“青春”一詞,原指季節(jié)中的春季。據(jù)文史學(xué)家劉向《楚辭·大招》載:“ 青春受謝,白日昭只。”意思是說,春季降臨,萬物復(fù)蘇,呈現(xiàn)勃勃生機(jī)。此后的數(shù)百年間,文人墨客用的“青春”一詞基本都是這個(gè)意思。如唐代大詩人杜甫《聞官軍收河南河北》詩中有:“白日放歌須縱酒,青春作伴好還鄉(xiāng)。”
“青春”一詞引申為人的年少時(shí)段之意,最早出現(xiàn)于詩歌中的比喻。西晉文學(xué)家潘尼《贈陸機(jī)出為吳王郎中令》中有這樣的詩句:“予涉素秋,子登青春?!彼厍锉扔骼夏?,青春則比喻年少了。到了唐代,大詩人王維又賦予“青春”一詞新的含義,用來泛指人的青年時(shí)期。他的《洛陽兒女行》一詩中有這樣兩句:“狂夫富貴在青春,意氣驕奢劇季倫?!迸c王維同時(shí)代的另一位詩人劉禹錫在《戲題贈二小男詩》中寫道:“欲并老容羞白發(fā),每看兒戲憶青春。”也是指人的青年時(shí)期。于是,“青春”一詞逐漸失去了春季的本來意思,而成為青年時(shí)期的代稱了。