2018年8月，和妻子幾乎同時得了癌癥。先是在體檢中發現前列腺癌病兆，經北大醫院檢查確診。同時，不僅胃痛，血糖也突然增高，到10月病情加重，人開始消瘦。突然意識到有可能是胰腺癌，她當機立斷到腫瘤醫院檢查，果然發現病兆。多方求診后，在次年1月22日確診為胰腺癌，并且種植性地轉移到了腹腔，已是晚期真的直面死神了！

我和可忻沒有討論，不約而同作出選擇：不再治療，不求延長活命時間，只求減少疼痛，有尊嚴地走完人生最后一段路。

可忻精心設計，要利用生命的最后時刻積極做事。1月28日上午，她住進泰康康復醫院，輸液到下午1點，4點就穿上一襲白色紗裙，登上社區聯歡會的舞臺，高歌一曲《我的深情為你守候》。

那是“天鵝的絕唱”。

接著，可忻又提出一個新計劃——把家里自己的東西全部清理一遍，要干干凈凈、清清爽爽地離開這個世界，不給家人遺留任何麻煩。可忻還親自安排自己的后事，叮囑我：“不開追悼會，不寫悼詞，不獻花圈，告個別就可以了。\"她在生前編了《崔可忻紀念文集》，收錄她的著作和回憶文章，以及親朋好友的“印象記”，留下一個獨立、真實的自我。

可忻處理的是生命臨終期的大事、對“死后自我”的安頓。死亡后的生命如何延續？即使對我們這樣的非宗教徒來說，不相信靈魂永存，死后也有生命形象、意義的留存與塑造問題，即所謂“立德、立功、立言”，把自己的生命基因留存在著作里，流傳、滲透到后人的生命之中。于是我們決定，在我的母校南京師范大學附屬中學設置\"錢理群、崔可忻獎學金”，希望我們的人生、學術理念、精神，在文科、醫學的優秀畢業生中得到傳承。

在生命臨終階段，由沉浸社會移向病床咫尺，在生命有限的前提下，如何構建“病人-陪伴（照料）者”的全新關系，就成了一個關鍵。照顧病人不再是如何共同抵抗死亡，而是如何“在一起”，以“善\"相處。由社會倫理變為人性倫理，是傳統的孝順、道德、責任所無法抵達的臨終處境的核心。這時的“善”，應該是人本心的開顯，顯示人性中最燦爛的光輝。

可忻臨終時，念念不忘的就是女兒和兒子基于血緣關系的愛與信任。重病中的可忻有一點不舒服，就要子女來陪伴。無論我怎么對她說，子女遠在加拿大，不是喊來就能來的，她也不聽。可忻本不是兒女情長之人，這種表現真有點出乎我的意料，也讓我懂得了，人的天性、本能最寶貴的聯結，對于臨終老人的意義真的不可思議。

她遠行前一天的下午，突然對身邊的兒子、女兒、女婿說，我過早地離開你們，沒有盡到母親的責任，對不住了。這是隱藏在可忻內心深處、一生最大的遺憾與內疚。全家人抱頭痛哭。

和可忻最后廝守相望的自然是我，老伴老伴，最后相伴的只能是老兩口。該想的都想了，該說的都說了，該做的都做了，只是相對無言。從另一個角度看，這也意味著生命進入了澄明狀態—這是人追求一輩子的最佳境界、老年生命的獨特價值所在。

宋安大夫照料可忻一直到最后，他一來，可忻所有的焦慮、不安都沒有了。而宋大夫也總能提出一些最及時、有效的建議，并且總會和我們海闊天空聊一陣，最后心滿意足、依依不舍地離去。我看著這一切，心里也是暖暖的，這就是老年醫患關系的真諦-它更需要精神的相通和生命的相依相存。

在生命失能期，老人可能遭遇記憶的衰退。但在臨終期，急性腦功能障礙會引發譫妄癥，過去的記憶會轉換為“臨終心象”，原本存在于大腦里最熟悉的人生影像會自動浮現，曾經的傷害也會不自主地呈現—不是原來生命狀態的簡單回復，而是被改造、強化的，或趨于溫柔，或更恐怖，呈現更深刻的本質，也帶來更大的痛苦、恐懼和相應的行為。我至今想起來也感到心疼。有一段時間，可忻頻頻出現譫妄癥，驚呼：“有人監控我，還要抓捕我，我要逃，要逃！”而且她真的會從床上跳起，向門口沖去，還在紙條上胡亂書寫，大概是\"遺言”吧。

宋安大夫用藥物將這一切平息下來，可忻最終歸于安寧。

可忻走了，我還活著，路就要繼續走下去……

（摘自2025年第3期《閱讀時代》）