究，只在夏季七、八月份做此菜肴，選用圍不過拇指、歲不出一齡、腹黃一線、產于稻田或溪岸的子鱔為主材；為不敗味，必先置鱔魚于清水中，讓鱔魚內外脫泥，水木相生，剖鱔不以鐵質刀具，而以自制竹刀、竹簽剖之，剔骨、除臟，斷頭、去尾，只留下可成型的鱔身；再用潔布擦凈鱔魚殘留血汁；然后上墩、拭刀，斜刀將鱔魚快速切成薄可透光的寸片；以少許泡姜泡辣椒、辣醬和鮮紅椒、大蒜做佐料。既為爆炒，便是瞬間之事，火候、翻炒全憑經驗拿捏。一道美食上桌，鱔片微卷、椒亮似晶，入口嫩、滑、鮮、香，色香俱佳，辣、甜、酸各到妙處，開胃佐酒，俱為上乘佳肴。

順天時，足人欲，植旨于藝，“潔而精”食肆名號便源自這道爆炒鱔魚片美食。百年來，鄭氏以“一招鮮”美譽小川北路。

1978年夏，已調任綿陽地委書記、后任綿陽市第一屆人大常委會主任的原中江縣委書記王德立，在離開中江一年后，時常懷念故鄉，亦想念故人鄭氏的爆炒鱔魚片，遂托人請鄭氏北赴綿陽家中。年屆古稀、久已賦閑的鄭氏欣然應允，備好上等食材，前往綿陽與老書記一見。這是古鎮美食一一鄭氏爆炒鱔魚片的一段佳話。

徐心余在《蜀游聞見錄》中憶及小川北路食肆美味，曾經，龍臺驛鎮里諸如“潔而精”名號和美食刻入了他的心底，過腹不忘。正是：掛帆溯江離盤門，萬里舟輿入壺境。笑問酒家時下具，一案田鮮勝河豚。