炊煙桃花（微篇小說）

猷州的鄒紅琳是個大美人。有人說，白瞎了鄒紅琳這美人胚子，窩在敬老院里當個沒滋沒味的管理員。管理員是官稱，敬老院里的老人不會這么叫，人前人后都喊鄒紅琳“燒鍋佬”。鄒紅琳一點也不生氣，始終是笑靨如花的樣子，說：“我負責老人的一日三餐，不是燒鍋佬是什么？”

敬老院小，沒多少老人，只配了一個男院長、一個女管理員，還有一個老年保安。院長姓馬，是從村支書的任上轉崗來的，仿佛比竇娥還要冤，整天拉著個長馬臉，領導的派頭卻放不下，光知道發號施令。

老保安話里有話：“我就是院里的一條看門老狗，守好大門，不讓老人外出，閑人免進，就阿彌陀佛了。”這就苦了鄒紅琳。燒鍋做飯、搞衛生、帶院里的老人看病、幫生活不能自理的老人洗衣服曬被子，亂七八糟的活她都得干。累點臟點不打緊，工資還少得說不出口。

老公勸她道：“別干了，家里養得起你。”

鄒紅琳翻老公的白眼說：“滾，飯好吃，閑氣難受，我自己能養活自己。”

鄒紅琳原本在上海做家政，伺候一個兒女都在國外的喪偶的老教授，月薪好幾千元哩，活兒又輕松。老公天天打她電話，不是瞎吵吵，就是說想她想得心口疼。鄒紅琳知道老公小心眼，只好辭了工回家，應聘到了敬老院。畢竟在家門口，兩頭顧得到，鄒紅琳不愿吃閑飯。

別看管理員無品無級的，可不好當，當好更難。就拿煮飯來說吧，院里的老人有要吃軟爛的，有要吃硬的，還有要不軟不硬的。鄒紅琳傷透了腦筋，后來她不知怎么就琢磨出來了，飯煮得軟硬恰到好處，大伙兒都能將就，這難題總算解了。

院里的老人嚷嚷著想吃魚，馬院長不讓做，說得振振有詞，也在理。他說：“魚刺卡著喉嚨怎么辦？誰擔得了這責任？”

鄒紅琳還是買了一條大胖頭魚，切成魚塊紅燒，用叉子把一根根魚刺挑凈了，再分給老人們吃。吃一次魚，鄒紅琳的胳膊要酸痛好幾天，可她還是隔一段時間就燒一回魚。

院里的老人年歲大了，三天兩頭就有人生病。鄒紅琳就得送老人去衛生院，或者把大夫請到敬老院來。這時候，管理員又得充當起半個護士的角色，按醫囑給生病的老人喂藥。這些還好辦，無非細心、耐心點。

房大爺患有疝氣，發作時殺豬似的叫，整個敬老院的人都不得安寧。大夫來了，讓房大爺把褲子褪下來，對馬院長說：“小腸子掉到陰囊里，所以脹痛。看我手的動作，把小腸順回去就沒事了。”

馬院長是領導，喊來鄒紅琳，一臉嚴肅地說：“管理員也是服務員，院里的老人是我們的衣食父母，不必忌諱什么。救死扶傷嘛，不也有男大夫接生？看好了，以后照著做，省得老麻煩醫生。”

鄒紅琳臉紅到了脖頸根，火燒云似的，她真想哭，可淚水在眼眶里打轉轉，硬是沒掉下來。以后房大爺疝氣發了，鄒紅琳再也沒叫過大夫，都是她照葫蘆畫瓢，把房大爺掉下來的小腸順回去。

鄒紅琳還怕過夏天。本來她最喜歡過夏天，花裙子有好幾套，一天一個花樣地穿，好看得像只花蝴蝶。到了敬老院，馬院長拉著馬臉叮囑說：“你穿樸素點。”

說話聽聲，鑼鼓聽音，鄒紅琳上班再沒穿過裙子了，三伏天還捂著牛仔褲。鄒紅琳怕過夏天，不只是因為自己不能穿花裙子來敬老院，更是因為天熱了，有些腦瓜不靈光的老人，晚飯后不怎么穿衣服甚至光著身子亂跑，打又不能打，罵又罵不得，真羞死人了。

有一天，竟有人從背后攔腰抱住鄒紅琳，鄒紅琳奮力掙脫。她面對那個二愣子大聲說：“叫我姐姐！”那人當真喊她姐姐。

鄒紅琳怒道：“知道我是姐姐，能對姐姐不老實嗎？要么姐姐把你手剁了，要么對你姐姐說聲‘對不起，下回不敢了’。”

二愣子一個勁兒彎腰鞠躬，鄒紅琳的氣就消了，笑瞇瞇地說：“沒事啦！”

二愣子眼角被馬蜂蜇了，痛得直跳腳。馬院長說叫大夫。鄒紅琳說不用，她有土方子。

鄒紅琳走出去，借來奶水，用棉棒蘸奶汁抹了抹二愣子的腫眼泡，第二天就消了腫。從此，二愣子見面就喊“姐姐好”，鄒紅琳笑彎了腰，說：“你真傻啊！我該叫你大伯呢。”

去年底，上面給敬老院一個先進個人名額，馬院長說：“開會定，民主推薦。”

保安說：“火車跑得快，全靠車頭帶。院長不先進，誰先進？”

馬院長呵呵笑道：“我做得還不夠，一定以此為新的起點，再接再厲！”

鄒紅琳只能跟著說：“我也推薦馬院長。”

鄒紅琳回家后，痛痛快快地哭了一場。第二天她像什么事都沒有似的，又笑靨如花地去上班了。

【作者簡介】袁良才，安徽省作家協會會員。作品散見于《清明》《安徽文學》《作品》《紅豆》《北方文學》《小說選刊》《微型小說選刊》《小小說選刊》《作家文摘》等報刊。曾獲“中駿杯”《小說選刊》雙年獎。出版《俗世奇譚》等小說集四部。

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