多看書能“長腦子”嗎？

小時候，家長和老師們常勸我們多讀書。

你是不是經(jīng)常聽到：“ 孩子啊，多看看書吧，長腦子！”

小編當(dāng)時一臉不屑：當(dāng)我是三歲小孩啊，蒙誰呢？我看大家頭都差不多大，就是想騙我看書！

可后來書讀多了，小編還真感受到讀書能“ 長腦子”這事。可這里說的“ 長腦子”不是腦子越來越大，而是腦子里面會“長出”一塊神奇的區(qū)域，叫做視覺詞形區(qū)。

視覺詞形區(qū)是人類視覺系統(tǒng)中左枕顳皮層的一個小區(qū)域，每當(dāng)我們閱讀時，它就會活動增強。它對文字的激活比對許多其他類型的視覺刺激更強。而且，如果它被破壞或斷開，我們可能會選擇性地失去閱讀能力。

那文盲呢？他們不會沒有這塊腦區(qū)吧？不僅我們好奇，其實科學(xué)家們也想知道，文盲和文化人的腦子有啥區(qū)別？

法國著名神經(jīng)科學(xué)家斯坦尼斯拉斯·迪昂，為了探究閱讀對腦結(jié)構(gòu)的影響，他找到了一位成年文盲，評估他的神經(jīng)功能變化。該文盲在兩年內(nèi)從完全的文盲發(fā)展到中等識字水平，并在這期間接受了20次腦功能磁共振成像掃描。最初，當(dāng)他看到單詞時，大腦并沒有激活用于閱讀的神經(jīng)回路；逐漸地，他的大腦開始在視覺詞形區(qū)域出現(xiàn)越來越強的激活。

簡單來說，讀書讓這位文盲的腦子里“ 長出”了視覺詞形區(qū)！

其實，當(dāng)我們在學(xué)習(xí)閱讀時，大腦中發(fā)生改變的不僅僅是視覺詞形區(qū)，連接左半球腹側(cè)視覺區(qū)和參與語音編碼的顳上區(qū)的大量連接也被重組。由于這些變化，我們獲得了通過視覺訪問口語系統(tǒng)的能力，也就是能把文字和語音聯(lián)系上了。

總體來說，識字成人相比文盲成人激活顯著增強的有視覺詞形區(qū)和顳平面兩個腦區(qū)，對于閱讀系統(tǒng)的形成和運行非常重要。

另外一項研究考察了不同文化水平的群體，研究者招募了63 名葡萄牙語被試者，包括32 名未受讀寫教育的成年人（10 名文盲和22 名稍微具有一點閱讀能力的準(zhǔn)文盲），以及31 名受過讀寫教育的成年人。研究發(fā)現(xiàn)，無論是在童年時期還是在成年后獲得的讀寫能力，都至少在三個不同的方面增強了大腦的反應(yīng)。

首先，它促進(jìn)了視覺詞形區(qū)對已知文字的增強反應(yīng)。該區(qū)域與讀寫能力是主要相關(guān)的，它對文字信息的激活程度越高，閱讀表現(xiàn)就越好。其次，研究者還發(fā)現(xiàn)非文盲的大腦枕葉皮層對有字圖片的反應(yīng)比黑白圖片的反應(yīng)都有所增強，這表明讀寫能力改善了視覺編碼。最后，讀寫能力可以強化語音區(qū)域，對口語的激活隨著讀寫能力的變化而變化。

其實，讀寫能力不僅導(dǎo)致了幾個皮層區(qū)域的功能變化。同時，學(xué)習(xí)閱讀也會導(dǎo)致連接這些區(qū)域的左側(cè)半球腦白質(zhì)通路的解剖變化。也就是說，閱讀不僅增強了如視覺詞形區(qū)、顳平面等區(qū)域的激活，還增強了連接這些腦區(qū)的特定腦白質(zhì)纖維。簡單來說就是：讀寫能力上去了，與閱讀相關(guān)腦區(qū)之間的連接也強化了。

對于科學(xué)家而言，他們并不滿足于發(fā)現(xiàn)讀書“ 長腦子”這事本身。是的，接下來，我們要給這事上點價值！ 人類的大腦是個神奇的器官，它神奇而強大的功能很大部分來自先天遺傳。但是文字誕生也只有幾千年，并且在這之后的大部分時間里多數(shù)人是文盲，所以人類不可能進(jìn)化出一個專門的閱讀系統(tǒng)。所以，讀書“ 長腦子”這件事，充分說明了后天經(jīng)驗對于大腦功能的影響也非常大。

那么，這種后天的影響是怎么實現(xiàn)的呢？ 比如前面提到的視覺詞形區(qū)，在文盲群體中對人臉、物體和棋盤圖案有強烈反應(yīng)，這表明在進(jìn)行視覺文字識別之前，這個區(qū)域?qū)ｉT負(fù)責(zé)視覺物體和人臉識別。但隨著文化水平的提高，該區(qū)域?qū)@些非文字刺激的反應(yīng)會顯著下降，而對文字的反應(yīng)增強。這表明，閱讀習(xí)得會讓大腦相關(guān)區(qū)域和已經(jīng)存在的功能競爭，也就是說，學(xué)習(xí)閱讀的過程會讓我們的大腦皮層表面為閱讀“騰出空間”。

不讀書，視覺詞形區(qū)這個功能就開發(fā)不出來。所以，讀書“長腦子”這事兒，還就真有點道理！

（摘自《中國青年報·冰點周刊》）